Газета Спорт-Экспресс № 99 (2295) от 4 мая 2000 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 3

СЦЕНАРИЙ ОЛИМПИАДЫ-98 ПОВТОРЯЕТСЯ В ПЛЕЙ-ОФФ-2000

Противостояние клуба номер один Восточной конференции "Филадельфии" и аутсайдера "Питтсбурга" становится все более принципиальным. Самый североамериканский клуб НХЛ, в основном составе которого лишь один представитель Старого Света - форвард Валерий Зелепукин, судя по всему, дожимает своего антипода.

Судя по статистике, перелом в серии вот-вот наступит. Достаточно сказать, что по итогам трех встреч "Филадельфия" перебросала противника с фантастическим счетом - 117:57! Кроме того, "Летчики" воздействуют на "Пингвинов" и физически - после четырех десятков силовых приемов микротравмы есть у половины личного состава "Пингвинов".

Впрочем, самый европейский клуб НХЛ, в основном составе которого американским агрессорам противостоят 11 легионеров - чехи Ягр, Страка, Беранек, Ланг, Грдина и Шлегр, шведы Юнссон и Попович, наши Ковалев и Каспарайтис, а также финн Лаукканен, списывать со счетов еще рано. В плей-офф-2000 "Питтсбургу" отчаянно везет. Достаточно вспомнить серию 1/8 финала против "Вашингтона", когда "Пингвины", не владея игровым преимуществом, сокрушили фаворита - 4-1. Кроме того, у "Питтсбурга" есть лучший хоккеист нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли Ягр, от которого всегда можно ждать чуда.

И все же вряд ли сценарий Олимпиады-98, когда команда Ягра завоевала золото, с зеркальной точностью повторится в Кубке-2000. Ведь если "Питтсбург" все-таки одержит победу, то в полуфинале его будут ждать не силовики из "Вашингтона" или "Филадельфии", а двойники-европейцы из "Нью-Джерси" или "Торонто". Перехитрить их не так легко, как наивных агрессоров-американцев.

Игорь ЛАРИН