Газета Спорт-Экспресс № 48 (4328) от 5 марта 2007 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 3

СКАНДАЛ В ЛАС-ВЕГАСЕ

Как уже сообщал "СЭ", в четверг на турнире АТР в Лас-Вегасе разразился скандал. Вместо Евгения Королева, который в соответствии с правилами вышел в четвертьфинал, организаторы поначалу вывели туда прошлогоднего победителя турнира американца Джеймса Блэйка, однако затем изменили свое решение.

Напомню, что этот турнир проходил по экспериментальной формуле: на предварительном этапе участники были разбиты на 8 групп. Перед последним матчем в первой группе - между американцем Джеймсом Блэйком и аргентинцем Хуаном Мартином Дель Потро - ситуация для Королева была почти безнадежной: он мог выйти в четвертьфинал только в том случае, если бы Дель Потро не довел поединок до конца. Но именно так и произошло: уступая - 1:6, 1:3, аргентинец отказался от продолжения борьбы. Свое решение он объяснил "затрудненным дыханием".

Сразу после этого руководство Ассоциации теннисистов-профессионалов, сославшись на "недостаточно четко прописанные правила" и "здравый смысл", вывело в четвертьфинал Блэйка, но в пятницу утром изменило свое решение, отправив туда уже россиянина.

Получить комментарии от самого Королева казалось почти невозможным делом: к примеру в четверг он даже отказался от пресс-конференции. А в пятницу когда конфликт уже разрешился в пользу россиянина, работники АТР и дирекция турнира на все мои настойчивые просьбы соединить меня с Королевым по телефону в любое удобное для них и для него время неоднократно отвечали обещаниями сделать все возможное, но, как потом оказалось, до самого теннисиста мои просьбы так и не довели.

И тем не менее вашему корреспонденту удалось в конце концов дозвониться до героя дня, который в этот момент находился в отеле. Что больше всего удивило самого Королева: "Как вы узнали мой номер? Просто назвали фамилию? Странно, со мной многих почему-то не соединяли..."