Газета Спорт-Экспресс от 4 марта 1998 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 2

ЛУКМИНАС И СЕПЕЛЕВ ОСТАВИЛИ САМАРЦАМ НАДЕЖДУ ТОЛЬКО НА ЧУДО

Судьи: Пилипаускас (Литва), Драбиковский (Украина).

3 марта. Москва. УСК ЦСКА. 3000 зрителей.

Недавно это казалось невероятным - два российских клуба разыгрывают между собой путевку в полуфинал еврокубка. Тем не менее факт остается фактом: "Автодор" и "Самара", уверенно пройдя сквозь сито групповых турниров и первые два раунда плей-офф, превратили один из четвертьфиналов Кубка Европы в этакое "волжское дерби". Кстати, в нынешнем сезоне команды уже дважды встречались в рамках российской суперлиги и обменялись домашними победами. Местом проведения третьей игры стал столичный УСК ЦСКА, однако назвать его нейтральной площадкой можно лишь с большой оговоркой. Главная тому причина - болельщики футбольного "Торпедо", которые, по сложившейся в этом сезоне традиции, заполнили армейский зал более чем наполовину и, не жалея голосовых связок, поддерживали своих черно-белых саратовских "братьев".

"Самара" вышла на площадку в боевом составе - с Олегом Мелещенко и Игорем Грачевым, которые не выступали в последних играх. У "Автодора" отсутствовал лучший снайпер Захар Пашутин, во время ответного матча 1/8 финала с немецким "Рондорфом" получивший перелом челюсти. Вместо Пашутина-младшего в стартовой пятерке вышел Андрей Сепелев. И он справился с возложенными на него обязанностями блестяще. На 4-й минуте после броска этого 24-летнего форварда хозяева повели - 10:5. Самарцы попытались было перехватить ускользающую инициативу за счет жесткой личной зашиты и почти преуспели: проигрывая к 9-й минуте девять очков (26:17 после прохода и штрафного Евгения Пашутина), они нашли в себе силы нанести ответный удар. Совсем немного времени потребовалось Игорю Грачеву, Сергею Гришаеву и Дэрону Хэйесу, чтобы заставить вице-чемпионов страны начинать все почти с нуля - 24:26.

"Автодор" все это ничуть не смутило. Вопреки пассивной игре в нападении Гинтараса Эиникиса (всего 7 очков в первом тайме), саратовцы организовали решающий рывок. Главными действующими лицами на этом отрезке стали Дарюс Лукминас и все тот же Сепелев, в итоге реализовавшие на двоих 17 бросков с игры из 20 (!). За 3.15 до перерыва разрыв впервые стал двузначным и продолжал расти с поразительной скоростью.

Пытаясь спасти положение, "Самара" (23 потери за матч) в дебюте второго тайма прибегла к прессингу, но тщетно - поймавших кураж саратовцев было уже не остановить. На 29-й минуте после очередного точного попадания издали Лукминаса команда Владимира Родионова решила исход не только московского матча, но и, пожалуй, всей четвертьфинальной серии - 76:43.

Ответная игра состоится 10 марта в Самаре, и, чтобы отнять путевку в полуфинал у саратовцев, хозяевам придется сотворить настоящее чудо.