Газета Спорт-Экспресс № 225 (3312) от 8 октября 2003 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 4

ВИЛЬНЕВА В БАРе ЗАМЕНИТ ЯПОНЕЦ САТО

ТОКИО. Руководство команды БАР объявило состав своей команды на сезон-2004.

Как и ожидалось, вместо чемпиона мира-97 канадца Жака Вильнева партнером британца Дженсона Баттона будет 26-летний японец Такума Сато, протеже "Хонды", в этом сезоне исполнявший обязанности тест-пилота БАРа. Ни о сроке контракта, ни о его стоимости не сообщается.

Директор БАРа Дэвид Ричардс заявил в связи с этим: "Такие решения всегда даются трудно, однако рано или поздно для любой команды приходит время делать шаги с единственной целью - продолжать прогрессировать. Уверен, что Такума Сато - это правильный выбор".

ЛОНДОН. Дальнейшая судьба 32-летнего Жака Вильнева, экс-чемпиона мира, уволенного из команды БАР, пока в тумане.

Несмотря на то, что последние пять лет, с того момента, как канадец сменил "Уильямс" на БАР, никаких результатов он не показывал, репутация канадца в "Формуле-1" по-прежнему высока. Однако в сезоне-2004 ни в одной команде места ему не нашлось - даже несмотря на энергичные действия генерального промоутера "Больших призов" Берни Экклстоуна. По словам Экклстоуна, он пытался уговорить владельцев "Тойоты" взять Вильнева, поскольку счел японскую команду наилучшим вариантом трудоустройства канадца ("У них практически неограниченный бюджет и машина, способная дать Жаку возможность выигрывать гонки"), однако попытка не удалась.

Экклстоун проговорился, что даже пытался пристроить Вильнева в "Феррари" - на роль напарника пятикратного чемпиона мира Михаэля Шумахера, но "Шумахер жестко настаивает на своем статусе первого пилота, что косвенно свидетельствует о его страхе перед Вильневом".

В том, что никто из боссов команд не захотел видеть у себя, несомненно, талантливого гонщика, Экклстоун винит его менеджеров и советников: "Последние три - пять лет карьерой Жака управляли категорически неверно, да к тому же навязали ему абсолютно ошибочную манеру поведения. То, что титулованный пилот, который получает зарплату, уступающую лишь зарплате Михаэля Шумахера, фактически не принимал никакого участия в публичной жизни "Формулы-1", сыграло с ним дурную шутку. Он превратился в тень".

ТОКИО. Финн Кими Райкконен, единственный гонщик, имеющий шанс опередить пятикратного чемпиона мира Михаэля Шумахера в борьбе за титул-2003, накануне решающего этапа, "Гран-при Японии", заявил, что, поскольку терять ему совершенно нечего, на Сузуке он будет только атаковать.

Напомним, что накануне японской гонки Шумахер опережает Райкконена на 9 очков, и для общей победы немцу достаточно набрать очко, финну необходима только победа, причем при условии "нулевого" финиша конкурента.

Судя по всему, помощь Райкконену на Сузуке попытается оказать вся команда "Макларен" во главе с напарником финна шотландцем Дэвидом Култхардом. Дело в том, что на победу в Кубке конструкторов "серебряные стрелы" уже не претендуют, поэтому могут позволить себе все усилия сосредоточить на попытке достичь практически недостижимое. "Шанс минимален, но он есть, - сказал управляющий директор команды Мартин Уитмарш. - Мы не испытываем никаких иллюзий по поводу того, насколько трудная задача стоит перед Кими, но и не собираемся отказываться от титула без боя".