Газета Спорт-Экспресс № 46 (3424) от 2 марта 2004 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 3

Илья Ковальчук, накануне оставленный тренером в запасе, вчера в матче с "Рейнджерс" сделал дубль и принес "Атланте" победу - 3:2. После игры в раздевалку его пришел поздравить поклонник - известный голливудский актер Крис Таккер.

КОВАЛЬЧУК - ЗВЕЗДЕ ГОЛЛИВУДА: "ГОСПОДИ, А ЭТО КТО ТАКОЙ?!"

Финальная сирена потонула в реве трибун. 18 776 переполнивших "Филипс Арену" болельщиков стоя аплодировали Илье Ковальчуку и его партнерам. А через мгновение раздался треск - от удара о борт вдребезги разлетелась клюшка.

БЕДНЫЙ МЕССЬЕ

КОВАЛЬЧУК - 34 (1:0). Саймон - 12 (1:1). Штефан - 10 (2:1 - мен.). КОВАЛЬЧУК - 35 (Хитли), (3:1). Лич - 13 (3:2).

Броски: 20 - 30. Вратари: Нурминен - Данэм.

Наши: Козлов (2/-1), Ковальчук (8/+2) - Ковалев (2/-1), Малахов (1/0), Тютин (2/0).

Атланта. 18 776 зрителей.

Откровенно говоря, ломать в бешенстве клюшки следовало вовсе не тому хоккеисту, который это сделал. Подобный жест отчаяния был бы вполне к лицу Брайану Личу - защитнику "Рейнджерс" с годовой зарплатой в 6,6 миллиона долларов, который с безучастным видом считал ворон в чужой (!) зоне, когда в ворота его команды влетала вторая шайба. Было от чего прийти в ярость и Ковалеву с Саймоном, которые в отличие от Лича честно попытались (хотя и по-рейнджеровски беспомощно) воспрепятствовать голу Штефана. Или великому Мессье - 6-кратному обладателю Кубка Стэнли, который вместо достойного прощания с любимой игрой вынужден позорить свое славное имя, выводя на лед эту горе-команду в ранге капитана. И уж совсем непонятно, почему уцелела клюшка вратаря "синеру-башечников" Данэма.

Однако ломали свои орудия труда вчера отнюдь не "Рейнджеры"! Клюшку не пощадил... Ковальчук - лучший игрок матча, автор двух шайб, в числе которых была и победная. Так почему же, Илья, вы это сделали?

- Переполнили эмоции, - улыбнется чуть позже в раздевалке Ковальчук. - Что вы, какой там хет-трик, его и в мыслях не было. Просто очень хотелось не дать сопернику забить. И мы сделали это! Доказали тренеру, а главное самим себе, что можем постоять за собственные ворота на последних секундах матча.

Вот вам и "капризный суперснайпер", проспавший два дня назад в Нью-Джерси собрание команды и выгнанный тренером с раскатки, о чем вчера подробно информировал "СЭ". Иной бы обиделся, объявил бы тренеру Бобу Хартли холодную войну.

- Какие могут быть обиды?! - не перестает удивлять Ковальчук. - Ведь сам виноват и обижаться мог только на себя. Вот я на себя и обиделся. Вчера перед тренировкой извинился перед командой за то, что подвел ее в Нью-Джерси. А сегодня вышел и доказал, что являюсь частью коллектива, что хочу выигрывать не меньше остальных и что готов все ради этого делать.

- Ковальчук выглядел хорошо отдохнувшим, - добродушно съязвил Хартли на пресс-конференции. - О недоразумении в Нью-Джерси мы давно забыли. Илья - выдающийся игрок, который умеет на льду многое. Но ему, как и любому 20-летнему парню, еще многому в жизни нужно научиться.

УНЫЛЫЙ МАЛАХОВ

Восьмой раз подряд не смог победить "Дятлов" нью-йоркский клуб, чья платежная ведомость превосходит атлантскую втрое. Скажите, Владимир Малахов, неужели и правда южане такой уж неудобный соперник?

- Для нас сейчас все соперники неудобные, - сказал могучий российский защитник и, опустив голову, побрел к автобусу.

Мало какой противник покажется удобным, если выступающий в его составе лучший снайпер НХЛ имеет возможность только в первом периоде бросить по твоим воротам шесть раз! Неплохо бы еще и Данэму сказать спасибо за то, что лишь один из первых шести выстрелов Ковальчука достиг цели. Шайбу, с огромной скоростью вонзившуюся в "девятку" через секунду после вбрасывания, не отразил бы и Владислав Третьяк. Зато в каком блестящем стиле выручил Данэм своих безалаберных партнеров пять минут спустя! Даже сам Ковальчук присвистнул от досады: непостижимым образом голкипер выудил ловушкой шайбу, пущенную 17-м номером "Атланты" с полутора метров при выходе один на один.

В самом начале заключительного периода впервые в сезоне сработала связка Хитли - Ковальчук. Канадский вундеркинд диагональным пасом редчайшей красоты нашел вундеркинда российского, в полном одиночестве стоявшего у дальней штанги. "Рейнджеров" словно парализовало. Единственным "синерубашечником", сделавшим хоть шаг по направлению к раздумывавшему Ковальчуку, оказался нападающий Холик.

Проблема была в том, что в момент получения россиянином шайбы чех находился от него метрах в 20. Стоявшие куда ближе защитники Лич и Девриз так и остались стоять, разинув рты.

Илья имел уйму времени распорядиться моментом - прежде чем забить свой 35-й гол в сезоне, он вполне успел бы позвонить своим родителям в Тверь и подробно описать, как именно собирается это сделать.

- Рады были снова выйти на площадку в звене с Хитли, хоть он сейчас и не в лучшей форме? - продолжаю расспрашивать довольного Ковальчука в раздевалке.

- Еще бы! Мы ведь так классно чувствуем друг друга на льду! После того как в дебютном сезоне я сам получил травму, именно он больше всех помог мне, когда я пытался найти свою игру. Сейчас, надеюсь, мне удастся помочь ему.

"ПРИВЕТ, ДРУЖИЩЕ! МЕНЯ ЗОВУТ ТАККЕР"

К этому времени остальные репортеры уже разошлись, но зато появился другой знатный гость, который, смиренно дожидаясь своей очереди пообщаться с Ильёй, стоял в сторонке и вслушивался в нашу беседу на непонятном ему языке. Это был звезда Голливуда Крис Таккер, сыгравший главные роли в блокбастерах "Джеки Браун", "Пятый элемент", "Деньги решают все", а также комедийной трилогии "Час пик". Отказать себе в удовольствии понаблюдать за этим знакомством было выше человеческих сил.

- Привет, дружище! Меня зовут Крис Таккер.

- А меня Илья.

- Я твой большой поклонник. У меня глаза на лоб лезут, когда вижу, как ты катаешься.

- А ты сам умеешь кататься на коньках?

- Нет, но хоккей очень люблю. Ты молодчина, здорово сегодня сыграл. Обязательно еще приду на тебя посмотреть...

"Господи, а это еще кто такой?" - с сомнением в голосе спросил меня Ковальчук, когда актер вышел из раздевалки.

Пришлось посоветовать Илье сходить на досуге в кино. Но только не на последний сеанс. Чтобы не проспать тренировку.