Газета Спорт-Экспресс № 106 (3784) от 14 мая 2005 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 4

В кои-то веки букмекеры оказались правы - в полуфинальных матчах встретятся команды, которые еще до старта чемпионата мира рассматривались как фавориты. Европейский полуфинал и вовсе предельно объективен, ведь именно чехи со шведами оценивались большинством букмекерских контор как вторая и третья сборные турнира. Интересно, что в их противостоянии более предпочтительными теперь считаются шансы чехов. И если верить букмекерам (а повода им не верить в Австрии еще не возникало), нас ждет золотой матч Канада - Чехия.

Впрочем, когда мы говорим о встречах чехов со шведами, математика и логика часто отходят на второй план. Прекрасно помню последний поединок этих команд в рамках мировых первенств, который состоялся в Германии в 2001 году. Шведы во главе с Сундином все 60 минут возили действующих чемпионов, но умудрились довести дело до овертайма, а затем и буллитов, где проиграли.

Сегодня у шведов нет ни Сундина, ни других суперзвезд - Форсберга, Нэслунда, Лидстрема. Зато у чехов есть и Ягр, и Сикора, и Вокоун, и Каберле. На первый взгляд противники принадлежат к разным весовым категориям. Но только на первый! На самом деле козыри - и очень сильные - есть и у желто-синих.

Козырь первый. В 1/4 финала шведы рационально и с минимумом усилий прошли весьма средних швейцарцев, тогда как чехи до последнего буллитного патрона стрелялись с рейтинговыми американцами.

Козырь второй. У чехов звезды - старой закалки, возможно, перекормленные былыми успехами и победами. У шведов же на авансцену выходит поколение молодое и амбициозное - Зеттерберг плюс выстрелившие именно в Австрии Даниэль Седин и Кронвалл. К тому же нельзя забывать, что в ходе последнего Евротура именно шведы, а не чехи заняли вторую - вслед за Россией - позицию.

...Вспоминаю, как провожал в Шереметьево-2 на чемпионат мира в Австрию Алексея Яшина. Как он в шутку предположил, что в финале первенства планеты, как и в решающей серии Евротура, Россия встретится со Швецией. И он вновь получит шанс доказать своему недругу Альфредссону, как же этот швед, критикуя его в "Оттаве", был не прав.

Так что трепещите верящие в Чехию и Канаду букмекеры!

Игорь ЛАРИН

Томаш ВОКОУН,вратарь сборной Чехии:

- Еще перед стартом чемпионата мира мы сформулировали нашу цель: обязательно играть в финале. Поэтому для нас не очень важно, с кем встречаться в полуфинале. Важно другое - обязательно одержать победу.

Шведскую команду, все ее сильные и, возможно, слабые места мы могли изучить в ходе Евротура. Не назвал бы ее самым неудобным или, наоборот, удобным соперником - да и в полуфинале первенства планеты таких просто не может быть.

Считаю, сейчас наша сборная находится на подъеме. Нам уже удалась сладкая месть - взяли реванш у американцев за поражение в Праге-2004. Причем это был тот случай, когда победа по буллитам ценнее выигрыша с разгромным счетом.

Бенгт-Аке ГУСТАФССОН,главный тренер сборной Швеции:

- С чехами мы в этом сезоне встречались не раз. Но я бы не сравнивал те матчи с нынешним, поскольку в Австрию в отличие от этапов Евротура приехали почти все звезды сборной Чехии. Уверен, они станут для моих ребят отличным раздражителем.