Газета Спорт-Экспресс № 72 (4949) от 7 апреля 2009 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 4

Илья КОВАЛЬЧУК: "САМЫЙ ЦЕННЫЙ ИГРОК ЛИГИ - ОВЕЧКИН"

После матча Ковальчук немного поговорил о будущем.

-Как оцените сезон?

- А как можно его оценить? Опять мы среди аутсайдеров, так что ничего хорошего. А свой личный сезон разве можно оценивать, когда команда не вышла в плей-офф?

-Вы закончили за здравие, когда уже все было потеряно. Откуда такая концовка и связано ли это с вашим капитанством?

- Это надо у ребят спросить. Мне кажется, мы просто взялись за ум. Сделали правильные обмены: отпустили тех ребят, которые хотели, наверное, поиграть в других командах, которых что-то не устраивало. Сейчас собрался хороший коллектив. Надеюсь, что летом что-то сделают и команда в следующем сезоне будет более боеспособной.

-Как на вас подействовало звание капитана?

- Никак. Остаюсь самим собой, играю так же, как играл раньше. Просто, у нас много хороших молодых ребят, которым надо подавать пример, так что стараюсь делать поменьше ошибок.

-Чего команде не хватило в этом сезоне?

- Короткая скамейка у нас. Надо либо делать обмены, либо подписывать новых ребят. У нас много места под потолком зарплат, так что возможности такие есть. Необходимо сделать команду сильнее. У нас ведь не самый сильный дивизион. Даже с "Вашингтоном", симпатичной командой, вполне можно играть.

-Пятый сезон подряд вы забили как минимум 40 шайб. Как это удается?

- А представляете, что будет, если мы подпишем много хороших игроков? Можно будет побить рекорд Гретцки.

-Следующий сезон лично для вас ключевой: предстоят контрактные переговоры, команде придется принимать какое-то решение относительно вас. Как смотрите на свое будущее?

- Никак не смотрю, живу сегодняшним днем. Как я уже много раз говорил, меня все в Атланте устраивает. Посмотрим. Это бизнес, и я все прекрасно понимаю, но, по-моему, команда хочет меня подписать. Я не против. Думаю, этим летом будут плодотворные переговоры.

-Вы слышали, что Быков и Захаркин покинули ЦСКА?

- Мне об этом Слава Козлов сказал. Это их личное решение. Впереди Олимпиада... Наверное, сейчас в сборной стали много платить.

-На чемпионат мира вы едете?

- Если буду жив-здоров, то, конечно, поеду.

-С каким настроением?

- Я в сборную всегда еду с отличным настроением. К сожалению, всегда получается, что для меня это - сладкий десерт в конце сезона. Но я рад поиграть с друзьями, у нас отличная команда.

-Как думаете, кто победит в споре Овечкина и Малкина?

- Думаю, что Овечкин возьмет приз самому полезному игроку. А что касается приза бомбардиру... "Вашингтон" еще с нами сыграет, так что у Овечкина есть хороший шанс.

-А против кого будете болеть в плей-офф, чтобы потом сыграть вместе в сборной?

- Я всем желаю удачи, потому что они все хотят выиграть Кубок. Так нельзя говорить. Но те, кто вылетит, - все отличные игроки, и команда у нас будет хорошая.