Газета Спорт-Экспресс № 35 (3122) от 15 февраля 2003 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 5

Смена официального названия и страны, и сборной не изменила статуса югославов в баскетбольной иерархии: действующие чемпионы мира и Европы, команда, первой сумевшая завоевать золото в турнире с участием Dream Team (ЧМ-2002) и тем самым навечно вписавшая свое имя в историю. По количеству игроков, выступающих в НБА, югославам тоже нет равных в Старом Свете: Стоякович, Дивац, Ярич, Дробняк, Ребрача, Радманович - 6 человек, половина команды! Правда, Ребрача не играл за сборную уже довольно давно, а Дивац еще в сентябре объявил, что завершает выступления в национальной команде. Но это - мелочи, которые не меняют главного: в Швеции югославы в любом случае будут фаворитами № 1. Даже с новым главным тренером - пост, покинутый осенью Светиславом Пешичем, до сих пор остается вакантным. Но как уже сообщал "СЭ", главным кандидатом на эту должность является Божидар Малкович - специалист, не менее опытный и знаменитый, чем Пешич.

На предыдущем ЧЕ испанцы, как и югославы, заняли призовое место (третье), а на прошлогоднем чемпионате мира тоже сумели обыграть Dream Team в плей-офф - в матче за 5-е место. После ЧМ-2002 в сборной Испании тоже сменился главный тренер - место Хавьера Имброды занял Мончо Лопес. Этому специалисту всего 33 года. Он никогда прежде не возглавлял команды экстра-класса. Придя пять лет назад в скромный "Хихон", Лопес за один сезон вывел его в высший дивизион чемпионата страны, однако в лиге АСВ ничего выдающегося не добился. Тем не менее с приходом этого тренера сборную Испании вряд ли начнет лихорадить: на чемпионате мира в прошлом году Лопес работал помощником Имброды, при котором испанская защита была лучшей в Европе, а нападение - самым командным, коллективным и организованным на континенте. К тому же в Швеции испанцы впервые за последние годы должны выступить сильнейшим стартовым составом: к Газолю (между прочим, звезде НБА), Гарбахосе, Хименесу и Наварро, скорее всего, добавится Рауль Лопес. Этот молодой разыгрывающий, в прошлом году подписавший контракт с "Ютой Джаз", видимо, пропустит целиком нынешний клубный сезон из-за травмы. Однако к летним тренировочным лагерям Лопес должен вернуться в строй - по крайней мере так утверждает его партнер по "Юте" Андрей Кириленко.

Эта сборная не играла в финальных турнирах чемпионатов Европы с 1995 года и, скорее всего, не пробилась бы туда и теперь - если бы не была освобождена от отбора как команда страны-организатора. Игроки сборной Швеции выступают не только в чемпионате своего государства, но и во Франции, в Австрии, в NCAA, однако звездой никого из них назвать нельзя. Зато в активе шведов есть победа над... сборной России 10 лет назад они со счетом 100:92 обыграли наших в матче группового турнира ЧЕ-93 в Германии, причем для выявления сильнейшего тогда потребовался овертайм. Правда, все 8 остальных матчей на этом турнире и на ЧЕ-95 Швеция проиграла. Последнюю официальную встречу эта сборная провела в начале 2001 года, когда сумела в гостях взять верх над национальной командой Израиля 83:81. Но на итоговый результат соперников в отборочном турнире ЧЕ-2001 этот матч повлиять уже не мог: израильтяне еще раньше обеспечили себе путевку в финал, а шведы наблюдали за чемпионатом континента в Турции по телевизору.