Газета Спорт-Экспресс № 36 (3414) от 17 февраля 2004 года, интернет-версия - Полоса 13, Материал 1

НОВЫЙ ЗАКОН ЗВЕЗДНОГО УИК-ЭНДА: ГДЕ КИРИЛЕНКО - ТАМ И ПОБЕДА

Ваши корреспонденты смотрели - и не верили своим глазам. Воскресным утром, выйдя из станции метро Hollywood/Highland и спросив у прохожих, где тут знаменитая Аллея звезд, мы долго рассматривали впечатанную в тротуар звезду Джека Николсона. А теперь, несколько часов спустя, этот самый Николсон, в солнцезащитных очках и с седой щетиной, восседал на первом ряду Staples Center - и саркастически ухмылялся, когда на него наводили камеру.

Николсон - обладатель не только трех "Оскаров", но и сезонного абонемента на игры "Лейкерс". И Шакил О'Нил, будучи представленным как участник All-Star Game, нашел возможность подбежать к великому актеру и хлопнуть его по ладони (центровой "Лейкерс", поверьте, вовсе не работал на публику - восхитившись виртуозной работой мальчишек-барабанщиков из Чикаго, он и к ним подошел, поприветствовал каждого, как минутами ранее - того же Николсона).

В ТРЕХ МЕТРАХ ОТ ТЕРМИНАТОРА

Арнольда Шварценеггера по ладони никто не хлопал - статус губернатора Калифорнии не позволяет. Да и ладошка там стальная: хлопнешь - и кисть ненароком хрустнет. Всего с одним телохранителем, и то на вид не слишком грозным, герой боевиков в трех метрах от Андрея Кириленко прошествовал в центр зала и со смачным немецким акцентом произнес зажигательную речь. Публика визжала - Шварценеггера здесь любят. В том числе потому, что, став губернатором, первым делом снизил налоги.

Супермодная певица Кристина Агилера налогов не снижала, но и ее Staples Center встретил с восторгом. Жаль, многие пропустили, как за час до начала матча она репетировала гимн США в центре площадки, одетая в бейсболку и... белый гостиничный халат. Подле ее хрупкого тельца, набычившись, стоял темнокожий телохранитель размером с Шакила и в Шакиловой же майке.

Можно было даже подумать, что это сам О'Нил, если бы как раз в этот момент не были открыты двери раздевалки сборной "Запада" и настоящий Шакил не отвечал на вопросы чудовищной толпы журналистов. Отвечал, кстати, вполне основательно и зная себе цену. Ну кто еще, скажите, заявит такое: "Я не собираюсь переезжать в Восточную конференцию и хочу всю карьеру провести в "Лейкерс". Но если бы пришлось ехать на Восток - не сомневаюсь: я сделал бы свою новую команду претендентом на чемпионство. Потому что рядом со мной игроки играют сильнее. Когда я прихожу в команду, цены на билеты растут, телевидение обращает на клуб внимание. Из-за меня дважды меняли правила!"

Вся эта ода самому себе была исполнена вовсе не в пику Яо Мину, который второй год подряд вытесняет Шакила из стартовой пятерки звезд "Запада". О'Нил расточал комплименты не только в свой адрес - китайца он назвал потенциально великим центровым. Может, за то, что сам Яо Мин днем ранее заявил: "Я бы проголосовал за Шака"?

Кстати, знаете ли вы, что самое удивительное в победе Яо Мина над О'Нилом? Интернет-голосование (где преимущество китайца благодаря болельщикам из Поднебесной планировалось заранее) неожиданно принесло успех Шакилу, тогда как в "живых" бюллетенях впереди оказался Яо. Он в итоге и стал основным центровым и вдвойне унизил Шакила тем, что переиграл его в очной встрече "Хьюстона" с "Лейкерс" за несколько дней до Матча звезд. (Годом ранее, правда, в Матче звезд-2003 в Атланте Яо Мин был вынесен Шакилом, что называется, "в одну калитку". Так что противостояние центровых одной команды вызывало не меньший интерес, чем результат битвы двух конференций.)

Отметим, что прием в Staples Center китайскому центровому был устроен довольно холодный. Лос-анджелесский стадион ревновал. Едва Яо Мин, получив мяч, задумывался, что делать дальше, с трибун слышались неодобрительные возгласы. Требовали Шакила. Хорошо еще, что китайского гиганта не просили отправиться на родину - что он, кстати, осенью и сделает. Впервые в истории американского спорта две команды из США - "Хьюстон Рокитс" и "Сакраменто Кингз" - проведут в Шанхае и Пекине два выставочных матча.

