«Обвал «Краснодара»

Давайте честно: мы, конечно, допускали, что «Краснодар» не выдержит давление гонки за золотом РПЛ, но вряд ли могли представить, что рассыплется настолько быстро. Два с половиной месяца сборов, все лидеры на месте (уход Ахметова точно не ключевая потеря), подписан Кастаньо — казалось, команда Владимира Ивича как минимум удержит интригу до мая. Как максимум — возьмет трофей. Но точно не угробит всего за две недели все, что наработала за полгода.

Упущенная победа на последних минутах против «Рубина», поражение от «Ростова» в южном дерби за тайм, вылет из FONBET Кубка России от клуба из первой лиги — падение слишком стремительное, если не рекордное. Спустя всего три матча никто не вспоминает про прорывную осень и статус зимнего чемпиона. А вместо комплиментов (тогда — вполне заслуженных) теперь звучат инсайды

Для того чтобы считать первый раунд плей-офф безальтернативно лучшим в истории, не хватило самой малости — хотя бы одной семиматчевой серии и пары резонансных скандалов. Не исключено, что эти «художества» увидим уже через несколько дней, но и без них эмоции били через край. Чего стоит только противостояние «Трактора» и «Салавата Юлаев», на какое-то время переросшее в настоящее побоище, где никто никого не жалел.

Произошли и настоящие сенсации. Два прошлогодних финалиста — ЦСКА и «Ак Барс» — выиграли всего по одному матчу у своих соперников и синхронно вылетели. Глобальное событие! Ранее такого за все время существования КХЛ еще не случалось.

Почти все остальные фавориты вышли в следующую стадию. 

Одно очко в двух весенних турах — совсем не то, на что рассчитывал «Краснодар» после возобновления чемпионата. Соответственно, в гости к лидеру первой лиги «Химкам» черно-зеленые приехали, утратив аналогичный статус в РПЛ. Так что перед почти трехнедельной паузой FONBET Кубок России можно было рассматривать как возможность вернуть поколебавшуюся уверенность в своих силах. Тем более Путь регионов — уже хорошо знакомая Владимиру Ивичу дорога к кубковому финалу.

У тренерского штаба «быков» в этот раз появилась возможность одновременно использовать двух самых ярких футболистов — Сперцяна и Кордобу. Плюс наконец-то удалось увидеть в деле Кастаньо, от которого так много ждали, но он до вторника не проходил в стартовый состав. Премьеру же колумбийца смазало попадание в его руку после прорыва бывшего торпедовца Юзепчука. 

Привычный путь к трофею

Один финалист прошлогоднего FONBET Кубка России во вторник сенсационно покинул турнир. Другой, действующий обладатель трофея ЦСКА, проводил свой матч в тот же день, однако вылететь не мог. Причина проста: если «Краснодар» выступал в Пути регионов, то армейцы — в Пути РПЛ.

Это совсем не означало, что команда Владимира Федотова была готова сползти в нижнюю сетку. Напротив, красно-синие наверняка намерены пройти всю дорогу до конца, ведь эта стратегия принесла успех в прошлом году. А футболисты и тренеры, как известно, люди суеверные.

Боевые составы

Об амбициях моcквичей говорил и стартовый состав. 

— Какое слово лучше всего характеризует игру «Спартака» против «Факела»? Катастрофа? Безнадега?

— «Катастрофа» — слишком громко. Но это точно был не тот футбол, который должен показывать московский «Спартак». Есть же традиции, стиль, болельщики... А тут, к сожалению, приходится признать, что в каких-то моментах «Факел» смотрелся даже поинтереснее с точки зрения качества футбола. Воронеж предстал командой. Про «Спартак» так сказать не могу. Не увидел коллектива, который хочет победить...

— При этом неделю назад многие восхищались красно-белыми после ничьей с «Зенитом». Куда же все делось?

— Опять же, я бы не говорил про восхищение и восторг. Да, в Питере сыграли очень грамотно — с этим сложно спорить. 

— Вы редко говорите, что гордитесь своей командой. А сейчас испытываете гордость за игру, результат, самоотдачу своих футболистов?

— Вопрос поставлен немного неправильно. Самоотдачей своих ребят мы гордимся в каждом матче. У нас с этим проблем нет и, дай бог, не возникнет в будущем. Поздравляю команду, наших болельщиков с таким результатом. Самое главное, что мы набираем очки. И нет разницы, с каким соперником встречаемся.

— Но вы согласны, что одолели москвичей по всем статьям?

— Согласен на сто процентов. И самое главное — нам не помешало поле.

— Неужели ожидали от «Факела» такого движения, такой агрессии, прессинга на протяжении большей части матча?

