Газета Спорт-Экспресс № 68 (2561) от 27 марта 2001 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 7

Игорь РАБИНЕР

Онопко, Никифоров, Карпин, Мостовой, Тетрадзе, Ковтун, Хохлов, Бесчастных. Пять лет назад они под руководством Олега Романцева участвовали в Euro-96. В прошлую субботу все (за исключением дисквалифицированного Мостового) играли против Словении. Восемь игроков, сохранившихся в сборной за проигранную по всем футбольным позициям пятилетку, - этот факт говорит прежде всего о том, что у лидеров нет за спиной конкурентов.

А откуда им взяться? Если в 76-м, 80-м и 90-м годах молодежная сборная СССР выигрывала чемпионаты Европы, то максимум, чего добились наши в последнее десятилетие, - сыграли стыковые матчи в 91-м с итальянцами (команда Бориса Игнатьева), в 99-м со словаками (команда Леонида Пахомова) и заняли 7-е место на чемпионате Европы в Румынии в 1998 году (команда Михаила Гершковича). С горькой иронией можно сказать, что с Олимпиад мы ушли непобежденными - поскольку не были там со времен сеульского золота 1988 года. То есть с того момента, как ФИФА превратила Игры в турнир молодежных сборных. А сегодня команда Валерия Гладилина занимает четвертое место в группе со словенцами, швейцарцами и югославами.

Так нужна ли России сборная, которая ничего не выигрывает? Обходятся же, скажем, Фареры без "молодежки". Но - попытаемся разобраться.