Газета Спорт-Экспресс № 178 (2077) от 7 августа 1999 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

КЛУБЫ ВСЕ БОГАЧЕ. ИНОСТРАНЦЕВ ВСЕ БОЛЬШЕ

В прошлом году возраст премьер-лиги перевалил за сто лет. Но английский футбол чувствует, похоже, себя как никогда молодо. Стало уже традицией перед началом сезона говорить о чемпионате в превосходной степени: самый захватывающий, самый популярный, самый богатый.

Как и любое субъективное мнение, эти оценки грешат однобокостью. И все же от нынешнего розыгрыша вновь ожидают рекордов. В первую очередь - финансовых. По прогнозам, общая прибыль английских клубов должна вырасти в новом сезоне до 1,6 миллиарда долларов. По этому показателю родина футбола действительно впереди планеты всей: с финансовым благополучием премьер-лиги не могут сравниться ни итальянская серия А, ни германская бундеслига.

Неудивительно, что уже в межсезонье трансферная лихорадка затронула почти все клубы элитного дивизиона. Поскольку в Англии в отличие от других стран фактически не существует понятия заявки дозаявлять футболистов на матчи внутреннего чемпионата можно вплоть до конца марта, еще до Рождества суммы, потраченные на приобретение новичков, могут утроиться. Соответственно растут и зарплаты футболистов. Несмотря на то, что некоторые звезды, подобно экс-игроку "Лидса" Джимми Флойду Хассельбайнку и манчестерцу Рою Кину, так и не смогли добиться повышения жалованья, годовая сумма зарплат всех футболистов премьер-лиги впечатляет - 960 миллионов долларов. Почти миллиард!

Но при всей значимости этой бухгалтерии, главным остается сама игра. Лучшее подтверждение ее высокого качества - один из самых высоких в Европе показатель посещаемости. Все больше англичан на трибунах и... все меньше на поле. Еще недавно горячая дискуссия о засилье иностранцев в Туманном Альбионе приобретает столь же риторический характер, как и споры, должна ли Великобритания входить в объединенную Европу.

Два гиганта - "Арсенал" и "Манчестер Юнайтед" - уже начали противостояние. Первый раунд остался за лондонцами: в матче открытия нового сезона они одержали верх - 2:1. Впрочем, вряд ли это сильно расстроило наставника "красных дьяволов" Алекса Фергюсона. Прошлый год "МЮ" начал точно так же - с поражения от "канониров". А завершил безоговорочным триумфом - как в своей стране, так и в Европе.

Виктор НЕХЕЗИН

1-й тур

7 августа, суббота

Еще месяц назад, когда стал известен календарь премьер-лиги, прогнозы на первый тур гласили: сложно придумать более неудобное начало сезона для действующего чемпиона. Как обычно бывает, сложность игры с твердым середняком, да еще на его поле, состоит не столько в силе противника, сколько в его непредсказуемости. Тем более, что за "Эвертон", несколько дней назад выигравший в товарищеском матче у голландского ПСВ "Эйндховен" 4:3, может сыграть датчанин Ронни Эклунд, защищавший в свое время цвета испанской "Барселоны".

Перед началом сезона у "канониров" вновь, как и год назад, самый сильный в премьер-лиге подбор игроков. "Долгие проводы" француза Николя Анелька из Англии ничуть не ослабили лондонский клуб, да и замена ему нашлась внушительная: чемпион мира Тьерри Анри и знаменитый хорват Давор Шукер. Впрочем, в первом же туре суперфорвардов Арсена Венгера ожидает непростой тест - эшелонированная оборона "Лестера", крайне неохотно уступающего очки даже в гостях. В отличие от грандов английского футбола провинциальному клубу было в межсезонье не до многомиллионных трансферов - более важным представлялось сохранение имевшихся в наличии игроков. В первую очередь речь шла об Эмиле Хески, Ниле Ленноне и Мэтте Эллиотте, к которым проявляли интерес сразу несколько более состоятельных клубов. Единственным действительно неизбежным приобретением стала покупка вратаря "Блэкберна" Тима Флауэрза, заменившего в команде американца Кейси Келлера.

Подопечным Джанлуки Виалли, который пообещал больше не выходить на поле и полностью сосредоточиться на тренерской работе, суждено первыми из лидеров испытать на прочность новичков премьер-лиги. Чемпион первого дивизиона подготовился к выступлениям в элите основательно, пополнив ряды двумя опытнейшими игроками: экс-баварцем Томасом Хельмером и бывшим игроком "Арсенала" Стивом Боулдом. К тому же из испанской "Валенсии" выписан за 6,5 миллиона долларов шведский полузащитник Стефан Шварц.

Кроме того, играют: ЛИДС-ДЕРБИ, НЬЮКАСЛ - АСТОН ВИЛЛА, КОВЕНТРИ - САУТГЕМПТОН, МИДЛСБРО - БРЭДФОРД, ШЕФФИЛДУЭНСДЕЙ - ЛИВЕРПУЛЬ, УОТФОРД-УИМБЛДОН, ВЕСТ ХЭМТОТТЕНХЭМ (все - 18.00).