Газета Спорт-Экспресс № 166 (3544) от 24 июля 2004 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 5

Вчера вечером на Олимпиаду отправились первые российские спортсмены - в Афины вылетела гимнастическая сборная.

МОСКВА - АФИНЫ: БОРТ №1!

Казалось бы, до Олимпиады еще далеко 20 дней. Но на самом деле Игры для нас, по сути, уже начались. Вчера вечером рейсом SU-291 Москва - Афины в столицу Греции отправилась первая группа российских олимпийцев - сборная по спортивной гимнастике.

Улетали с хорошим настроением. Хотя смеялись мало. Больше улыбались, да и улыбки эти пытались скрыть: все-таки не в отпуск отправлялись. Фразы бросали короткие, отрывистые. Чего, мол, сейчас разглагольствовать, в Афинах будет видно, кто на что способен.

Самый титулованный в этой команде гимнаст - Алексей Немов - приехал в аэропорт чуть раньше всей команды, которая прибыла прямо с базы "Озеро Круглое": главный тренер Леонид Аркаев разрешил ему добираться самостоятельно, из дома.

- Конечно, легкое волнение присутствует, - признался Немов. - Спросите у любого спортсмена, что он больше хочет выиграть: чемпионат мира или Олимпийские игры? И услышите: Игры. Хотя бы потому, что они - раз в четыре года.

А вот легендарная Светлана Хоркина, наоборот, демонстративно храбрилась. Заявила нам: "Олимпиадой меня не запугать". И это, пожалуй, тоже правда. Вы можете представить, что Хоркину вообще что-то может запугать, вывести из себя? Недаром ее называют железной!

Кого-то из наших гимнастов подталкивал к входу в "зеленый коридор" провожавший его отец - мол, давай уже, заходи. А тот в ответ: "Я последним пойду. Примета такая". При этом та же Хоркина наотрез отказалась говорить о том, сколько медалей завоюет наша сборная в Афинах. Как бы не сглазить!

Суеверные они, наши спортсмены. Значит, хорошо, что незадолго до отлета пошел дождь. Говорят, улетать в дождь - хорошая примета. В добрый путь, ребята!