Осенние страдания, весенние ожидания

В четверг матчами 6-го тура группового турнира Лига Европы попрощается с болельщиками до середины февраля. От России борьбу за трофей продолжат "Анжи", "Рубин" и "Зенит", получивший путевку в плей-офф "транзитом" через Лигу чемпионов 

Когда в 2005 году ЦСКА  выиграл Кубок УЕФА, а еще три сезона спустя "Зенит" это достижение повторил, многие в России заговорили о том, что еще немного, еще чуть-чуть - и нашим клубам удастся, наконец, покорить главную еврокубковую вершину - Лигу чемпионов. И ведь предпосылки для подобных мечтаний действительно были: в премьер-лигу все охотнее ехали известные футбольному миру персонажи, бюджеты сильнейших клубов продолжали расти. Вера в скорый успех укрепилась после выхода тех же армейцев в четвертьфинал в сезоне-2009/10, однако на этом прогресс остановился. Сегодня представители российского первенства снова оказались у разбитого лигочемпионского корыта: терзаемый внутренними противоречиями "Зенит" с горем пополам стал в своей вполне проходимой группе третьим, а "Спартак", не ужившийся с Унаи Эмери,  и вовсе досрочно закончил свою европейскую кампанию...

В чем же дело? Почему Лига Европы - преемница Кубка УЕФА - оказывается нашим "потолком"? Никаких финансовых трудностей российские топ-клубы не испытывают, их составы пестрят звездами... Многие, уверен, до сих пор не отошли от того шока, который испытали, когда узнали сумму, выложенную "Зенитом" в начале сентября за новичков из португальского чемпионата. Всем известно - деньги сами по себе в футбол не заиграют. Но этой прописной, казалось бы, истиной в питерском клубе решили пренебречь. В итоге отлаженный Лучано Спаллетти за несколько лет механизм стал трещать по швам, а скандалам вокруг и внутри сине-бело-голубых нет конца. Главная беда в том, что на второй план отошел непосредственно футбол. И это касается не только "Зенита". Пока главными новостями у нас будут оставаться суммы трансферов и контрактов, склоки руководителей клубов друг с другом или с болельщиками, фанатские безобразия, поправки к законам и тому подобные темы, ни о какой победе в Лиге чемпионов можно даже не мечтать. Да, "Реал", "Барселона", "МЮ" или "Бавария" тоже тратят большие деньги на новых игроков, но побеждают они на международной арене не по этой причине... 

В Лиге чемпионов успех приносит не столько толстый кошелек владельца, сколько опыт и класс самой команды. "Выскочки" в этом турнире - большая редкость, а потому совсем не удивил провал "Манчестер Сити" - слишком много вокруг "горожан" нефутбольных разговоров, да и самооценка команды оказалась явно завышена. К слову, чемпионы Англии и России схожи не только цветом формы...

***

Пока же российским клубам приходится довольствоваться вторым по рангу турниром. "Рубин" и "Анжи" уже обеспечили себе выход в плей-офф. Казанцы так и вовсе с первого места, благодаря разгрому полурезервного состава "Интера". В заключительном туре команды Бердыева и Хиддинка отправятся в гости к "Партизану" и "Янг Бойз" соответственно, и оба наставника дали понять, что позволят отдохнуть своим лидерам. А как иначе, ведь в выходные "Рубин" примет в рамках премьер-лиги "Спартак", а "Анжи" сыграет в Санкт-Петербурге, пусть и на пустом стадионе. Согласитесь, есть ради чего поберечь силы. Да и ближайшему резерву не помешает выложиться перед уходом в заслуженный отпуск.

Помимо группы махачкалинцев, где за вторую строчку борются "Ливерпуль" и "Янг Бойз", пара лучших не определилась лишь в трех квартетах из двенадцати. Так что матчей, где победа одной из команд нужна как воздух, в четверг будет совсем немного. Выделить можно разве что встречу "Тоттенхэм" - "Панатинаикос", в которой "шпор" устроит ничья. В остальном поединки могут заинтересовать только преданных поклонников какой-то конкретной команды или любителей ставок. Можно считать, что еврокубки уже ушли на перерыв. Осенняя их часть оставила у российских болельщиков по большей части негативный осадок из-за неудач в Лиге чемпионов. Весной все их внимание будет приковано к Лиге Европы, а значит, можно надеяться пусть не на столь значимые, но победы. Для "Зенита" этот турнир - отличная возможность исправиться за провалы в Малаге и Брюсселе, а для "Анжи" и "Рубина" - добиться первого в своей истории по-настоящему серьезного успеха на международной арене.

Филипп ПАПЕНКОВ