Идеальный клуб для Ковальчука
У СКА МАЛО ШАНСОВ
Вести, которые регулярно приходят из-за океана, дают понять, что шансов у СКА в борьбе за своего снайпера минимум. Они и так не радовали тех, кто хочет по-прежнему видеть Ковальчука в форме клуба из Санкт-Петербурга. Сейчас самый авторитетный хоккейный инсайдер Северной Америки Боб Маккензи даже озвучил пожелания лагеря игрока – двухлетний контракт с ежегодной зарплатой в районе 6-7 миллионов долларов. На этом фоне недавние заявления Александра Медведева о значимости корейской Олимпиады в свете возможного сохранения нападающего в КХЛ выглядят не более чем попыткой сохранить лицо в духе "мы делаем все, что можем".
Миллионные запросы Ковальчука только на первый взгляд кажутся безумными. В любой лиге мира есть дефицит игроков высокого уровня, гарантированно дающих результат. Даже в НХЛ обязательно найдется генеральный менеджер, готовый пойти на риск. Потенциальная сделка с "Нью-Джерси", который владеет правами на нападающего, может быть оправданной.
Во-первых, права на хоккеиста можно выторговать по умеренной цене, не отдавая за них полцарства. Во-вторых, в пользу россиянина говорят имевшие в недавнем прошлом успешные случаи с возвращениями в НХЛ звезд в солидном возрасте. Яромир Ягр и Александр Радулов не дадут соврать. Возраст? В свои 34 года Ковальчук снайперских качеств не растерял, его бросок по-прежнему опасен, а на маленьких площадках должен быть еще эффективнее. Здоровье? В этом плане, кажется, все неплохо.
Вокруг элитного снайпера в НХЛ команду-претендента построить реально, но выиграть? "Вашингтон" и Александр Овечкин дают отрицательный ответ. Зато Ковальчук вместе с еще одним звездным крайним нападающим Заком Паризе дотащил пять лет назад до финала заурядный "Нью-Джерси", с тех пор позабывший, что такое плей-офф.
У "ТОРОНТО" С АТАКОЙ ПОРЯДОК
Финансовые запросы? Ковальчук дал понять, что ему интересен клуб с амбициями, готовый всерьез претендовать на Кубок Стэнли. По деньгам он, скорее всего, готов подвинуться и не выкручивать руки, если речь пойдет о фаворите. Озвученные шесть миллионов – это в первую очередь попытка прощупать почву, а не ультиматум. Главная проблема заключается в другом: платежки команд, нацеленных на титул, забиты под завязку, чтобы можно было даже в теории прикидывать варианты с условными "Питтсбургом", "Вашингтоном" и "Чикаго". Ждать, когда закончат перестройку, например, "Флорида", "Ванкувер" и "Колорадо" Ковальчуку некогда. Вот и получатся, что круг претендентов на россиян ограничен.
Есть находящийся на подъеме "Торонто", где важный пост занимает Лу Ламорелло. Тот самый человек, который подписал Ковальчука на огромный контракт в "Нью-Джерси". "Мэйпл Ливз" даже с учетом выхода в плей-офф в этом сезоне – это команда на вырост, а не организация, которой кровь из носа надо побеждать здесь и сейчас. Там есть суперзвезда, на которой можно делать деньги – это Остон Мэттьюс. Слабым звеном видится оборона, тогда как с атакой наоборот полный порядок.
"Сент-Луис", упоминаемый в числе охотников на Ковальчука, может клюнуть на громкое имя. Но с краями у "музыкантов" проблем нет – в отличие от центрфорвардов. Для того чтобы найти место под потолком для контракта россиянина, менеджерам предстоит провести большую работу, а сначала – договориться с ограниченно свободным агентом Колтоном Парэйко, заслужившим большую прибавку к зарплате.
"Сан-Хосе" год назад был в финале, костяк команды находится в зрелом возрасте (за исключением Логана Кутюра), и срочная помощь со стороны Ковальчука "Акулам" явно не помешала бы. Еще два-три года в запасе у клуба из Калифорнии в борьбе за Кубок Стэнли есть. Если руководству удастся сохранить за вменяемые деньги ветеранов Джо Торнтона и Патрика Марло – обоим уже по 37 лет, – то и запросы россиянина по силам удовлетворить. Место под потолком у "Сан-Хосе" имеется. Наконец, можно пожертвовать кем-то еще. Так что вариант с "Шаркс" кажется как минимум хорошим.
