Газета Спорт-Экспресс № 270 (3357) от 2 декабря 2003 года, интернет-версия - Полоса 16, Материал 1

За нынешний год Леброн Джеймс из школьника превратился в одного из самых богатых и известных баскетболистов Америки: стал первым номером драфта НБА, успешно дебютировал в этой лиге и подписал многомиллионный рекламный контракт. Корреспондент "СЭ" побывал на матче с участием 18-летнего вундеркинда и после игры взял у него интервью.

КОРОЛЬ-МАЛЬЧИШКА

"ВТОРОЙ ДЖОРДАН" ИДЕТ ПО ПУТИ ЛЕМЬЕ

Хороший игрок в плохой команде - в Америке такое случается сплошь и рядом. Виной тому - гуманные законы профессиональных лиг, позволяющие "сирым и убогим" клубам первыми выбирать "товар" на ежегодной ярмарке молодых талантов, именуемой драфтом. Наблюдая за чудо-новичком "Кливленд Кавальерс" Леброном Джеймсом, я не мог не вспомнить о дебюте в НХЛ Марио Лемье. Ему тоже пришлось нелегко в составе "полумертвого" "Питтсбурга" середины 80-х.

В НБА эталоном для подобного сравнения со столь же недалеким прошлым служит Майкл Джордан и тогдашний "Чикаго Буллз". Тем более что оптимисты баскетбольной Америки уже нарекли Джеймса "вторым Джорданом". Так ли это на самом деле, или "второго Джордана" быть в принципе не может и НБА лишь занимается безбожной саморекламой, раскручивая очередную юную суперзвезду, - покажет время. Но ведь взглянуть на феноменального паренька все равно интересно.

Потому и валит народ толпами на матчи "Кливленда", от которого в прошлом сезоне шарахались, как от зачумленного. Впрочем, не исключено, что болельщики из других городов любят ходить на "Кавальерс" еще и потому, что для команды хозяев такой матч - почти гарантированная победа. С учетом предыдущего чемпионата кливлендцы проиграли 29 выездных матчей подряд.

Ноябрьская игра "Вашингтон Уизардз" - "Кливленд Кавальере" получилась такой, какой и должна была получиться. Поединок двух команд, которых даже в очень средней Восточной конференции трудно считать середнячками. "Кливленд" оказался чуть хуже и проиграл - 95:106. Были два-три очень красивых момента. Была мини-потасовка. На последних минутах обошлось без драматизма. В общем, ничего особенного. Джеймс, для которого этот матч стал на тот момент лучшим в профессиональной карьере (28 очков, 7 подборов и 8 голевых передач), самым ярким игроком встречи тем не менее не стал: 18-летнюю звезду "Кавальерс" затмил форвард "Вашингтона" Этан Томас.

Боюсь, у Джеймса еще будет достаточно таких поражений - по крайней мере в ближайшее время. Чтобы выбраться "из грязи в князи", его команде требуется гораздо больше чем один потенциально великий игрок. Неплохо было бы, например, обзавестись сколько-нибудь приличной обороной, которая пока напоминает проходной двор. Да и точность в завершении атак повысить не мешало бы. Даже Джеймс в бросках со средней и дальней дистанций еще далеко не ас.

КАК ОН ИГРАЕТ

И все-таки сказать, что столичная публика, пришедшая полюбоваться на Короля Джеймса, ушла несолоно хлебавши, нельзя. Король (или все-таки Принц?) показал, что умеет многое. Правда, на первых минутах Леброн, выполняя бросок сверху, малость перестарался - изо всех сил ударил мячом по дужке кольца. Зато несколько других эпизодов заставили ахнуть даже сидевшего рядом со мной радиокомментатора, которому вроде бы положено быть беспристрастным ко всему, что касается команды гостей.

Индивидуальным мастерством новичок, конечно же, не обделен, но лучше всего Джеймс пока проявляет себя во взаимодействиях с партнерами - большая редкость среди золотой молодежи НБА. Например, в первом периоде матча с "Уизардз" вундеркинд схватил мяч под своим щитом, пробежал почти через всю площадку и вместо того, чтобы самостоятельно атаковать кольцо, неуловимым движением руки выдал потрясающей точности голевой пас-"парашют" Рикки Дэвису.