Вполне возможно, что этой же осенью в Москве состоится и матч ЦСКА - "Юта Джаз". По крайней мере после Матча звезд генеральный директор армейского клуба Сергей Кущенко имел беседу с вице-президентом лиги Эндрю Мессиком, в ходе которой была достигнута предварительная договоренность о приезде команды Кириленко в российскую столицу. Основные переговоры по этому поводу состоятся в ближайшем будущем, однако руководство НБА уже дало принципиальное согласие на игру

ЗНАКОМСТВО С БИРХОФФОМ

Встреча игроков с журналистами за час до матча - занятное зрелище. В звездной раздевалке - очень маленькой, кстати, - было невозможно вздохнуть. Наберешь воздуха в легкие - и сталкиваешься с каким-нибудь коллегой. Из Аргентины, Венгрии и Бразилии - каждый из них по очереди допрашивал Кириленко.

Аргентинец даже заставил нашего баскетболиста произнести в камеру с десяток фраз по-испански. За репортером Андрей повторял слова очень даже бойко. Кстати, Яо Мин, которого журналист попросил о том же, отказался. Вежливо, с вполне китайским прононсом, произнес: "Sorry".

Наше общение с Кириленко вдвойне затруднял тот факт, что по правую руку от него расположился Шакил. Свистопляска вокруг центрового "Лейкерс" была чудовищной, и Андрей едва сам не был сметен толпой с камерами и диктофонами.

- На досуге учите испанский? - в шутку поинтересовались мы у Кириленко, наконец-то к нему пробившись.

- Нет, если честно, знаю в основном ругательства - ведь у нас в "Юте" аргентинец и мексиканец играют. Еще несколько десятков слов выучил во время юношеских турниров. В данном случае просто повторял, что мне говорил репортер. Вроде неплохо получилось.

- Волнуетесь перед Матчем звезд?

- Есть немного. Но в любом случае эта игра не так уж важна. Ведь турнирного значения она не имеет.

- Советы от ветеранов получали?

- От Карла Мэлоуна. Я его, правда, не видел.

- Это как?

- В газете прочитал. Он советует мне не тушеваться, играть спокойно - терять-то в таком матче все равно нечего. А с чего тушеваться? Меня взяли в состав, потому что я - Андрей Кириленко. Ничего сверхъестественного мне придумывать не надо, все равно выше головы не прыгнешь.

- Этот Матч звезд вас в чем-то изменит?

- Он не более чем строка в биографии, хотя и очень почетная. А человеком я останусь таким же, каким и был.

- Конкурсы, как и намеревались, смотрели по телевизору в гостинице?

- Представляете, даже по телевизору не смотрел. Заснул. Тяжелые выходные, хочется отоспаться. Тем более что уже послезавтра - игра в Майами.

- Но хоть результаты знаете?

- Естественно. Слышал, что конкурс бросков сверху выиграл Фрэнк Джонс, а в трехочковых Стоякович смазал последний мяч. Жаль, я за него болел.

- Вы ему за эту неудачу уже выговорили?

- Нет. Поздравил победителя - Вошона Ленарда, которого встретил в гостинице.

- Как провели субботний вечер?

- Сходил на вечеринку для игроков НБА. С Винсом Картером пообщались, Леброн Джеймс туда тоже пришел, Лэтрэлл Спрюэлл приехал, хоть и не попал на этот Матч звезд. Там же познакомился с актером Уиллом Смитом. Знаменитостей здесь, конечно, пруд пруди. Кстати, во время матча новичков меня познакомили с немецким футболистом Оливером Бирхоффом. Кому-то сказал, что футболом интересуюсь, - и тут же организовали такое знакомство. Класс!

- А с Ленноксом Льюисом не пообщались?

- Я не фанат бокса. Бирхофф для меня куда интереснее.

- Кого считаете фаворитом Матча звезд?

- "Запад", потому что наша высокая линия превосходит "восточную". А вот защитники у команд равны.

- С главным тренером "Запада" Флипом Сондерсом успели поговорить?

- Конечно. Но не об игре же!

- А о чем?

- О сезоне. Он поздравил меня с попаданием на Матч звезд и сказал, что я это заслужил. Впрочем, я по этому поводу особо не переживал. Не взяли бы - так ведь жизнь в это воскресенье не заканчивается.

- Не просили у Сондерса побольше игрового времени?

- Конечно, нет. Когда смотришь, какие игроки вокруг сидят, грех что-то просить. Что, мне дадут больше времени, чем Шаку?! Это, ко всему прочему, окажется несправедливо - болельщики пришли посмотреть на суперзвезд. Думаю, они будут играть вдвое больше, чем все остальные. И правильно.

- На сколько минут рассчитываете вы?

- На 10 - 15.

