Газета Спорт-Экспресс № 242 (3329) от 28 октября 2003 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 2

Сегодня тремя матчами в Лос-Анджелесе, Сан-Антонио и Филадельфии стартует 58-й чемпионат сильнейшей баскетбольной лиги мира

НОВАЯ ЛИГА, НОВАЯ "ЮТА". И НОВЫЙ КИРИЛЕНКО?

Владимир ДИМИТРОВ

Баскетбольные болельщики Северной Америки в нетерпении отсчитывают последние часы, оставшиеся до начала сезона-2003/04 - самого интригующего за последнее десятилетие. В НБА произошли очень серьезные перемены. Едва ли не половина клубов сменила главных тренеров. Закончили карьеры Джон Стоктон и Майкл Джордан (последнему вдобавок было отказано в рабочем месте в администрации "Вашингтона" - так Его Воздушество "отблагодарили" за два сезона, проведенных в форме "Уизардз"). Большинство звездных свободных агентов - Карл Мэлоун, Гэри Пэйтон, Алонзо Моурнинг, Андре Миллер и другие - сменили клубную прописку. Минимум четверо новичков, выбранных на драфте-2003, во главе с феноменальным тинейджером Леброном Джеймсом обещают вырасти в суперзвезд. Не обошлось межсезонье и без громких обменов. Ну а в роли "ложки дегтя" выступил Коби Брайант. Судебный процесс по его обвинению в изнасиловании может затмить легендарное дело О. Джей. Симпсона, игрока в американский футбол и киноактера.

Перечисляю все эти события потому, что именно на них замешена интрига нового чемпионата. "Центр тяжести" НБА по-прежнему остается на Западе, где выделяется четверка основных претендентов на титул: "Лос-Анджелес Лейкерс", "Даллас Маверикс", "Сакраменто Кингз" и действующий чемпион НБА "Сан-Антонио Спэрс".

"Даллас" провернул два удачных обмена и пополнил свои ряды двумя новыми звездами - Антуаном Уокером и Энтойном Джэймисоном. У "Сакраменто" потерь вроде бы больше, чем приобретений, но зато "Кингз" нашли замену Владе Дивацу, который через год-другой повесит кроссовки на гвоздь, - Брэда Миллера. "Сан-Антонио" покинули Дэвид Робинсон, Стефен Джексон и Спиди Клэкстон. Их сменили Радослав Нестерович, Хидайет Туркоглу и Рон Мерсер, и в результате команда скорее приобрела, нежели потеряла. О "Лейкерс" и говорить нечего: контракты с калифорнийским клубом подписали Мэлоун и Пэйтон, которые предпочли многомиллионным гонорарам хороший шанс выиграть чемпионские перстни.

Казалось, остановить эту парочку в компании с Шакилом О'Нилом и Брайантом - задача невыполнимая. Но эйфория в Лос-Анджелесе продолжалась недолго. Коби вляпался в крайне неприятную историю и теперь тратит на судебные дела больше времени, чем на баскетбол. Пока неясно, сможет ли Брайант целиком сконцентрироваться на игре. А без его помощи "Лейкерс" вряд ли сумеет отобрать титул у "Спэрс".

Еще одна команда, за которой будут пристально следить российские болельщики, - "Юта Джаз", вступившая в эпоху "после Мэлоуна и Стоктона". Первое место "Юты" по итогам предсезонных матчей настраивает на оптимистический лад. Конечно, контрольные игры - это не регулярный чемпионат. В них тренеры дают карт-бланш новичкам, звезды проводят на площадке минут по 20, а поражения воспринимаются всеми абсолютно спокойно. И все же последние 3 недели показали: Андрей Кириленко и Мэтт Харпринг готовы к бремени лидерства, а пуэрториканец Карлос Арройо и испанец Рауль Лопес могут достойно заменить Стоктона на позиции разыгрывающего.

Чудес от "Юты"-2003/04 ждать не стоит - попадание в плей-офф уже станет для Кириленко и К° отличным результатом. Но и провал, который предрекали "Джаз" многие специалисты, тоже маловероятен. Многоопытный тренер Джерри Слоун по-прежнему на посту, а под его руководством "Юта" всегда играла в баскетбол качественный и добротный.

