Прощальный тур Овечкина. «Вашингтону» снова не светит плей-офф, но у клуба другая задача
Вопрос о том, что ждет Александра Овечкина и «Вашингтон» в наступающем сезоне, остается популярным почти 20 лет. Но никогда ранее такого пессимизма в отношении перспектив столичной команды, как сейчас, наверное, не было. Это объективная реальность, от которой не скрыться. Позитивные моменты можно найти с большим трудом, и они ограничены строжайшими рамками. По сравнению с прошлым сезоном стартовые позиции «Вашингтона» выглядят чуть лучше только по одной причине. «Кэпиталз» еще больше постарели, но сейчас в своем распоряжении имеют почти полную обойму. Не хватает только сломавшего руку на тренировке опытного защитника третьей пары Джоэля Эдмундсона, что открывает место в основном составе российскому защитнику Александру Алексееву.
В минувшем сезоне из-за проблем со здоровьем слишком много игр пропустили лидеры — Никлас Бэкстрем, Том Уилсон, Джон Карлсон, Ти Джей Оши. От этой беды пострадал и Овечкин, часто остававшийся без должной поддержки в большинстве. А как еще догонять Гретцки, если по реализации численного преимущества «Вашингтон» находился только на 16-м месте? Никто не даст гарантии, что организм звездных ветеранов, включая самого Александра, не даст новых сбоев. Хотя долгий отдых из-за непопадания в плей-офф должен сказаться на их состоянии в лучшую сторону.
Последние пару лет выступления «Кэпиталз» плохо сочетаются с категорией «чистый спорт». Это не отменяет того, что каждое лето и на всех углах много говорится о кубковых амбициях команды. Генеральный менеджер Брайан Маклеллан вроде бы тоже не сидит без дела — переподписывает контракты, совершает обмены и в нынешнее межсезонье даже поменял главного тренера, дав шанс молодому специалисту из собственной системы Спенсеру Карбери. Однако все эти действия выглядят не частью глубоко продуманного плана, а обязательной необходимостью. На месте босса «Вашингтона» в теории мог оказаться самый выдающийся специалист своего дела, и все равно он был бы обречен осуществлять примерно такой же набор действий. Пока команда заплутала в сложном лабиринте, из которого нельзя найти выход без глобальной перестройки. На это сейчас пойти нельзя. «Кэпиталз» невольно превратились в клуб Овечкина и его друзей, а ближайшей и единственной реальной целью остается вожделенный рекорд.
В лучшем случае Маклеллан может менять второстепенные детали в третьем-четвертых звеньях. Уход Дмитрия Орлова в «Бостон» в дедлайн диктовался непростой ситуацией с потолком — в распоряжении генерального менеджера не было достаточно свободных денег, чтобы удержать россиянина по окончании сезона шикарным новым контрактом. Слухи, витавшие не первый год вокруг Евгения Кузнецова, в реальность не переродились, хотя сам форвард не скрывал желания попробовать новый вызов в другом клубе. Костяк стареет с каждым годом, поэтому в лиге, где помимо опыта и мастерства нужны быстрые ноги вкупе с крепким здоровьем, шансы что-то радикально изменить выглядят минимальными.
Состав «Вашингтона» за лето не стал сильнее, в лучшем случае оставшись на прежних позициях. Команде не хватило 13 очков для попадания в плей-офф с восьмого места в Восточной конференции. Даже если предположить, что продолжит деградировать возрастной «Питтсбург» и вратарь «Айлендерс» Илья Сорокин выйдет из «режима Бога», то остаются медленно, но верно прогрессирующий «Баффало» и «Детройт». Конкуренция как никогда велика.
Команда, которая долгое время претендует на высокие места, ради этого жертвует своим будущим, торгуя выборами на драфте и молодыми талантами. Однако даже с учетом этих обстоятельств система «Вашингтона» больше напоминает выжженную землю. Лучшие из тех, кто есть, при идеальном раскладе смогут серьезно помочь через два-три года. Возможно, к тому моменту свитер Овечкина уже будет висеть под сводами домашней арены клуба. Красивая история с опекой юного Ивана Мирошниченко пока больше годится лишь для медийного пространства, а до места в основном составе, несмотря на приятное впечатление в предсезонных матчах, бывшему форварду «Авангарда» далеко. Значит, рядом с Овечкиным будут все те же лица — разваливающийся на глазах Бэкстрем, растерявший былую страсть к игре Кузнецов, вяловатый Энтони Манта, замученный повреждениями Оши и начавший сбавлять Карлсон. Подписанный летом снайпер Макс Пачиоретти — потенциальный клиент всех врачей, который еще непонятно когда вернется в строй. Картина из серии «Все пропало!».