- Сколько очков намереваетесь добыть?

- Повторю то, что сказал вам накануне: хоть одно набрать бы!

ПЕРВЫЙ РУССКИЙ В МАТЧЕ ЗВЕЗД

Прочитав подзаголовок, вы наверняка подумали, что речь о Кириленко. Как бы не так! Вот вам история, о которой мы узнали, можно сказать, случайно. В 1963 году, в том же Лос-Анджелесе, на площадку All-Star Game вышел человек с вполне американским, казалось бы, именем Том Мешери. Но, представьте, настоящая его фамилия - то ли Мещерский, то ли Мещеряков (да и имя, вероятно, в оригинале звучало по-другому).

Родители Тома бежали от большевиков в Китай, в Харбин, где в 1938-м он и родился. Отец до начала Второй мировой войны успел перебраться в США, а вот будущий Мешери со своей сестрой с 41-го по 45-й провел в концлагере в Токио - он до сих пор помнит бомбардировки японской столицы! И только когда война закончилась, брат с сестрой, потратив год, через Филиппины и Гавайи добрались до Сан-Франциско.

15 лет спустя его поставила на драфт "Филадельфия Уорриорз". Еще через год новичок уже играл в стартовой пятерке и 2 марта 62-го принял участие в легендарном матче, когда его великий одноклубник Уилт Чемберлен набрал 100 очков. Сам Мешери провел в той игре полновесные 40 минут и набрал 16 очков. А год спустя попал в число участников Матча звезд. Он 10 сезонов успешно играл в НБА, заслужив репутацию одного из самых жестких игроков лиги.

Сейчас 65-летний Мешери, чей игровой номер увековечен в зале "Голден Стэйт Уорриорз", живет в городке Рино и преподает английский в местной школе. Интересно, следил ли он за выступлением Кириленко в All-Star Game?

Ровно в 17.00 в воскресенье (в Москве было 4 утра понедельника) Андрей вместе со своими партнерами и соперниками вышел на сцену, а затем по красному ковру, сияющий, спустился на площадку. Вслед за ним громыхал Шакил О'Нил.

Все было красиво, как в сказке. В первом ряду сидели Николсон, Леннокс Льюис и Наоми Кэмпбелл. Кристина Агилера под одни ударные исполнила американский гимн, и - началось!

ТАНЦУЮЩАЯ ГОРА

"Настоящий Матч звезд намного интереснее молодежного. Здесь люди по крайней мере пытаются защищаться", - скажет после игры Кириленко американским журналистам. Так и было - играли если не жестко, то вполне серьезно. Выставочный характер матча подчеркивали только кроссовки Трэйси Макгрэди - один красный, другой синий.

Поначалу все шло по стандартному сценарию - "Запад" вел в счете, а "Восток" в лице Айверсона и Картера радовал "парашютами". Филадельфиец набрасывал, а торонтская "рептилия" вонзала такие "гвозди", что едва не ныряла вслед за ними в кольцо.

Когда во время минутного перерыва Шакил снял куртку, стало ясно: что-то будет. Для начала он неторопливо подошел к "вражеской" сетке и аккуратненько поправил ее. А затем... Вы можете представить себе пританцовывающую гору? Вот так и вел себя О'Нил, которому на родной площадке не хотелось забивать банально. Вместо прямых линий он двигался к кольцу по какой-то синусоиде, под одному ему ведомые ритмы. Однажды прошел таким образом полплощадки. Жаль, что не попал.

"Внутренняя" дуэль Шакила с Яо Мином не превратилась во встречу победителя и проигравшего. Китаец, не в пример прошлому году, тоже играл здорово. И в какой-то момент тоже выглядел кандидатом на звание MVP.

Но усилий Шакила не хватало - едва великолепная первая пятерка "Запада" села на скамейку, шустрый "Восток" догнал и перед самым концом первой четверти перегнал соперника. И начались "качели", о которых в Матче звезд можно только мечтать. Главное ведь, чтобы к четвертой четверти команды подошли без существенной разницы в очках. Потому что именно тогда начинается настоящий баскетбол.

Мы же волновались за Кириленко. На площадку он вышел последним из звезд "Запада". Казалось, что его - самого молодого из 24 участников All-Star Game - может ждать прошлогодняя судьба Жидрунаса Илгаускаса. Напомним: литовец провел на площадке Атланты всего 4 минуты, не набрал ни очка, и больше тренер Айзейя Томас его не выпускал. Но если тогда из ложи прессы было видно, что Илгаускас замкнулся в себе, сидя на скамейке, то Кириленко постоянно перешучивался со всеми подряд. Глядя, как Коби Брайант дает ему последние напутствия перед выходом на площадку, становилось ясно: в компании звезд Андрея считают за своего.

