Газета Спорт-Экспресс № 199 (2692) от 31 августа 2001 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 2

БЕТОННЫЙ МОЛ НА КОРТЕ АРМСТРОНГА

Все оптимистичные прогнозы на исход матча юной Лины Красноруцкой с Мартиной Хингис, как волны о бетонный мол, разбились о значительно более высокий класс соперницы. На корте Луиса Армстронга россиянка не сумела оказать существенного сопротивления первой ракетке мира из Швейцарии. Наверное, сказались разница в возрасте и отсутствие привычки играть при огромном стечении болельщиков на многотысячных трибунах главной арены. Говорят, что такие поражения тоже бывают полезными для оперяющейся молодежи. Сильные личности они заставляют реально взглянуть на свои сегодняшние возможности, дают им представление о том, каких усилий потребует преодоление рекордных высот. Надеюсь, что Красноруцкая переживет неудачу легче, чем попавший в автокатастрофу гонщик, который потом долго не решается сесть за руль, или боксер, с превеликим трудом заставляющий себя вновь выйти на ринг после нокаута. Во-первых, у Лины, несмотря на юный возраст, уже накоплен некоторый опыт выступлений, а во-вторых, в ее активе есть минимум три гейма второго сета, в которых она сражалась с Хингис на равных. Теперь ближайшее будущее Красноруцкой, с моей точки зрения, будет во многом зависеть от того, разозлит или напугает ее этот урок, преподанный первой ракеткой мира.

В аналогичной ситуации пришлось побывать и Евгении Куликовской, которую экзаменовала Моника Селеш. Первый сет наша спортсменка, пробившаяся в основную сетку через квалификационный турнир, провела с плохо скрываемой дрожью в коленках. Казалось бы, и вторую партию американка, не позволяющая себе расслабляться даже в поединках с заведомо более слабыми соперницами, быстро доведет до победного конца. Но Куликовскую словно подменили. Москвичка доказала, что, возвратившись после двухлетнего перерыва на корт, она не утратила свои бойцовские качества, которые помогли ей в отдельных эпизодах даже перехватывать инициативу. Евгении начала удаваться первая подача, она заставляла соперницу метаться по корту. Так что счет в этой в итоге все же проигранной партии получился достойным - 4:6. И публика проводила аплодисментами невысокую симпатичную блондинку.

Эти две потери были практически предопределены разницей в классе наших спортсменок и их именитых противниц. А третьей и вовсе нельзя было избежать. Ведь жребий свел во втором раунде двух россиянок - опытного мастера 25-летнюю Елену Лиховцеву и 19-летнюю Надежду Петрову. В трудном и нервном поединке, больше похожем на перетягивание каната, когда невозможно было предсказать победительницу до последней подачи, более удачливой оказалась Лиховцева. И на этот раз сказались зрелость и больший стаж выступлений на таком высоком уровне, позволившие Елене сделать на несколько ошибок меньше. Но игра Петровой специалистам тоже понравилась.

А Лиховцева спустя два часа праздновала еще один успех, добившись легкой, почти прогулочной победы в женской паре со своей постоянной партнершей белокожей зимбабвийкой Карой Блэк. В прошлом году здесь, в Нью-Йорке, "Блэк и Уайт", как окрестили их журналисты, стали финалистами US Open, и теперь Кару с Еленой вместе с сестрами Уильямс считают реальными претендентками минимум на повторение пройденного.