Газета Спорт-Экспресс от 5 декабря 1996 года, интернет-версия - Полоса 4, Материал 1

ОТКРЫТИЕ УКРАСИЛИ ЛАЗЕРНЫЕ ЭФФЕКТЫ

Главный футбольный турнир самого населенного континента планеты стартовал вчера в Объединенных Арабских Эмиратах. Впервые в финальной части азиатского чемпионата соперничают 12 сборных. Среди них: обладатель Кубка - Япония, участники ЧМ-94 Саудовская Аравия и Республика Корея. Бывший СССР представлен Узбекистаном.

Финальному турниру предшествовали отборочные состязания в 10 группах. В общей сложности состоялось 58 матчей, в которых было забито 259 голов. Высокая средняя результативность - почти 4,5 мяча за игру - объясняется заметным отставанием одних команд от других в мастерстве. Лучшим бомбардиром отборочной фазы стал иранец Али Дати - 10 голов в 12 встречах.

На первом этапе турнира в ОАЭ образованы три группы. Из каждой в четвертьфинал выходят по две команды. К ним добавятся также две лучшие сборные среди занявших в групповых турнирах третьи места.

Группа А будет играть в столице ОАЭ Абу-Даби. Соперниками команды страны-организатора будут сборные Кореи, Кувейта и Индонезии. И если сборная ОАЭ от отборочных матчей была освобождена, то три другие не потерпели в ходе них ни одного поражения. Причем корейцы забили соперникам 17 "сухих" голов.

Участница трех последних финальных турниров чемпионатов мира, сборная Кореи не выигрывала Кубок Азии с 1960 года. Сегодня она числится среди фаворитов. Высоко котируются и ОАЭ с Кувейтом. В 1992 году сборная ОАЭ под руководством Валерия Лобановского была в полуфинале Кубка Азии. Теперь перед командой хозяев, которую возглавляет хорват Томислав Ивич, поставлена задача победить. Кувейт же, к развитию футбола в котором также приложил руку Лобановский, завоевал недавно Кубок Персидского залива.

Группу В (Дубай), в которой собрались команды Саудовской Аравии, Ирана, Ирака и Таиланда, специалисты считают наиболее ровной. Иран становился сильнейшим в Азии трижды, Саудовская Аравия - дважды. Таиланд же четыре года назад остановил продвижение к Кубку Кореи, а потом победил на Играх Юго-Восточной Азии и в турнире Tiger Cup.

В этой группе неизбежно политически окрашенное соперничество. Ведь Иран и Ирак в 80-х годах сражались отнюдь не на футбольных полях, а Саудовская Аравия стала в 1991 году базой для проведения военных операций антииракской коалиции.

Вообще турниру реально грозят осложнения политического характера. Так, глава Кувейтской футбольной ассоциации шейх Ахмед аль-Фахд прямо заявил в октябре, что сборная Кувейта откажется встречаться с командой Ирака, какие бы санкции ей за это ни грозили. На первом этапе Кувейт и Ирак, чьи войска были введены в 1990 году диктатором Саддамом Хусейном на территорию соседнего нефтеносного государства, развели по разным группам, но вероятность того, что они выйдут друг на друга в дальнейшем, существует.

Наконец, в группе С (Аль-Аин) представлены Япония, Китай, Сирия и Узбекистан. В прогнозах преобладает мнение, что первые два места зарезервированы за японцами и китайцами (напомним, в частности, что команда Страны восходящего солнца, где предпринимаются серьезные усилия для развития футбола, на Олимпийских играх в Атланте взяла верх над бразильцами - 1:0). Тем не менее и у узбекской сборной есть весомое достижение: в 1994 году она стала первой на Азиатских играх.

За церемонией открытия турнира, состоявшейся во вторник в Абу-Даби на берегу Персидского залива, наблюдали 45 тысяч человек. Они стали свидетелями красочного шоу с лазерными эффектами и 12 парусниками - по одному для каждой сборной. Однако ввиду позднего часа начала этого представления вопреки намеченной программе на борту судов не оказалось футболистов.

ПОБЕДИТЕЛИ ПРЕДЫДУЩИХ РОЗЫГРЫШЕЙ КУБКА АЗИИ

КАЛЕНДАРЬ МАТЧЕЙ ГРУППОВЫХ ТУРНИРОВ

Четвертьфиналы - 15 и 16 декабря, полуфиналы - 18-го, финал и матч за 3-е место - 21 декабря.

Александр ПРОСВЕТОВ