ЖДЕМ РАЗВЯЗКИ
Скрытый фаворит на Ковальчука, упоминаемый энхаэловскими коллегами, – это "Коламбус". "Блю Джекетс" как раз находятся на взлете и очень нуждаются в классном снайпере. В первом раунде нынешнего Кубка Стэнли они закидали шайбами вратаря "Питтсбурга" Марка-Андре Флери по самую макушку. Без толку. Голкипер с бесхитростными в основной своей массе бросками справлялся уверенно. Кэм Аткинсон очень старался, наколотив с учетом плей-офф почти 40 шайб. Но ему исполнилось уже 28 лет, ранее такой потрясающей результативностью он не выделялся, поэтому поверить в то, что этот миниатюрный форвард продолжит в "Коламбусе" штамповать голы в таком количестве, сложно.
Ковальчук в "Нью-Джерси" выходил на правом фланге, потому потенциально у главного тренера Джона Тортореллы будет место для маневра. С клубной платежкой все сложнее – есть необходимость заключать новый контракт с первым центром Александером Веннбергом. Да и от его коллеги по амплуа Сэма Ганье отказываться не с руки. В команде перебор с защитниками, к тому же впереди драфт расширения, дающий возможность расстаться с получающим больше четырех миллионов защитником Джеком Джонсоном.
Всегда остается вероятность, что внезапно появится неожиданный претендент на Ковальчука. Но и нынешние варианты с "Сан-Хосе" и "Коламбусом" кажутся почти идеальными. В любом случае ему не придется быть единственной звездой и тащить атаку исключительно на своих плечах, что тоже надо учитывать. Все-таки ему не 25 или 30. Ждем развязки.
Столичный дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Рейнджерс | 68 | 45 | 23 | 94 |
2 | Каролина | 68 | 42 | 26 | 90 |
3 | Филадельфия | 68 | 34 | 34 | 76 |
4 | Вашингтон | 66 | 32 | 34 | 73 |
5 | Айлендерс | 67 | 29 | 38 | 73 |
6 | Питтсбург | 67 | 30 | 37 | 69 |
7 | Нью-Джерси | 68 | 32 | 36 | 68 |
8 | Коламбус | 68 | 23 | 45 | 57 |
Атлантический дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Бостон | 69 | 40 | 29 | 95 |
2 | Флорида | 68 | 45 | 23 | 94 |
3 | Торонто | 66 | 38 | 28 | 85 |
4 | Тампа-Бэй | 67 | 36 | 31 | 78 |
5 | Детройт | 68 | 34 | 34 | 74 |
6 | Баффало | 68 | 32 | 36 | 69 |
7 | Монреаль | 67 | 25 | 42 | 61 |
8 | Оттава | 66 | 28 | 38 | 60 |
Центральный дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Виннипег | 67 | 43 | 24 | 91 |
2 | Колорадо | 68 | 43 | 25 | 91 |
3 | Даллас | 69 | 41 | 28 | 91 |
4 | Нэшвилл | 68 | 39 | 29 | 82 |
5 | Сент-Луис | 68 | 36 | 32 | 75 |
6 | Миннесота | 68 | 33 | 35 | 74 |
7 | Аризона | 68 | 28 | 40 | 61 |
8 | Чикаго | 68 | 19 | 49 | 43 |
Тихоокеанский дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Ванкувер | 68 | 42 | 26 | 92 |
2 | Эдмонтон | 65 | 40 | 25 | 84 |
3 | Вегас | 67 | 36 | 31 | 79 |
4 | Лос-Анджелес | 67 | 34 | 33 | 79 |
5 | Калгари | 67 | 33 | 34 | 71 |
6 | Сиэтл | 66 | 28 | 38 | 68 |
7 | Анахайм | 68 | 23 | 45 | 49 |
8 | Сан-Хосе | 67 | 16 | 51 | 39 |