«Барселоне» с ее совершенно аномальным количеством травм приходится собирать боеспособный состав из оставшихся в строю. Все уже привыкли к тому, что Жоау Канселу выходит слева, Кунде — на нелюбимом правом фланге, Кристенсен исполняет роль опорного полузащитника, а после недавних повреждений Френки де Йонга и Педри следует принять как должное отсутствие альтернативы Фермину Лопесу.

Во вторник рядом с Хави на скамейке находились крепкие футболисты ротации (Сержи Роберто, Ориоль Ромеу, Иньиго Мартинес) да талантливая молодежь. Жоау Феликс — единственный, на кого можно было рассчитывать как на человека, который реально способен усилить игру по ходу матча. И то с оговорками — потому что никогда не знаешь, какой день случится у португальца в конкретную дату, и чего от него ждать.

Диего Симеоне годами выстраивал оборонительный образ «Атлетико». Подход приносил результат — команда дважды играла в финале Лиги чемпионов, два раза выигрывала Лигу Европы и становилась чемпионом Испании. Хочешь не хочешь, но за 13 лет во главе одной структуры необходимо эволюционировать.

Последние несколько сезонов аргентинский тренер этим и занимается. Примерно после второй победы в Лиге Европы Симеоне решил изменить рисунок игры и разнообразить атаку. Правда, предыдущий вид «Атлетико» был настолько успешным и запоминающимся, что многие зрители до сих пор по инерции считают мадридцев автобусными мерзавцами.

Стоит отметить, что Диего не сразу нашел в себе силы идти за новым до конца. В 2020 году полузащитник «Атлетико» Сауль говорил: «Мы давно пытаемся сделать шаг вперед

Россиянин Даниил Медведев с большим трудом избежал вылета с «мастерса» в Индиан-Уэллсе. В матче третьего круга с американцем Себастьяном Кордой он умудрился сделать десять двойных ошибок и семь раз проиграть свою подачу, но все же как-то вымучил победу у крайне неудобного для себя соперника. Первой ракетке мира сербу Новаку Джоковичу повезло меньше — он проиграл и покинул турнир, превратив Медведева в рейтингового фаворита в верхней части сетки. Однако очевидно, что Даниилу, дабы не разделить участь Джоковича, надо прибавлять.

Особо опасный соперник

Если в прошлом году Медведев в каждом матче жаловался на слишком медленный хард в Индиан-Уэллсе, то сейчас еще перед стартом первого в сезоне «мастерса» обещал отказаться от публичной критики покрытия. 

Лыжно-биатлонный сезон в России вступает в заключительную весеннюю фазу. Уже в ближайшую субботу в Малиновке стартует чемпионат России по лыжным гонкам, где конкуренты вновь постараются прервать победную серию приболевшего на днях Александра Большунова, а 23 марта в Тюмени начнется чемпионат страны по биатлону.

К чему приведет простуда Сан Саныча

«Саша приболел и уже четыре дня не тренируется. Он простыл, у него болит горло. Будем надеяться, что к началу чемпионата он выздоровеет. Все остальные спортсмены здоровы», — прокомментировал федеральному спортивному телеканалу состояние явного лидера российских лыж старший тренер сборной России Юрий Бородавко. Неужели интрига ожила? 

Можно по-разному относиться к тому, как играют команды Дмитрия Квартальнова. Кто-то называет его стиль прямолинейным, кто-то постоянно припоминает про то, что за годы работы в ЦСКА, «Локомотиве» и «Ак Барсе» он ни разу не выигрывал кубок. Но в чем не откажешь командам Квартальнова, так это в характере. Подобно своему тренеру, они не сдаются никогда и бьются до последнего. Это и оценивается болельщиками.

В Казани уже тоскуют по временам, когда в «Ак Барсе» работал Квартальнов — в сезоне-2020/21 «Авангард» оказался сильнее лишь в овертайме седьмого матча. Но уж в бесхарактерности тот «Ак Барс» точно не обвинишь. Да и множество игроков начало свой путь в команде именно при нем — например, Билялов, Журавлев, Воронков, Сафонов, Галимов, Дыняк. Вот и в Минске Квартальнов не изменил себе.

«Вашингтон» — одна из тех команд, которые в этом сезоне приятно удивили. До начала регулярного чемпионата ожидалось, что «Кэпиталз» сосредоточатся на двух задачах: помощь Александру Овечкину в покорении рекорда Гретцки и борьба за высокие драфт-пики. Но вышло совсем иначе. К середине марта «Вашингтон» отстает от зоны плей-офф всего на три очка.

На дедлайне руководство «Кэпиталз» ясно продемонстрировало всем, что франшиза уходит в перестройку, отдав Джоэля Эдмундсона в «Торонто», Энтони Манту в «Вегас» и Евгения Кузнецова в «Каролину». Но даже после этого команда выдала два мощных матча, уничтожив «Питтсбург» (6:0) и «Чикаго» (4:1).

Закончились подвиги «Вашингтона» на «Виннипеге».