Газета Спорт-Экспресс № 161 (3539) от 19 июля 2004 года, интернет-версия - Полоса 13, Материал 1

КТО ЗАЛЕЧИТ РАНЫ ОТ ПЕНАЛЬТИ БЕКХЭМА?

Великобритания практически завершила формирование своей олимпийской сборной. Но уже сейчас видно немало барьеров, которые могут встать на пути этой сборной.

К примеру, команда легкоатлетов, на успех которой в Афинах надеется вся нация, будет самой малочисленной после Игр-76 в Монреале, когда Брендан Фостер стал единственным британским легкоатлетом, возвратившимся на родину с медалью - бронзой в беге на 10 000 м. Всего в Афины отправятся 47 бегунов, прыгунов и метателей, тогда как четыре года назад в Сиднее их было 74. Тогда легкоатлетическая сборная помогла Великобритании сделать Игры-2000 удачными для себя: на дорожках и в секторах было завоевано шесть наград, включая два золота - Джонатана Эдвардса в тройном прыжке и Дениз Льюис в семиборье.

Повторить сиднейский успех будет для нынешней британской команды архисложной задачей. Но успех этот как воздух нужен руководству британской легкой атлетики. Дело в том, что именно по итогам олимпийского турнира один из главных финансистов этого вида спорта National Lottery (Национальная лотерея) будет составлять смету для дальнейших вливаний. За последние четыре года National Lottery выделила легкоатлетам свыше 35 миллионов фунтов стерлингов, которые пошли на улучшение тренировочного процесса и медицинского обслуживания, а также на поддержку олимпийцев. Ясно, что медали, завоеванные в Афинах, стали бы новыми козырями в переговорах с National Lottery. Впрочем, четырехлетний срок довольно мал для получения полной отдачи от 35 миллионов - ведь большая часть денег идет на помощь молодым атлетам.

Успеха в Греции с надеждой ждет и комитет по выдвижению Лондона на проведение Игр-2012. Возглавляет этот комитет двукратный олимпийский чемпион лорд Себастьян Коу, которому для того, чтобы получить преимущество над другими участниками олимпийской гонки, в числе которых и Москва, необходима положительная пресса.

Но независимо от финансовых и политических причин все олимпийцы прекрасно понимают свою ответственность - нынешним летом британская публика уже перенесла слишком много разочарований, и они вряд ли хотят встать в ряд неудачников. На туманном Альбионе все еще с болью вспоминают и очередной проигрыш Тима Хенмэна на Уимблдоне, и незабитый пенальти Дэвида Бекхэма на Euro, и оскорбительные поражения регбийной сборной, чемпионки мира, от извечных соперников новозеландцев и австралийцев, и чрезвычайно бледную игру крикетеров. Британские спортивные герои принесли своим болельщикам совсем немного приятных моментов, и теперь вся ответственность за настроение публики пала на плечи олимпийцев.

Особое внимание британцев будет привлечено в Афинах к выступлению соотечественников в другом любимом виде спорта - в гребле. Пятикратный олимпийский чемпион сэр Стивен Редгрэйв покинул спорт, а потому все надежды теперь переключены на его бывшего напарника Мэттью Пинсента, который в составе четверки будет вести погоню за своим четвертым олимпийским золотом. 33-летний Пинсент, выступающий в экипаже с Джеймсом Крэкнеллом, Стивом Уильямсом и Алексом Партриджем, без сомнения, будет стремиться защитить свой титул, завоеванный в Сиднее вместе с Редгрэйвом.

Однако вернемся к турниру по легкой атлетике. Среди британцев есть атлеты, от которых ожидают или побед, или по крайней мере реальной борьбы за медали. Неудивительно, что они - наиболее опытные члены сборной, уже не раз выступавшие на Олимпийских играх.

Одна из самых вероятных претенденток - Пола Рэдклифф, которая заявлена и в марафоне, и в беге на 10 000 м. Марафон в Афинах пройдет во второй день легкоатлетической программы, и победа британской спортсменки могла бы прибавить уверенности ее партнерам. Рэдклифф - обладательница мирового рекорда в марафоне (2:15.25), который она установила в апреле прошлого года, и вся ее подготовка к нынешнему сезону строилась на том, чтобы подойти к Играм на рекордном пике спортивной формы.

Другая надежда - Дениз Льюис, которая будет защищать свое звание олимпийской чемпионки в семиборье. После громкой победы в Сиднее Льюис затем выпала из первой пятерки рейтинга ИААФ. Кроме того, ее подготовка к Играм была нарушена из-за травмы левой ноги, полученной во время национального чемпионата в Манчестере, где отбирались кандидаты в олимпийскую команду. Впрочем, даже если Льюис полностью оправится от травмы, в Греции ей будут противостоять серьезные соперницы в лице первого номера мировой классификации шведки Каролины Клюфт и второго номера в мировой табели о рангах россиянки Елены Прохоровой.

Руководители британской легкой атлетики делают ставку и на бегунью на 1500 м Келли Холмс, карьера которой, видимо, подходит к концу. 34-летняя спортсменка прекрасно понимает, что Афины - это, скорее всего, ее последний шанс завоевать олимпийскую медаль.

Та же история со Стивом Бакли, который в 35 лет надеется продвинуться чуть выше, чем на Играх-2000, где он завоевал серебро, и получить-таки золото на своих последних Олимпийских играх. Бакли, один из самых успешных британских легкоатлетов, всегда был вынужден играть вторую скрипку рядом с великим чехом Яном Железны. Чех, как известно, выиграл три Олимпиады подряд, в то время как Бакли довольствовался бронзой Барселоны-92, серебром Атланты-96 и Сиднея-2000.

В беговых дисциплинах, после дисквалификации на четыре года Дуэйна Чэмберса, британские надежды ложатся на плечи Джейсона Гарденера на 100-метровке и Дэррена Кэмпбелла на 200-метровке. Кэмпбелл вошел в состав британской сборной на двух дистанциях - 100 и 200 м, хотя на 200-метровке на отборочном чемпионате в Манчестере был вынужден отказаться от выступления из-за травмы, полученной на финише 100-метровки - там его неумышленно толкнул Марк Льюис-Френсис.

Руководители британской легкой атлетики всерьез подумывают о включении в сборную бегуна на 400 м Малачи Дэвиса из Калифорнии. Двусмысленность ситуации в том, что Дэвис, мать которого - уроженка Лондона, получил британский паспорт лишь неделю назад. Он принимал участие в чемпионате в Манчестере, но после прекрасного бега в предварительных забегах в финале финишировал лишь 5-м и автоматической квалификации на Игры не получил. Специалисты полагают, что Дэвис не успел тогда полностью адаптироваться после авиаперелета, в противном случае его выступление было бы гораздо успешнее. Так что экс-американец еще должен доказать, что достоин зачисления в олимпийскую сборную.

До начала Игр сборную Великобритании могут пополнить и другие атлеты. Скажем, потенциальному призеру турнира прыгунов в длину Крису Томлинсону для того, чтобы показать олимпийский квалификационный норматив, также дан срок до ближайшего понедельника.

Итак, только громкий афинский успех британцев сможет исцелить незаживающую рану от двух незабитых пенальти Бекхэма в Португалии и вылета английской футбольной сборной в четвертьфинальном матче.