Газета Спорт-Экспресс № 28 (3406) от 7 февраля 2004 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 3

ЛЬЮИС ПОКИНУЛ РИНГ

Как и ожидалось, чемпион мира в тяжелом весе по версии WBC и всего мира британец Леннокс Льюис выступил вчера с заявлением о том, что покидает ринг. В частности, он сказал: "Я хочу объявить, что 21 июня 2003 года провел свой последний бой (с Виталием Кличко. - Прим. СЭ.) . Нелегко стать чемпионом мира, и еще труднее оставаться на вершине. Я отношусь к тем людям, которые считают, что, если ты не можешь отдавать себя боксу на 110 процентов, значит, тебе не стоит им заниматься. Я очень уважаю бокс и покидаю ринг именно потому, что очень уважаю его. Пришло время молодому поколению боксеров попытать счастья. Для меня было большой честью выполнять роль знаменосца бокса в течение последнего десятилетия. Я с оптимизмом смотрю в будущее. Пусть наступает другая эра".

ЭКСПРЕСС-КОММЕНТАРИЙ. Этого заявления все ждали, поэтому неожиданностью оно ни для кого не явилось. Тем не менее именно своим заявлением Льюис подвел черту не только под своей карьерой, но и под целой эпохой в истории тяжелого веса, считает обозреватель "СЭ" Александр БЕЛЕНЬКИЙ. И теперь уже никто не сомневается в том, что это была великая эпоха, главными звездами которой были Майк Тайсон, Эвандер Холифилд и сам Леннокс Льюис.

Более того, Льюис вправе считать именно себя главным героем этого времени, потому что побеждал обоих великих чемпионов, пусть большинство любителей бокса с ним наверняка не согласится. Просто в эту эпоху элемент шоу-бизнеса в боксе был как никогда силен - а в этом компоненте Майку Тайсону не было равных.

Уход Леннокса Льюиса, как он и говорит, открывает дорогу молодым... и старым. Видимо, борьба за лидерство в тяжелом весе в ближайшее время обострится. Наиболее вероятным кандидатом на неофициальный, но тем более почетный трон единоличного короля тяжелого веса на данный момент выглядит Виталий Кличко, которому теперь предстоит бой с обидчиком его брата Корри Сандерсом за вакантный титул WBC. В свою очередь, Владимир Кличко вполне может в ближайшее время разделить этот трон с братом, если будет проводить бои с более сильными соперниками, чем его последние оппоненты.

Вполне возможно, что оживится и чемпион по версии IBF американец Крис Берд. Претензии на лидерство бывших средневесов Роя Джонса и Джеймса Тоуни кажутся мне необоснованными и рассчитанными на публику. Могут преподнести сюрпризы и некоторые другие тяжеловесы, например британец Одли Харрисон. Но вряд ли кто-нибудь из них сумеет занять место Леннокса Льюиса. У новой эпохи пока нет своего героя.