Газета Спорт-Экспресс № 117 (2016) от 27 мая 1999 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 2

ГЕРОИ СЕЗОНА - "ДЬЯВОЛЫ" ИЗ МАНЧЕСТЕРА И ДЖЕНТЛЬМЕН ИЗ ФРАНЦИИ

Всего год понадобился "Манчестер Юнайтед", чтобы вернуть себе звание лучшей команды Англии, отобранное "Арсеналом". "Красные дьяволы" вышли победителями в долгой и непредсказуемой борьбе за золото премьер-лиги, а сам чемпионат благодаря острой интриге увеличил армию своих поклонников, став еще более красочным и напряженным и не потеряв при этом национального своеобразия.

Последнее тем более удивительно, что первые роли все увереннее берут на себя иностранцы. Среди французских, итальянских, норвежских фамилий в списках кандидатов на звания лучших по всевозможным версиям с трудом находятся британские. Ведь несмотря на то, что чемпионом стал "МЮ" - во многом благодаря воспитанникам собственной школы, лучшим игроком года был признан француз Давид Жинола. Плеймейкер лондонского "Тоттенхэма", застрявшего в середине турнирной таблицы и выходящего в будущем сезоне на европейскую арену лишь за счет отживающего век Кубка лиги, не ставил рекордов - он просто играл в футбол, но при этом лучше всех. И профессионалы не замедлили сделать именно его филигранную игру своим идеалом - а ведь это и есть подтверждение космополитизма, характерного все больше для всех без исключения суперчемпионатов. Бергкамп, Анелька, Флу, Хассельбайнк и еще многие и многие - современный английский футбол во многом делается иностранными игроками (более того - тренерами!). Но, приняв в себя свежую кровь, он отнюдь не потерял своего лица, а ведь именно этого так боялись консерваторы - противники "иностранного засилья". Даже звездный "МЮ" пополнился в начале сезона сразу тремя легионерами - Стамом, Йорком и Блумквистом, потратив на них солидную сумму в 44,5 миллиона долларов. Правда, бледная игра будущих чемпионов в первом круге потрепала нервы их наставнику Алексу Фергюсону. Хотя и "Арсенал", и "Челси" также довольно неудачно начали первенство, наибольшей критике подвергались все же "дьяволы". Однако шотландец с блеском доказал правоту, выиграв золотой дубль: Кубок Англии и чемпионат страны в одном сезоне.

Нельзя назвать случайностью и тот факт, что одна из традиционно "английских" команд - "Чарльтон", резво начав чемпионат, бесславно покинула премьер-лигу. Наверное, это уже футбол прошлого. Будущее - за футболом без границ.

Виктор НЕХЕЗИН