Газета Спорт-Экспресс № 30 (4610) от 11 февраля 2008 года, интернет-версия - Полоса 11, Материал 5

ЖИТНИК СТАЛ КОВАЛЬЧУКОМ

Пока Илья Ковальчук привыкает играть с неудобным для него наколенником, в его, снайперской, роли в овертайме субботнего матча "Атланта" - "Тампа" выступил защитник Алексей Житник.

Юго-Восток в современной НХЛ - дело самое тонкое. Соперничество между всеми командами этого дивизиона жесточайшее, причем не исключено, что путевку в плей-офф получит только его лидер. Причем путевку золотую - позволяющую получить третий "посев" в конференции.

В такой ситуации каждый внутридивизионный поединок становится событием. Вот и в субботу в Атланте игра, по сути, шла не за два, а за четыре очка. Тренер "Тампы" подготовился к ней основательно, собрав в одно звено все "забивные" ресурсы команды - Лекавалье, Сан-Луи и Ричардса. Тренер "Атланты" в ответ воссоединил тандем Хосса - Козлов, Ковальчука же в придачу с его наколенником отправил к центрфорварду Уайту.

СОВЕТ ЛОСЯ

Лекавалье - 32 (0:1). Хосса - 24 (КОЗЛОВ), (1:1). ЖИТНИК - 2 (2:1).

Броски: 22 - 28.

Вратари: Лехтонен - Холмквист.

Наши: Козлов (2/+1), Ковальчук (1/-1), Житник (1/+1)--.

9 февраля.

"Тампа" в отличие от "Филадельфии", приезжавшей в Джорджию накануне, не выказывала особых признаков агрессивности к Ковальчуку и его колену. Но и наш легионер не слишком сильно в этот вечер напрягал гостей.

После основного времени команды любезно подарили друг другу по очку. И тут у защитника "Атланты" Алексея Житника лопнуло терпение сидеть в обороне. Перехватив шайбу возле своей вратарской площадки, он вдруг помчался к воротам соперника. В нейтральной зоне Хосса с Холиком подставили клюшки для паса. "Ну вас, ребята. Разве вам такое дело доверить можно?" - И Житник промчался, не обратив на них ни малейшего внимания, ковальчуковским обманным движением обошел потерявшего клюшку защитника гостей Кубу, и точным броском в верхний угол оставил "Тампу" без второго очка.

После матча журналисты толпой пошли выяснять, что же так подстегнуло Житника забить столь эффектный сольный гол, который стал для него всего лишь вторым в сезоне.

- Ничего заранее задумано не было, - пояснил с улыбкой Житник. - Я видел, что у защитника "Тампы" не было клюшки и он направлялся к скамейке за новой. Хорошо, что в перерыве поговорил с нашим вратарем Лосем (прозвище второго номера клуба Юхана Хедберга. - Прим. Н.Ш.). Он подсказал, как переиграть вратаря "Тампы". Я послушался его совета - и получилось так, как "доктор прописал".

-Значит, надо чаще подключаться к атаке?

- Подключаться надо с умом. Просто так бегать и "сжигать бензин" смысла не имеет. Но когда видишь, что на поляне такие игроки, как Козлов или Ковальчук, которые могут тебе отдать шайбу, то идти в атаку надо без раздумий.

-Команда сейчас мало пропускает, но и забивает еще меньше. Не слишком ли "Атланта" надеется в нападении на Ковальчука, который пока не восстановился от травмы?

- Да, в обороне мы стали получше выглядеть. Вратарь Кари Лехтонен играет просто очень хорошо, а это, считай, половина команды. Что касается нападения, то сейчас все действуют аккуратно, с оглядкой. 25 игр осталось. Команды, у которых есть шанс попасть в плей-офф, заканчивают матчи обычно с разницей в один гол. Каждая вторая встреча доходит до дополнительного времени и буллитов - вот такая плотность!

СЕКРЕТ ОВЕЧКИНА

-Осознание того, что "Атланта" снова вышла на первое место в дивизионе, помогает?

- Это американские горки. Сегодня ты там, а завтра уже на вершине можешь и не быть. Главное, чтобы в игре была стабильность и присутствовала уверенность.

Возьмите Овечкина - уверенность из него прямо-таки прет! Если бы он раздумывал лишние полсекунды, голов бы у него, поверьте, не было.

-Тренер Дон Уодделл вас хвалил после прошлой игры с "Ванкувером". Это повлияло на вашу уверенность в сегодняшнем матче?

- Честно говоря, телевизор не смотрю, газеты не читаю, так что об этом не знал. Стараюсь больше реагировать на игру. Увеличение игрового времени полностью под контролем тренера. Когда по шесть-семь минут сидишь на скамейке, то остываешь и потом уже ни бежать, ни отдавать пас толком не получается. Надеюсь, такой страшный хоккей у меня позади.

-Хосса с Козловым снова вместе и сделали один гол. Разумно ли их было разлучать?

- Они в прошлом сезоне набрали 180 очков на двоих. Не знаю, почему тренер в середине сезона решил их разлучить. Это вопрос к нему.

-Говорят, сегодня вам напророчили победный гол.

- О да! Утром ко мне подошел один из владельцев клуба и сказал: "Мне кажется, ты сегодня забьешь щелчком". Сработало!

-Вы суеверный?

- Нет. Но если мне по утрам будут предсказывать голы и я буду их забивать, то вечером всегда ужинаем за мой счет!