Хотел бросить футбол после гибели брата, но в итоге стал лучшим вратарем Африки. Драматичная история Уильямса
Сборная ЮАР играет на чемпионате мира впервые с 2010 года, когда была страной — хозяйкой турнира. В матче открытия нынешнего турнира в воротах «Бафана-бафана» натиск мексиканцев отражал Ронвен Уильямс. Перед стартом ЧМ-2026 голкипер сказал, что прекрасно помнит события 16-летней давности — атмосферу и яростную поддержку трибун.
Вряд ли воспоминания ограничиваются только тем шумным праздником футбола — в 2010-м Ронвен на несколько месяцев завязал со спортом.
Две смерти, желание уйти из футбола, большая поддержка
Город Гкеберха на юго-востоке ЮАР славится прекрасными пляжами и историческим парком «Донкин Резерв» с фантастическими панорамными видами на город и залив Алгоа. Его часто называют «городом дружбы» из-за гостеприимства местных жителей и общей благожелательной обстановки. Настоящий рай для туристов, но не все местные жители считают так же.
Печальную память о Гельвандейле, пригороде Гкеберхи, хранит Ронвен Уильямс — в 2002-м, когда мальчику было 10 лет, его двоюродного брата застрелили во время работы охранником.
«Моего кузена убили за углом от того места, где мы играли на улице, — вспоминает Уильямс. — Потом его срочно везли в больницу. В этом районе царили бандитизм, алкоголизм и наркомания».
Уильямса эта ужасная сторона жизни не обошла. По словам Ронвена, в подростковом возрасте он начал увлекаться запрещенными веществами. Вовремя выручила одержимая спортом семья — брат, сестра и отец были связаны с футболом, а мама Хейзел играла за «Шаттерпруфе Роверс» и продолжала тренировки даже на шестом месяце беременности — и юноше удалось оттолкнуться от дна: «Я бы сказал, что футбол спас мне жизнь».
Талант африканца заметили во время игры за местный «Шаттерпруфе Роверс», и через два года после смерти кузена его пригласили в «Суперспорт Юнайтед» — одну из лучших академий Южной Африки.
Когда Уильямсу исполнилось 18, его настигла еще одна личная трагедия — в автокатастрофе погиб родной брат Марвин. Он был на семь лет старше и возлагал на младшего большие надежды. Ронвен был настолько потрясен, что после похорон всерьез раздумывал о завершении карьеры.
«Наверное, это был самый тяжелый период моей жизни, — говорит вратарь «Бафана-бафана», не выходивший из дома на протяжении нескольких недель после страшного события. — Я потерял страсть к игре, потому что брат был для меня самой большой опорой. Мне потребовались месяцы, чтобы снова полюбить футбол».
Не бросать футбол уговаривала вся семья, но самую главную мысль в голову Уильямса вложил тренер «Суперспорт Юнайтед» Кванеле Копо. Он регулярно звонил Ронвену и настаивал, что чем бы тот ни занимался в жизни, он должен делать это ради своего брата. Спустя годы голкипер признается, что те разговоры изменили его мировоззрение.
Поддержка семьи всегда была важна для Уильямса. И, несмотря на потерю брата, он никогда не испытывал в ней недостатка.
«Я помню, как тренер Хуго Брос объявил меня капитаном, в тот момент вся семья собралась вместе, — ностальгирует Ронвен. — У меня до сих пор сохранились все эти фотографии и видео. Уверен, что их радость, гордость и счастье, вероятно, удвоились, если не утроились, теперь, когда я участвую в чемпионате мира».
Стажировка в «Тоттенхэме» и легенда ЮАР
Академия «Суперспорт Юнайтед» имела партнерские связи с «Тоттенхэмом». Например, в 2011 году в Лондоне оказался Бонгани Кумало, которому на момент приезда в английскую столицу было уже 24 года. Защитник был зачислен в основную команду «шпор», но большой карьеры в Англии у южноафриканца не получилось — всего семь матчей за резерв, пять аренд за 4,5 сезона и возвращение в ЮАР.
Ронвен прошел похожий путь еще раньше. В 2008-м, когда будущему капитану сборной было 16 лет, он сыграл за «Тоттенхэм» на молодежном турнире. В том составе играл Райан Мейсон, а Уильямс вышел на поле в матчах против академий «Манчестер Юнайтед» и «Хиберниана».
