Газета Спорт-Экспресс № 22 (4001) от 1 февраля 2006 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 2

Августин ОКОЧА

ХОТИМ ДОКАЗАТЬ, ЧТО ОТСУТСТВИЕ НИГЕРИИ НА ЧМ-2006 - НЕЛЕПАЯ ОШИБКА

Лучший футболист Кубка Африки-2004 в египетском турнире пока не участвует. Мешает травма мышцы бедра, полученная во время подготовительного сбора "Суперорлов" в Португалии. Однако Окоча не теряет надежды сыграть на пятом для него африканском чемпионате, о чем и сказал перед матчем Нигерия - Сенегал в интервью специальному корреспонденту "СЭ".

- Чувствую себя лучше и рассчитываю все-таки выйти на поле. На Кубке Африки я дебютировал в 1994 году. Спустя два года Нигерия бойкотировала турнир в ЮАР, следующее первенство пропустила в наказание за это, после чего я играл на Кубках Африки каждые два года.

-В 1994-м вы стали чемпионом в составе команды, за которую выступал Августин Эгуавон, ныне главный тренер сборной. Не трудно играть под началом бывшего партнера?

- Напротив, работать с тем, кого хорошо знаешь, легко. Мы друзья, но теперь Эгуавон - мой босс, и я обязан с уважением относиться к его указаниям.

-В том же 1994 году Нигерия на первенстве планеты едва не победила в 1/8 финала Италию. А какая нигерийская сборная, на ваш взгляд, была самой сильной за всю ее историю?

- Думаю, что как раз та. С Кеши, Амокачи, Йекини, Олисе, Финиди, Сиасиа, являющегося сейчас одним из тренеров сборной.

-А о нынешней команде что думаете?

- Она молода и должна прибавлять.

-Но пока сборная не попала на чемпионат мира в Германии...

- И это очень досадно: я мог установить рекорд. Никто из нигерийцев не участвовал в четырех чемпионатах планеты.

-Вы заявляли, что этот Кубок Африки для вас последний? Решение твердое?

- Пора дать дорогу молодым. К тому же очень тяжело мотаться из Европы в Африку на отборочные матчи. Из-за пересадок и нестыковок авиарейсов отлучаешься больше чем на неделю. Это создает проблемы в клубе.

-Как долго собираетесь играть?

- Сколько смогу. Я люблю футбол.

-"Сколько смогу" - еще года два-три?

- Этот отрезок я, несомненно, выдержу.

-А потом станете тренером, как Эгуавон?

- Нет. Я не говорю "никогда", но на сегодняшний день намерения посвятить себя тренерской работе не имею. В жизни есть много занятий помимо футбола. Бизнес, например.

-Доводилось играть против российских команд?

- Очень давно. Побывал также на Украине - в Днепропетровске. Кроме того, выходил на поле в "ПСЖ" вместе с русским Игорем Яновским. Он сейчас в Москве?

-Нет, в "Шатору".

- Значит, вернулся во Францию? Очень приятный парень.

-Между "Айнтрахтом" и "ПСЖ" у вас был период в "Фенербахче", который, помнится, L'Equipe Magazine описал в очерке под заголовком "Жизнь паши".

- Двухлетний период в Турции на самом деле был очень неплох.

-Тем не менее вы эту страну покинули, перейдя в 1998 году в "ПСЖ".

- Хотелось выступать в более сильном чемпионате.

-А почему же из Германии до этого уехали?

- "Фенербахче" предложил хорошие условия "Айнтрахту". Да и мне тоже.

-А в Нигерии за какой клуб выступали?

- Да я там практически не играл. Три месяца пробыл в "Энугу Рейнджерс" и укатил в третий дивизион Германии. Мне лишь 17 лет исполнилось.

-В Париже вы были любимцем публики. Почему не задержались?

- Хотелось попробовать себя в английской премьер-лиге. С другой стороны, Нигерия была британской колонией, так что в Англии проще учиться моим детям.

-Сколько их у вас?

- Двое. Дочке в июне исполнится восемь, сыну в марте - четыре.

-Жене, вероятно, в Англии тоже полегче?

- Шопинг и в Париже нетрудно делать. А вот общаться ей проще, конечно, на английском.

-"Болтон", в который вы перешли, прямо скажем, не гранд. Возможности его ограничены.

- Клуб представляет маленький город. Когда я туда приехал, он сновал между первым и вторым дивизионом. То поднимется, то опустится. Для меня было делом чести помочь команде закрепиться в премьер-лиге. Доволен, что это удалось сделать. Теперь "Болтон" даже играет в Кубке УЕФА.

-И встретится в скором времени с "Марселем". Для бывшего футболиста "ПСЖ" это будет принципиальный соперник?

- Сейчас я выступаю за "Болтон", но в Марселе меня и впрямь вряд ли будут рады увидеть.

-Разве что Тайво и Орума?

- Мы, конечно, затрагивали тему предстоящей встречи, хотя вообще-то в ходе турнира говорим в основном о турнире. Хотим доказать, что наше отсутствие на чемпионате мира - нелепая ошибка, и постараемся выиграть Кубок Африки.

-Можете назвать основных конкурентов?

- Камерун, Египет, Тунис. Наверное, теперь надо и Гвинею в этот список внести. Раньше считал одним из фаворитов Сенегал. Посмотрим, что он покажет в игре с Нигерией. Нам же необходимо занять в группе первое место, чтобы остаться в Порт-Саиде.

-С него попадете в четвертьфинале на Тунис.

- Не важно. Хочешь выиграть турнир - докажи, что ты действительно лучший.