Особый интерес вызывает дебют первых четырех номеров последнего драфта. В адрес Джеймса за текущий год было пропето столько дифирамбов, что всем невтерпеж увидеть воочию: на что способен этот вундеркинд. В контрольных матчах Джеймс смотрелся не слишком выразительно (на одном таланте в НБА далеко не уедешь), и сейчас главными претендентами на звание новичка года считают Кармело Энтони из "Денвера" (3-й номер драфта) и Криса Боша из "Торонто" (№ 4). А вот серб Дарко Миличич (№ 2) затерялся на скамейке запасных "Детройта".

Торонто

Стартующий сезон должен стать определяющим в заокеанской карьере единственного игрока из России в НБА. Многолетние лидеры "Юты Джаз" Карл Мэлоун и Джон Стоктон покинули клуб, сейчас команда создается фактически заново, и 22-летнему Андрею Кириленко в ней отводится далеко не последняя роль.

Когда корреспондент "СЭ" позвонил Кириленко, в Солт-Лейк-Сити был день. Однако на вопросы Андрей отвечал чуть ли не шепотом.

- Последний контрольный матч мы провели в Орландо, где было довольно жарко. Везде работали кондиционеры, вот меня и продуло, - объяснил Кириленко. - Но ничего страшного, просто немного болит горло.

- Кстати, о контрольных матчах. "Юта" в них оказалась вне конкуренции во всей лиге!

- Мы доказали, что способны выигрывать, хотя никто не брал нас в расчет. Между прочим, единственное поражение от "Орландо" мы потерпели случайно: всю игру лидировали, а в концовке не забили решающий мяч.

- Насколько высок уровень контрольных встреч?

- Поначалу был не очень. Но в последних матчах все клубы выставляют составы, близкие к оптимальным.

- В чем причина этого успеха "Юты"?

- У нас молодая команда, в которой каждому нужно завоевывать право выходить на площадку.

- Однако регулярный чемпионат - совсем другое дело.

- Знаю, многие, в том числе и в России, не верят, что "Юта" может попасть в плей-офф. Один мой друг рассказал, что существует рейтинг, согласно которому наш клуб должен стать худшим по итогам регулярного чемпионата. Но я уверен: "Джаз" опровергнет эти прогнозы и пробьется в плей-офф, в котором он играл 20 предыдущих сезонов подряд. Мне решать сложные задачи куда интереснее, чем выигрывать один матч за другим "на классе".

- И какие же задачи стоят в этом сезоне перед вами?

- Главное - победы команды. А персонально я постараюсь стать лидером "Юты", который ведет остальных за собой.

- Но, согласитесь, настоящий лидер не должен выходить на замену в половине контрольных матчей (в четырех из восьми. - П.О.).

- Это не показатель. Тренерам в предсезонных играх нужно очень многое проверить. Пока стартовая пятерка "Джаз" еще не определена. Наверное, это плюс: соперник не знает, на каких игроков нужно настраиваться. Еще одно наше преимущество: каждый, выходящий на замену, способен усилить игру. Вообще, никто не знает, на что способна молодежь "Юты".

- Что хочет лично от вас главный тренер Джерри Слоун?

- У нас с ним был серьезный разговор. Слоун считает, что я должен быть лидером не только на площадке, но и в жизни. Чтобы заводил остальных, брал на себя ответственность в трудные моменты. Я ответил, что готов к этому. Ведь нечто подобное мне уже приходилось делать - в сборной России.

- Национальная команда и НБА - это все-таки разные уровни...

- Да, наверное, класс "Юты" все-таки повыше. Хотя Виктор Хряпа и Сергей Моня ее наверняка бы усилили.

- На ваш взгляд, к кому в предстоящем сезоне будет приковано основное внимание публики?

- Среди игроков, безусловно, к Леброну Джеймсу и Коби Брайанту. Одного считают вторым Джорданом, другой оказался в эпицентре грандиозного скандала. Ну а среди клубов по популярности не будет равных "Лейкерс". Шутка ли - четыре суперзвезды в одном клубе! Но если у "Лейкерс" не будет что-то получаться, болельщики раскритикуют его в пух и прах.

- "Лейкерс" - главный фаворит предстоящего чемпионата?

- Контрольные матчи он провел неудачно. И если судить по ним, то фаворитом является "Юта". (Смеется.).

Павел ОСИПОВ