"ГВОЗДЬ" ПОД ВОЙ СИРЕНЫ

Пять минут во второй четверти славы Кириленко не принесли. Единственный бросок со средней дистанции у "джазмена" не получился, и похвастать он мог лишь одним подбором. Настроения тем не менее это Андрею не испортило. Когда он выходил на вторую половину, заметил в ложе прессы корреспондентов "СЭ" и поднял большой палец руки - все, мол, будет в порядке!

К этому моменту "Запад" неожиданно проигрывал 6 очков. После половины два лучших снайпера команды - Шакил и Гарнетт - набрали всего по 8 очков. А выигрывал "Восток" потому, что каждый в сборной "Запада" пытался показать, какой он удалец. "Восточники" же старались играть как команда.

Но во второй половине "Запад" взялся за ум и быстро сравнял счет. Кириленко появился на паркете при "+3", заставил сфолить Мартина, сделал блок-шот Пирсу - в общем, картину совсем не портил. Но очков не было - в то время как у всех остальных участников матча таковые присутствовали уже к большому перерыву. Это было неприятно. Минуты шли, и призрак нуля все больше омрачал наше настроение. Неограниченное время-то Андрею никто давать не собирался.

За 2.30 до конца третьей четверти во время тайм-аута показалось, что дело и вовсе дрянь. Кириленко вдруг сел на скамейку и надел куртку "Юты" (кстати, потом он этого эпизода даже вспомнить не смог). Замена? Когда тайм-аут закончился, оказалось, что, слава богу, одевался россиянин временно - видимо, чтобы не остыть.

Последние мгновения третьей четверти таяли. За 2,9 секунды до конца "Восток" сравнял счет - 101:101. И тут - быстрый отрыв Рэя Аллена. Андрей метеором несется вместе с ним, получает пас и вместе с сиреной (официально - за одну десятую) вколачивает-таки мяч сверху в "восточную" корзину! И тут же попадает в объятия Брайанта.

Уф-ф, можно перевести дух. И последить за самой игрой.

Соперники шли ноздря в ноздрю. Баскетбол начался жесткий, с обилием штрафных причем нервы при их пробитии разыгрались даже у самых закаленных, вроде Джэйсона Кидда. А Айверсон, напрочь проваливший матч, в эти минуты и вовсе реализовал 1 штрафной из 4. И не упустил возможности прямо на площадке посмеяться над самим собой.

Айверсон-то за 14,4 секунды до конца при "-1" и совершил роковой фол, который свел на нет усилия неудержимого Макгрэди и К°. Когда на табло появилась надпись, что пробивать штрафные будет 34-й номер, разом вздрогнули все поклонники "Запада". Но это был не Шакил - известный "специалист" в этой области. Рэй Аллен тоже играл под 34-м. И реализовал оба броска - 135:132.

БЕДНЫЙ МАКГРЭДИ!

Флип Сондерс взял тайм-аут. А когда команды вышли на площадку, мы не поверили собственным глазам. Среди пятерки "Запада" был Кириленко. И заменил он в решающий момент не кого-нибудь, а будущего (это уже было почти понятно) лучшего игрока матча - Шакила О'Нила!

Кириленко сразу приклеился к Макгрэди. Можно сказать и так - вцепился в него, как клещ. Задумка Сондерса стала ясна: россиянину надлежало выключить из игры самого опасного дальнобойщика "Востока".

Задача была выполнена с блеском. Как ни извивался Макгрэди, все было бесполезно: снайпер "Орландо" очутился в русской "тюрьме". Кончилось все дальним промахом Майкла Рэдда и двумя штрафными Данкана, из которых был реализован один. Макгрэди в эти секунды стоял, обхватив голову руками.

А еще спустя мгновения матч закончился, и тот же Макгрэди обнимал Кириленко, признав в нем большого мастера. У нас душа пела - это ж надо, наш парень выходит в кульминационный момент матча и выполняет свою миссию! Одни эти 14 секунд стоили того, чтобы смотреть и без того замечательный матч.

В раздевалке "Запада" нам удалось на мгновение перехватить шедшего на пресс-конференцию Флипа Сондерса. Вначале он замахал руками - идите, мол, в общий зал, - но когда услышал вопрос: "Почему вы решили выпустить Кириленко за 14 секунд до конца?" - все-таки ответил.

- Против Андрея всегда очень тяжело играть. В обороне он один из лучших в НБА, - сказал Сондерс. - В третьей четверти он действовал очень хорошо, и, когда в концовке сложилась такая ситуация, решение пришло сразу: против Магрэди может выйти только Кириленко. Как видите, выбор оказался верным.