Несколько минут спустя Джеймс уже сам принимал "парашют" от Дариуса Майлза. Правда, у Майлза передача получилась не столь изящной - Леброну, уже находившемуся в полете, пришлось по-вратарски вылавливать мяч где-то у коленей. Поймал! И изогнувшись в воздухе, потому что уже пролетел мимо кольца, вбил мяч в сетку себе за голову! Высший пилотаж! Вражеский MCI Center аплодировал стоя.

По габаритам Джеймс, конечно, великоват для разыгрывающего - рост 203 см, вес 109 кг, при том что он наверняка еще растет. Но почему бы и не отойти от привычных канонов, если невооруженным глазом видно: этот парень - прирожденный распасовщик? Тем более что Джеймс сразу стал бесспорным лидером "Кливленда". Не только по игровому времени (41 минута в среднем за матч) и набранным очкам (17,5), но и по голевым передачам (6,4), по перехватам (1,2).

Во втором периоде Джеймс "обокрал" кого-то из игроков "Вашингтона" у самой боковой линии. Завладев мячом, чудо-дебютант, балансируя у края площадки, словно канатоходец, в несколько шагов покрыл расстояние от своей трехочковой линии до чужой. А там молниеносным финтом обманул сразу двух защитников и одной рукой отправил мяч под кольцо - открытому партнеру.

Еще запомнился урок длинного паса, преподанный обороне "Вашингтона" Джеймсом и литовским центровым "Кливленда" Жидрунасом Илгаускасом. Они неслись к кольцу хозяев на всех парах, перебрасывая мяч друг другу по всей ширине площадки.

МЯЧОМ - В ГОЛОВУ ИЛГАУСКАСА

После матча в раздевалке Илгаускас опустил свои искалеченные многочисленными травмами ноги в громадный таз со льдом и усмехнулся:

- Да, этот парень может все. Я и не подозревал, как здорово он пасует, пока не получил разок мячом в голову. Зазевался на мгновение - а руки-то у Джеймса жуть какие быстрые.

По мнению Илгаускаса, прошлогодний беспомощный "Кливленд" в этом сезоне забудется как страшный сон. Не только благодаря Джеймсу. И все же, отдавая должное и новому главному тренеру Полу Силасу, и пришедшим в клуб Айре Ньюбилу и Кевину Олли, литовец признает: теперь игра "Кавалеристов" будет строиться вокруг 18-летнего вундеркинда.

- А как же иначе? Ведь болельщики ходят именно на Джеймса. Он, как здесь выражаются, "поставляет задницы на сиденья". Под силу ли Джеймсу повести команду за собой? Трудно сказать. Сезон-то очень длинный. Ни на секунду не сомневаюсь, что он вырастет в блестящего игрока и будет звездой много-много лет. Но Джеймс еще очень молод. А спады в ходе чемпионата случаются у всех. Даже у самых опытных.

- Чего, по-вашему, не хватает баскетболисту Джеймсу? Над чем ему надо работать?

- Думаю, ни над чем. У парня есть все необходимое, а в нюансах он постепенно разберется. Главное - избежать серьезных травм.

Большая часть разговора с Илгаускасом прошла на английском языке. Правда, поначалу литовец очень старательно отвечал по-русски. Но многолетнее отсутствие практики явно сказывалось, и я решил сжалиться над собеседником.

Пока мы разговаривали с Илгаускасом, Джеймс неторопливо одевался. Вообще, этот подросток удивляет своим хладнокровием, уверенностью (последняя граничит с самоуверенностью, но у темнокожих жителей американских городов эта граница в принципе довольно зыбка) и взрослой манерой держаться на людях. Это заметно и в игре, где Джеймс не прочь покрасоваться - иногда даже в ущерб командным действиям. Впрочем, сегодня лучшие баскетболисты по-другому и не играют. Тут главное - знать меру.

Поджидая Джеймса, журналисты не преминули запастись отзывом о нем главного тренера "Кавальере".