Путешествие было недолгим. Вратарь сразу вернулся в ЮАР, где навсегда вписал свое имя в историю «Суперспорт Юнайтед». Он провел в клубе рекордные 18 лет, считая выступления в молодежных командах, и стал первым по количеству проведенных матчей за основу. Их набралось 351 — на 58 больше, чем у находящегося на второй строчке Брэдли Гроблера.
С клубом детства Уильямс взял шесть трофеев и ушел в гранд лиги — «Мамелоди Сандаунз». Там Ронвен вышел на континентальный уровень, завоевав еще четыре кубка, включая трофеи чемпионата ЮАР (дважды) и африканской Лиги чемпионов, которых у него еще не было в коллекции. Летом 2025-го сыграл на клубном чемпионате мире. Выступление получилось неплохим (4 очка и 3-е место в группе), но сам Уильямс вошел в историю — стал первым вратарем, оштрафованным по новому правилу ФИФА о восьми секундах владения мячом.
Капитан и мастер пенальти
Уильямс выводит «Бафана-бафана» с капитанской повязкой на поле с 2021 года и очень горит этим делом. Он был этаким связующим звеном между командой и остальными участниками матча еще с юношеских лет: «Думаю, я создан для этого. Я дорожу капитанством и ответственностью, которая с этим связана».
Вопреки расхожему мнению, что вратарям трудно быть качественными капитанами из-за удаления от основных событий игры, Уильямс придерживается иных взглядов. Ронвену доверяют ту же роль и в клубе, поэтому проблем с влиянием на матч в качестве лидера у него нет уже давно.
Капитанство сильно прокачивает ментальность южноафриканца, что благоприятно отражается на его выступлениях. Один из ключевых навыков Ронвена — отбитие пенальти. Его четыре сейва после пяти ударов в послематчевой серии с Кабо-Верде во время Кубка Африки-2023 стали абсолютным рекордом на крупном международном турнире. Партнеры Уильямса тоже исполняли неидеально — забили всего 2 из 4, — поэтому помощь первого номера была как нельзя кстати. Такой подвиг позволил ЮАР выйти в полуфинал Кубка африканских наций впервые с 2000 года.
Еще два пенальти Уильямс взял во встрече за третье место против ДР Конго, а чуть ранее потащил важные 11-метровые в матчах Африканской футбольной лиги (не путать с чемпионатом ЮАР) против «Аль-Ахли» и «Кейп Таун Сити Луанда». По данным Transfermarkt, Ронвен взял 16 из 69 (23,2%) ударов с точки без учета послематчевых серий — невероятно солидный результат.
Благодаря таким индивидуальным выступлениям в 2024-м Ронвен попал в шорт-лист претендентов на трофей Льва Яшина, который присуждают на церемонии вручения «Золотого мяча», став единственным игроком из африканских клубов. Да и вообще тот год стал настоящим прорывом для кипера: лучший вратарь и символическая сборная КАН, африканский вратарь года, лучший игрок года среди африканских клубов. По итогам нынешнего сезона вратарь добавил в свою коллекцию «Золотую перчатку» Лиги чемпионов КАФ после победы в турнире.
Во время матчей, в том числе и серий пенальти, Ронвен смотрит на небо и общается с Марвином. Он просит «взять управление на себя и показать, куда двигаться». Уильямс считает брата своим ангелом-хранителем: «Мы всегда вместе. Хотя его нет рядом физически, я знаю, что он меня поддерживает. Он рядом и наблюдает за мной на каждом шагу. Он там, наверху, гордится мной».
Фонд Ронвена Уильямса
Голкипер основал Ronwen 30 Foundation, чтобы помогать молодым футболистам из трудных районов, особенно из Гельвандейла. Фонд использует футбол в качестве инструмента для образования, развития лидерских качеств, уверенности в себе и борьбы с социальными проблемами. Несколько лет назад организацией была запущена большая программа Edu-Care, которая направлена на развитие школьного футбола в совокупности с жизненными навыками.
«Это мечта, которую я вынашивал много лет, и сегодня она стала реальностью, — говорил Уильямс после запуска Edu-Care. — Мы просто хотим научить детей быть уверенными в себе и верить в то, что они способны на чудеса».
Ронвен часто возвращается в родной район и проводит мероприятия в родной школе. Он хочет, чтобы дети убедились, что могут добиться большего, несмотря на окружение.
Когда-то давно футбол спас Ронвена, практически вытащив его из неблагополучного района. Теперь Ронвен спасает район с помощью футбола.
RSS