Газета Спорт-Экспресс № 197 (2690) от 29 августа 2001 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

88 МИНУТ - ПОЛЕТ НОРМАЛЬНЫЙ

Удушающая жара под 30 градусов, с которой начался US Open-2001, доставила массу неудобств участникам турнира. Если уж видавшие виды Патрик Рафтер и Тим Хенмэн жаловались на непривычно тяжелые условия, а немец Николас Кифер из-за головокружения и судорог даже был вынужден отказаться от продолжения борьбы со своим соотечественником Райнером Шуттлером, то можно представить, каково пришлось представительницам слабого пола. Вероятно, в какой-то степени именно погодой объясняются поражения 6 из 16 "сеяных" теннисисток, выходивших на корты Национального теннисного центра в понедельник.

Не стоит, впрочем, забывать, что в этом году на US Open по принятым новым правилам "посевы" мужского и женского одиночных разрядов расширены с 16 до 32 человек, поэтому по-настоящему громких сенсаций пока не произошло. Неудача 14-й ракетки мира Аманды Кетцер в поединке против австрийки Барбары Шварц, пробивавшейся в основную сетку через квалификацию? Но опытнейшая южноафриканка, неизменно выступающая на Открытом чемпионате США с 1989 года, вылетает здесь в первом круге уже в шестой раз. К тому же в октябре Кетцер исполнится 30, и соперничать с более молодыми теннисистками ей все сложнее и сложнее.

Если уж кто и удивил, так это Серена Уильямс. Едва ли кто мог предположить, что немка румынского происхождения Анка Барна, находящаяся в конце первой сотни мирового рейтинга, сумеет доставить чемпионке US Open-99 какие-то проблемы. Организаторы, предполагая, что дело не затянется, даже включили этот матч в вечернюю программу на корте имени Артура Эша. Однако Барна неожиданно выиграла первый сет, и только затем все встало на свои места.

Из семи российских игроков, стартовавших в понедельник, проиграли двое. Первой неудачницей оказалась Татьяна Панова, которая, взяв первый гейм у давно переживающей не лучшие времена победительницы Roland Garros-97 Ивы Майоли из Хорватии, внезапно "рассыпалась". Компанию москвичке составил Николай Давыденко. Хотя в первой партии матча с бразильцем Фернандо Мелигени живущий в Германии россиянин действовал обнадеживающе, продолжить в том же духе ему не удалось.

А вот остальные порадовали. Елена Лиховцева не сломалась в принципиальном поединке против прогрессирующей юной украинки Татьяны Перебийнис, которая, по всей видимости, в скором времени обоснуется в первой сотне рейтинга WTA. Чемпионка юниорского US Open-99 Лина Красноруцкая одержала на нью-йоркских кортах первую победу на взрослом турнире, переиграв американку Джилл Крэйбас. Надежда Петрова в упорной борьбе выиграла у одной из победительниц квалификационных соревнований француженки Александры Фюзэ, соперницы не слишком титулованной, но опасной. Наконец, Евгения Куликовская, сама пробивавшаяся через квалификацию, оказалась сильнее немки Бьянки Ламаде, которая в этом году завоевала свой первый титул WTA Tour в Ташкенте.

Все эти победы не могут не радовать, и все же наибольшее внимание приковано сейчас к Марату Сафину, предпринимающему попытку повторить прошлогодний триумф. В соперники россиянину жребий для начала определил прошедшего квалификацию француза Себастьяна Де Шоньяка, игрока совершенно неизвестного широкой публике. 23-летний уроженец города Невер выше 183-го места в классификации АТР по итогам 52 недель не поднимался, а ныне и вовсе занимает там лишь 257-е место. Марат же, напомним, считается сейчас 3-й ракеткой мира. Однако куда больше впечатляет разница в количестве заработанных за карьеру призовых: Де Шоньяк - 76 с половиной тысяч долларов, Сафин - более 5 миллионов! Происходившее на корте Луиса Армстронга, второй по значению арене Национального теннисного центра, вполне соответствовало приведенным цифрам. За 88 минут игры россиянин отдал сопернику всего лишь 8 геймов. И хотя сам Сафин заметил, что победа пришла к нему отнюдь не так легко, как могло показаться со стороны, по большому счету сомнений в его успехе не возникало.

- Я чувствую себя на корте увереннее, чем некоторое время назад, и полагаю, что могу играть в хороший теннис, - сказал россиянин на пресс-конференции.

- То, что вы защищаете прошлогодний титул, давит на вас психологически?

Сафин ушел от прямого ответа:

- Конечно, приятно быть чемпионом турнира "Большого шлема". Однако жить одной историей нельзя. Необходимо постоянно доказывать, что ты - большой игрок. Конечно, если мне не удастся выиграть здесь во второй раз подряд, ничего особенного не произойдет. Более того, в следующем году я смогу чувствовать себя здесь более спокойно. Но победить, конечно, хочется.

Удастся ли Марату воплотить в жизнь свою мечту? Посмотрим. По крайней мере предыдущий поход за чемпионским трофеем Сафин тоже начинал с победы над французом - Тьерри Гардиолой. Теперь же его попытается остановить хорват Иван Любичич, игрок опасный и почти такой же непредсказуемый, как его знаменитый соотечественник Горан Иванишевич. Недавно в Монреале на турнире Tennis Masters Series Любичич сумел огорчить самого Андре Агасси.

Одновременно с Сафиным в борьбу вступили два других фаворита турнира, его двукратные чемпионы Агасси (1994, 1999) и Рафтер (1997, 1998). Они одинаково успешно, но с разными физическими и моральными затратами переиграли 23-летних специалистов парного разряда братьев-близнецов Брайанов: Агасси - Майка, а Патрик - Боба. Позже Рафтер признался, что, затянись его матч до четырех или пяти партий, еще неизвестно, чем бы все закончилось.

Евгений ФЕДЯКОВ