Газета Спорт-Экспресс № 266 (1875) от 28 ноября 1998 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 1

ВЕЛИКИЙ РЕКОРД САМПРАСА МОЖЕТ СТАТЬ ВЕЧНЫМ

Евгений ФЕДЯКОВ

В четверг 27-летний американец Пит Сампрас установил уникальное для мирового тенниса достижение, став первой ракеткой мира по итогам сезона шестой год подряд. Никто не знает, о чем подумал Сампрас в тот момент, когда ему сообщили, что чилиец Марсело Риос снимается с ганноверского супертурнира и выбывает из борьбы за теннисную корону. Известно лишь, что спустя 3 часа новоиспеченный рекордсмен как ни в чем не бывало вышел на корт и в не имеющей никакого значения встрече за 45 минут не оставил хотя бы малюсенького шанса своей очередной жертве - словаку Каролю Кучере. Поистине чемпионский жест!

Его иногда еще продолжают называть самым скучным теннисным королем за всю историю. Но это не так. Игра первой ракетки мира не может быть скучной. Просто Сампрасу абсолютно чуждо шоуменство, которое отличало его знаменитых предшественников Илие Настасе, Джимми Коннорса, Джона Макинроя... То были яркие личности и великие чемпионы, но Сампрас, выдержав значительно более жесткую конкуренцию, чем та, что была 20-30 лет назад, превзошел их. Возможно, потому, что на Центральном корте Уимблдона он никогда не заигрывал с симпатичными болельщицами, как Настасе, и не устраивал истеричных драм, как Макинрой. Глядя на соотношение заработанных на корте призовых с доходами от рекламных контрактов (последних гораздо больше) у Андре Агасси, не будем забывать, что теннис прежде всего - спорт, а потом уже бизнес. Наверное, бизнесмен Сампрас - не самый выдающийся. Зато спортсмен - величайший.

И сам Пит, и большинство его ганноверских конкурентов считают, что в обозримом будущем новый рекорд не превзойдет никто. Да и вообще он может стать вечным. Не отметить такое событие было бы просто грешно. В четверг вечером в пресс-центре чемпионата мира исполнительный директор АТР Tour Марк Майлз и знаменитый теннисный менеджер Ион Цириак сделали Сампрасу приятный сюрприз, вручив ему шоколадный торт в виде огромной цифры "б" с желтым мячом вместо "дырки" и шестью бенгальскими огнями. А бутылку шампанского Laurent Perrier эта троица в лучших традициях "Формулы-1" вылила друг на друга. Ну а журналисты с удовольствием выпили за здоровье рекордсмена по бокалу приятно пощипывавшего язык игристого напитка, закусив кусочком кондитерского чуда "от самого Сампраса".