На ум приходит одна аналогия. Легендарные музыкальные группы, понимая, что пик их славы прошел и скоро они в силу возраста выйдут из моды, часто применяют громкий рекламный трюк и объявляют о проведении прощального тура. Иногда этот прием используется несколько раз и даже не вызывает откровенного раздражения — снова увидеть в деле своих старых кумиров все равно приятно.
Сейчас не покидает чувство, что для капитана Овечкина прощальный тур уже стартовал. Даже понятно, когда настанет финальная точка. Ближе к концу следующего сезона он должен превзойти вечный рекорд Уэйна Гретцки по голам и стать легендой мирового хоккея еще до завершения своей карьеры.
Столичный дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Рейнджерс | 82 | 55 | 27 | 114 |
2 | Каролина | 82 | 52 | 30 | 111 |
3 | Айлендерс | 82 | 39 | 43 | 94 |
4 | Вашингтон | 82 | 40 | 42 | 91 |
5 | Питтсбург | 82 | 38 | 44 | 88 |
6 | Филадельфия | 82 | 38 | 44 | 87 |
7 | Нью-Джерси | 82 | 38 | 44 | 81 |
8 | Коламбус | 82 | 27 | 55 | 66 |
Атлантический дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Флорида | 82 | 52 | 30 | 110 |
2 | Бостон | 82 | 47 | 35 | 109 |
3 | Торонто | 82 | 46 | 36 | 102 |
4 | Тампа-Бэй | 82 | 45 | 37 | 98 |
5 | Детройт | 82 | 41 | 41 | 91 |
6 | Баффало | 82 | 39 | 43 | 84 |
7 | Оттава | 82 | 37 | 45 | 78 |
8 | Монреаль | 82 | 30 | 52 | 76 |
Центральный дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Даллас | 82 | 52 | 30 | 113 |
2 | Виннипег | 82 | 52 | 30 | 110 |
3 | Колорадо | 82 | 50 | 32 | 107 |
4 | Нэшвилл | 82 | 47 | 35 | 99 |
5 | Сент-Луис | 82 | 43 | 39 | 92 |
6 | Миннесота | 82 | 39 | 43 | 87 |
7 | Аризона | 82 | 36 | 46 | 77 |
8 | Чикаго | 82 | 23 | 59 | 52 |
Тихоокеанский дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Ванкувер | 82 | 50 | 32 | 109 |
2 | Эдмонтон | 82 | 49 | 33 | 104 |
3 | Лос-Анджелес | 82 | 44 | 38 | 99 |
4 | Вегас | 82 | 45 | 37 | 98 |
5 | Калгари | 82 | 38 | 44 | 81 |
6 | Сиэтл | 82 | 34 | 48 | 81 |
7 | Анахайм | 82 | 27 | 55 | 59 |
8 | Сан-Хосе | 82 | 19 | 63 | 47 |
1/2 финала | Счет в серии |
---|---|
Рейнджерс - Флорида
Рейнджерс - Флорида
0 - 0
|
0 - 0 |
Второй раунд | |
---|---|
Ванкувер - Эдмонтон
|
3 - 2 |
Даллас - Колорадо
|
4 - 2 |
Флорида - Бостон
|
4 - 2 |
Рейнджерс - Каролина
|
4 - 2 |
Первый раунд | |
---|---|
Ванкувер - Нэшвилл
|
4 - 2 |
Даллас - Вегас
|
4 - 3 |
Эдмонтон - Лос-Анджелес
|
4 - 1 |
Виннипег - Колорадо
|
1 - 4 |
Рейнджерс - Вашингтон
Рейнджерс - Вашингтон
4 - 0
|
4 - 0 |
Бостон - Торонто
|
4 - 3 |
Флорида - Тампа-Бэй
|
4 - 1 |
Каролина - Айлендерс
|
4 - 1 |