Газета Спорт-Экспресс № 133 (2032) от 16 июня 1999 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 9

ХОРВАТИЯ

ИЗ ЗВЕЗД ОСТАЛСЯ ОДИН КУКОЧ, НО БОШИЧ ЕЩЕ НАДЕЕТСЯ СЫГРАТЬ В ФИНАЛЕ С ЮГОСЛАВАМИ

Марио ЗОРКО

из Загреба

Когда в начале мая главный тренер сборной Хорватии Боско Бошич объявил состав команды, которая будет готовиться к чемпионату Европы, казалось, что помимо югославов на ЧЕ-99 выступит еще одна суперсборная. В Европе многие национальные команды испытывают нехватку сильных центровых, а у хорватов в списке кандидатов на поездку во Францию таких было сразу четверо! Дино Раджа, Стоян Вранкович и Жан Табак имеют богатый опыт выступлений не только в лучших клубах Старого Света, но и в НБА, а Эмилио Ковачич отлично проявил себя в последнем первенстве Евролиги.

Однако по мере приближения финала ЧЕ потенциальная хорватская Dream Team стала рассыпаться, и уже к началу июня ее самая сильная высокорослая линия превратилась в самую слабую. Раджа, Табак и Ковачич не смогли тренироваться с командой из-за различных травм, а Вранкович заявил, что не собирается возвращаться в сборную и больше никогда не будет защищать ее цвета. "Я отдал национальной команде достаточно. Сегодня я - возрастной игрок, у меня трое детей. 40 дней на сборах, которые ожидали меня в случае согласия выступить во Франции, я намерен использовать иначе", - заявил центровой "Лос-Анджелес Клипперс". Наконец, еще одним "отказником" стал форвард "Олимпиакоса" Ариян Комазец.

Несмотря на эти колоссальные потери, Бошич по-прежнему надеется, что его подопечные способны выйти в финал ЧЕ, где их должна поджидать сборная Югославии. Вместе с тем хорватский наставник признает, что с оставшимися в его распоряжении молодыми высокими игроками - Николой Пркачином, Хрвое Хеньяком, Николой Вуячичем и Йоско Поляком - команде придется нелегко. Трое последних выставили свои кандидатуры на предстоящий драфт НБА, однако к европейским соревнованиям высшего ранга пока не готовы. А что касается Пркачина, то на площадке ему отводится роль этакого Дэнниса Родмана - больше подбирать и обороняться, нежели забивать.

Единственным игроком из хорватского "золотого поколения", согласившимся поехать во Францию, стал Тони Кукоч. Когда трехкратный чемпион НБА в январе прошлого года впервые заявил о том, что хочет вернуться в сборную, в реальность этого верили немногие. Тогда Майкл Джордан еще не ушел из баскетбола и было ясно: пока лидер "Чикаго Буллз" продолжает карьеру, Кукочу вместо чемпионатов Европы и мира летом предстоит выступать в плей-офф НБА. Однако в начале этого года Джордан ушел, "Чикаго" из бессменного чемпиона превратился в аутсайдера, и это позволило Кукочу выполнить свою "угрозу".

Сейчас он для сборной Хорватии - как минимум полкоманды. По итогам 4 контрольных матчей, в которых Кукоч принял участие, он лидирует по результативности, подборам и голевым передачам. Поначалу партнеры Кукоча даже немного робели, оказавшись в одной компании со звездой НБА. Например, Гордан Гйричек только перед товарищеским матчем со сборной России впервые увидел своего кумира живьем. Однако постепенно хорватские игроки привыкли к Кукочу, который старается стать не только номинальным, но и настоящим капитаном команды, заново адаптируясь к европейскому баскетболу. Правда, совершенно ясно, что план подготовки хорватов был составлен не "под Кукоча": из 4 сыгранных им матчей только в одном соперник был действительно сильным - речь о сборной России. А две игры с Израилем и одна с японцами реального представления о силе хорватов, конечно, не дают. Последней проверкой для Кукоча и К° должна стать встреча со Словенией 17 июня.

В ходе подготовки к этому матчу у хорватов обнаружилась еще одна потеря - Славен Римац. Бошич явно переусердствовал с нотациями о том, что этому игроку необходимо сосредоточиться на защите, поскольку, по мнению тренера, забивать в сборной есть кому кроме Римаца. В конце концов тот не выдержал: в воскресенье на вечерней тренировке после очередной порции наставлений Римац просто ушел из зала и отправился в Загреб. Прибыв в хорватскую столицу, он заявил журналистам, что с него довольно и на чемпионат Европы он точно не поедет. Пришлось Бошичу срочно искать Римацу замену - и нашел в лице, пожалуй, самого талантливого из молодых хорватских защитников Марио Стоича.