Газета Спорт-Экспресс № 227 (3019) от 5 октября 2002 года, интернет-версия - Полоса 3, Материал 3

ДРУГАЯ ЛИГА

"Я дилетант, поэтому из тех, кто сегодня выйдет на поле, знаю только Клюйверта, Савиолу и Мендьету, - мило улыбнулся пожилой господин из Швейцарии, оказавшийся моим неожиданным соседом на трибуне стадиона "Локомотив". - А кто ваши звезды?"

Мгновенно войдя в роль гостеприимного и любезного хозяина, я посвятил оставшиеся до начала игры с "Барселоной" десять минут рассказу о потрясающей линии обороны, целиком приглашенной в сборную России, об Овчинникове, пропустившем всего девять мячей в 24 матчах, и даже о непосредственных участниках чемпионата мира Лекхето и Обиоре.

Внимательно выслушав меня до конца, швейцарский "дилетант" снова улыбнулся: "Счет сегодня будет 3:0 в пользу "Барселоны". Не обижайтесь, просто она из другой лиги".

Для тех, кто не знаком с американскими идиомами (а разговор шел на английском языке), надо пояснить, что выражение "из другой лиги" используется, когда хотят сказать об изначальном и, по сути, безнадежном для слабейшего неравенстве сил. Если в счете мой собеседник промахнулся - пусть лишь чуть-чуть, то в своей общей оценке, думается, не ошибся вовсе.

Можно сколько угодно говорить о "возрождении соперничества в чемпионате" или, наоборот, о "кризисе российского футбола". О том, что "Локомотив" образца 2002 года сильнее прежнего, а нынешние спартаковцы слабее своих красно-белых предшественников. Увы, последние матчи в Европе показали, что интересно это сегодня только нам с вами. Как поет Андрей Макаревич, "просто нас не замечают из-за разницы в размерах".

Для реальных грандов Лиги чемпионов повышение или понижения уровня игры соперников подобного калибра уже не имеет никакого значения. "Барселона", "Манчестер Юнайтед", "Милан" и иже с ними превратились, по сути дела, в сборные мира с умопомрачительным подбором игроков. Эти клубы развиваются такими темпами, что попытки трансформировать воспоминания даже об относительно недавней славной победе "Спартака" над "Реалом" в некий призыв могут вызвать лишь улыбку. И, повторяю, дело здесь, к сожалению, не в тогдашней силе и сегодняшней слабости команды Романцева.

Уверен, что, однажды уже поправ сам изначальный принцип участия в турнире, где предполагалось состязание исключительно чемпионов разных стран, организаторы пойдут дальше, отцепив команды "другой лиги" от Лиги чемпионов. Пока что с балластом проходных матчей пытаются бороться с помощью трансформации системы розыгрыша. Но у меня нет сомнений в том, что в итоге грядут изменения куда более серьезные и что нас (а точнее, "их") в итоге ждет новая Лига - может быть, "Лига миллионеров" или, если хотите, "миллиардеров". Которым нет смысла заниматься благотворительностью, делясь своими деньгами, да еще и отвлекаясь на ненужные поездки по климатически и политически нестабильному миру.

На фоне переполненных трибун и напряженной борьбы в ведущих национальных чемпионатах теряющее зрителей соревнование, где "веселенькие" 4:0 или 5:0 становятся едва ли не среднестатистическим результатом, не может устраивать футбольных финансистов. Да и болельщиков, выходит, тоже. И пусть АЕК выбивает ничью из "Реала", расслабившегося на один вечер. Это не более чем локальный сюрприз. Возможны и другие, но все они, на мой взгляд, не меняют общей картины.

Что же касается нас, то, готов предположить, в дальнейшем "Локомотив" разгромит "Брюгге", а "Спартак" расквитается с "Базелем". Вполне допускаю, что обе российские команды смогут продолжить свою европейскую кампанию. Но уже в Кубке УЕФА.

И жалко, что умер Кубок кубков. Вот где была "наша лига"!

P.S. Когда заканчивал писать эту колонку, позвонил английский коллега: "Почему так плохо сыграли ваши команды?" Я сказал про травму одного ключевого полузащитника и дисквалификацию другого.

"Одну секундочку, сейчас запишу: Ти-тов, Лось-ков. У русских такие сложные фамилии..."