Пока путь США напоминает маршрут России на ЧМ-2018. Но у Боснии есть шансы уничтожить американскую мечту
Что общего между Россией и США?
Разумеется, все это может показаться надуманным и высосанным из пальца, но пока путь сборной США на ЧМ-2026 удивительным образом напоминает путь сборной России на домашнем ЧМ-2018. Понятно, что далеко не во всем, и обстоятельства разные, но кое-какие совпадения невозможно не заметить.
1. Ожидания перед турниром. Как и в случае с Россией-2018, США не особенно блистали во время подготовки к турниру. Соответственно, и настроения публики колебались от тревоги до крайне умеренного оптимизма. Сначала был провал на домашнем Кубке Америки-2024, где звездно-полосатые не вышли из группы, последовавшая вслед за этим смена тренера, а затем продолжение страданий в товарищеских матчах и турнирах под эгидой КОНКАКАФ. При Маурисио Почеттино американцы до старта ЧМ-2026 провели 16 контрольных встреч — в них уместились восемь побед, одна ничья и семь поражений. Среди которых были и 2:5 от Бельгии, и 0:4 от Швейцарии.
И вот, глядя на ту же самую Бельгию на этом турнире — тяжелую, не блещущую игровыми идеями и способную обидеть только несчастную Новую Зеландию, — думаешь, как можно было проиграть такой команде со счетом 2:5? С другой стороны, по товарищеским матчам оценивать силу команд некорректно.
2. Путь на самом турнире. Крупная победа при яркой и зрелищной игре в первом матче, закрепление этого позитивного впечатления в следующей встрече. Досрочный выход из группы и поражение в заключительной игре на групповом этапе.
Дальше, правда, начинаются отличия. Потому что в 2018 году Испания была фаворитом игры с Россией в первом раунде плей-офф. И та победа в серии пенальти была скорее выстрадана. Сейчас же у США на бумаге больше шансов, чем у Боснии.
3. Вера главного тренера в то, что он делает, несмотря на текущие результаты и все то, что происходит вокруг. Почеттино во время жеребьевки финального турнира ЧМ-2026 в разговоре с президентом США Дональдом Трампом сказал, что американцы могут выиграть этот турнир и он в это верит.
«У тебя может быть талант. У тебя может быть отличная стратегия. Но в конце концов ты все равно проиграешь, если у тебя нет веры в свои силы и бойцовского духа», — считает аргентинец.
4. Растущий ажиотаж внутри страны. Почеттино не носит усов, как Станислав Черчесов, так что акции «Усы надежды» в США нет, но местная публика и правда проникается происходящим. Даже в городах, где не проходят матчи ЧМ-2026, на домах или в окнах все больше флагов с эмблемой местной федерации — могу наблюдать это собственными глазами. Футболки сборной стремительно раскупаются на сайте Nike: две недели назад там оставались только размеры M и XS для домашнего варианта, а доставку нужно было ждать 12 дней.
Европейское проклятие
То, что США — фаворит предстоящего матча, признается более или менее всеми. Однако есть одно «но». Возможно, это просто голые цифры, но довольно неприятные: американцы плохо играют с европейскими сборными. Звездно-полосатые уступили в 10 подряд матчах против команд из Старого Света. А в последних 18 встречах у них всего одна победа — в 2021 году над Северной Ирландией, то есть пять лет назад. Да и то британцы — это даже не второй европейский эшелон типа Швейцарии. Босния, конечно, тоже скорее команда третьего ряда (58-е место в рейтинге ФИФА), но тенденция пугающая. А ведь речь о «золотом поколении» сборной США, представители которого выступают в европейских топ-клубах.
И, кстати, уже на этом чемпионате мира американцы проиграли Турции. Да, в ничего не решавшем матче, да, вторым составом, но факт остается фактом.
На финальных стадиях чемпионата мира Штаты, несмотря на все успехи последних двух десятилетий, не обыгрывали европейцев с 2002 года — тогда пала Португалия (3:2). Это, кстати, всего одна из двух таких побед, первая случилась на ЧМ-1950 — американцы сенсационно оказались сильнее Англии (1:0). Тот матч до сих пор сравнивается здесь с хоккейным «Чудом на льду» 1980 года. И да — в плей-офф чемпионатов мира США европейцев не побеждали.
Впрочем, игроки нынешней команды не обращают на это внимания. По словам капитана Тима Рима, он вообще узнал об этом только на прошлой неделе: «Что есть, то есть. Мы никак не можем на это повлиять».
При этом в последние годы американцы играют с европейцами реже, чем раньше. Так, за четырехлетний цикл перед ЧМ-2014 было 16 таких матчей, а перед ЧМ-2026 — всего шесть. Все дело в Лиге наций, придуманной УЕФА, — теперь в «окна», ранее отдававшиеся под товарищеские матчи, европейцы играют между собой в этом турнире. И это сказывается — сборной США не хватает регулярной практики против оппонентов из Старого Света.
«Это тяжело, когда у тебя всего пара таких матчей в году. Это другой ритм, другое понимание вещей на поле», — признавался полузащитник американцев Тайлер Адамс The Athletic.
«В действиях европейских команд куда больше контроля, игра намного менее хаотична. У этих ребят отличное первое касание мяча, превосходный контроль, прессинговать против них намного тяжелее», — согласился с Адамсом Себастьян Берхалтер.
С другой стороны, если сборная США, как утверждает Почеттино, намерена пойти за трофеем, без побед над европейцами никак. После Боснии возможна Бельгия, а дальше — другие топ-сборные Восточного полушария. Неудача же станет очень жестоким разочарованием.
RSS