Газета Спорт-Экспресс № 66 (2262) от 24 марта 2000 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 1

ПРИ ТАКОЙ СИСТЕМЕ СТРАДАЮТ ЗРИТЕЛИ.
И ВОЗНИКАЮТ ПОДОЗРЕНИЯ В НЕЧЕСТНОСТИ

Валентин ХАВИН

Завершившийся этап главного европейского клубного турнира вызывает четкую ассоциацию с культовым отечественным кинофильмом. Таможенник Верещагин из "Белого солнца пустыни" говорил жене:

- Опять ты мне эту икру поставила. Ну не могу я ее, проклятую, есть.

То, что предмет роскоши, становясь обыденностью, очень быстро приедается, похоже, не вызывает сомнений ни у кого. Кроме разве что чиновников УЕФА, которые придумали новый формат Лиги чемпионов и настаивают на его сохранении. А зрители тем временем голосуют ногами: когда аудитория матчей такого турнира недотягивает до 20 тысяч, это тревожный звонок.

Но отсутствие аншлагов на играх Лиги - явление закономерное. Из 8 матчей последнего тура второго этапа не было по большому счету ни одного (!), в котором оба соперника решали бы серьезные турнирные задачи. Лидеры групп - "Барселона", "Бавария", "МЮ", - обеспечив путевки в четвертьфинал, позволили себе играть едва ли не дублирующими составами. Это в официальных-то встречах самого высокого ранга. "СЭ", ведя таблицу выступлений российских клубов в межсезонье, не учитывает результаты игр, которые команды проводили без основных футболистов. Но не вычеркнешь же из реестра Лиги результаты официальных встреч.

И язык не повернется упрекать таких авторитетных тренеров, как сэр Алекс Фергюсон или Оттмар Хитцфельд, в том, что они не везут в Валенсию и Киев своих лучших футболистов. Деньги, которые УЕФА платит за каждую победу в Лиге, не настолько велики, чтобы отвлечь от стоящих перед теми же "МЮ" и "Баварией" стратегических задач. Лучше дать отдохнуть лидерам, которым еще предстоят решающие схватки в национальных первенствах и самой Лиге. К тому же в умах многих футболистов держится еще и предстоящий финал Euro-2000, на который желательно попасть здоровыми и не безумно уставшими.

Если посмотреть на список четвертьфиналистов, приходишь к выводу: именно такую восьмерку и можно было предсказать, не сильно рискуя ошибиться еще до начала второго этапа. Сохранись в Лиге кубковая система, возможны были бы сенсации, всегда интригующие и привлекающие зрителей. При круговом турнире все становится пресно.

Наверное, именно этот второй этап - самое уязвимое место в нынешней структуре турнира. Растянутый на 4 месяца, из которых почти три составляет зимний антракт, он получается каким-то рыхлым. Представьте себе футбольный матч, первый тайм которого проводят утром, а второй - ближе к полуночи. В Лиге сейчас получается нечто не менее абсурдное.

В довершение ко всему эта система создает почву для слухов о коррупции и договорных матчах. Наверняка в Киеве очень многие болельщики будут уверены: мадридский "Реал" выиграл в Тронхейме не просто так. Подобное мнение сложилось и во Флоренции по поводу исхода встречи "Валенсии" с "МЮ": нулевая ничья вполне устраивала испанцев и англичан, но никак не итальянцев. И иди доказывай, что обе вышеупомянутые игры вполне могли завершиться с теми же результатами без всяких привходящих обстоятельств. Получается, УЕФА сам невольно создает предпосылки для подозрений о нарушении столь громко провозглашаемых принципов Fair Play.

Внушает, правда, оптимизм, что на завершающей стадии Лиги все возвращается к старой доброй кубковой системе. Остается надеяться, что никому не придет в голову заменить четвертьфиналы и полуфиналы неким "третьим этапом".