- Парень прибавляет. Уже сейчас он выглядит гораздо лучше, чем в самых первых матчах. Стал мощнее, увереннее идет на кольцо, точнее бросает. Когда-нибудь Джеймс обязательно станет суперигроком, - сказал Силас.

ПОБЕДА ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

Не знаю, обучали ли Джеймса общению с прессой или оно дается ему естественным образом, но по части интервью он уже сейчас профессионал не хуже Джордана. Кстати, во все уголки Америки вместе с Джеймсом постоянно ездит бригада из трех человек, представляющих газету его родного Экрона - городка в штате Огайо, неподалеку от Кливленда. Бедняги репортеры выглядели такими измученными, что походили на водителей-дальнобойщиков. Впрочем, понять их можно: как-никак самый именитый гражданин в истории города.

На вопросы Джеймс отвечал с видимым удовольствием. Подшучивал и щеголял негритянским сленгом, не всем словам которого можно найти аналоги в русском языке.

- Почему в этом сезоне "Кливленд" часто "подседает" в концовке?

- Потому, что по ходу матча нам почти всегда приходится отыгрываться. А когда отыгрываешься, тратишь много сил, и к финишу "бензина" уже не остается. Чтобы не мучиться в конце, надо лучше играть в начале.

- Сегодня "Вашингтон" вышел вперед сразу же после вашего чудо-броска сверху. Может быть, глядя на ваши акробатические номера, игроки "Кавальерс" расслабились?

- Ничего подобного! Просто надо играть как следует, а мы в первой четверти не защищались совсем. Или далеко не так, как можем. Если ты не защищаешься - ты проигрываешь. Вот и все.

- В какой бы город ни приехал "Кливленд", всеобщее внимание приковано к вам. Это не мешает?

- Я просто играю. Для себя, своих партнеров, тренеров. Это все. Остальное меня не волнует.

- Силас говорит, что за первый месяц в НБА вы сильно прибавили. С вашей точки зрения - в чем именно?

- Мне кажется, я стал играть гораздо агрессивнее, злее. В НБА нужно добиваться победы любой ценой.

- Тем не менее вы часто предпочитаете отдать пас вместо того, чтобы бросить самому...

- Одно другому не мешает. Если я иду под кольцо, "высокий" игрок обязательно бросится мне наперерез, и, значит, кто-то из партнеров окажется свободным. А я обожаю пасовать.

- Почему "Кавальерс" так трудно даются игры на выезде?

- А кто его знает? Вот выиграем один матч в гостях - сравним.

- Пока что ваша статистика вполне сравнима с показателями двух других новичков - Кармело Энтони из "Денвера" и Джарвиса Хэйеса из "Вашингтона". Однако о Хэйесе говорят куда меньше, чем о вас.

- Я говорю о нем! Это вы, журналисты, обходите Джарвиса молчанием. А я с удовольствием смотрел его игры еще в команде университета Джорджии. Хэйес уже тогда был одним из моих любимых баскетболистов. А сейчас - и говорить нечего. (Проходивший мимо Дариус Майлз, видимо, тоже неравнодушный к Хэйесу, согласно закивал головой и крикнул: "Точно!")

- Вам известно, что вашингтонский футбольный клуб "ДиСи Юнайтед" только что подписал контракт с 14-летним игроком?

- Как его зовут?

- Фредди Аду.

- А, я его знаю. (Подмигивает.) Он тоже рекламирует Nike. (Хохочет.) Брат по вере, можно сказать.

- Аду уже нарекли "футбольным Леброном Джеймсом". Какой бы вы дали ему совет?

- Не думаю, что ему нужны мои советы. Насколько я знаю, когда Аду играл против 17-летних, он забивал по три гола за матч. Так пусть и дальше играет, как умеет. Пусть делает то, что знает. Тогда все получится. Я так и скажу ему, когда мы увидимся в Портленде (город, в котором расположена штаб-квартира компании Nike. - С.М.).

...Ответив на последний вопрос, Король Джеймс вежливо наклонил голову, сказал: "Спасибо за внимание" и величественно удалился.

Король не король, но мальчишка действительно хорош. Осмелюсь предположить, что в случае с Джеймсом НБА не выдает желаемое за действительное.