Газета Спорт-Экспресс № 89 (1988) от 21 апреля 1999 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 1

ГРЕТЦКИ

НЕ ЖДИТЕ - Я НЕ ВЕРНУСЬ

Через полтора часа после своего прощального матча, в котором "Рейнджеры" в овертайме обидно уступили "Питтсбургу" - 1:2, Уэйн Гретцки дал уникальную пресс-конференцию - она продолжалась до поздней ночи и собрала несколько сотен журналистов!

О СВОИХ ПРОЩАЛЬНЫХ СЕКУНДАХ В НХЛ

- После столь трогательного прощания с болельщиками мне трудно анализировать 20 лет моих выступлений в НХЛ, но я постараюсь, - открыл пресс-конференцию Великий. - Хотелось бы начать наш разговор с поздравлений моему последнему тренеру Джону Маклеру. Сегодня за 30 секунд до окончания основного времени матча у него родилась внучка. Маклер тут же попросил 30-секундный тайм-аут и сообщил нам, "Рейнджерам", эту радостную новость. А потом отозвал меня в сторону и сказал: "Уэйн, в такой грустный и знаменательный день я стал дедушкой. Будь другом, сделай мне и себе подарок - забей в ворота "Пингвинов" решающий гол!"

Наверное, никогда в своей карьере я столь яростно не старался выполнить указание тренера! Но не повезло: меня опередил Яромир Ягр, забросивший в наши ворота решающую шайбу. И тогда я понял, что не поторопился с уходом: годы берут свое, и с новым поколением игроков мне уже не совладать.

О ПОСЛЕДНЕМ ПОРАЖЕНИИ В КАРЬЕРЕ

- Конечно, неприятно завершать свою карьеру поражением, тем более столь обидным. К сожалению, мне не удалось уйти из большого спорта, как Майклу Джордану, который в своем последнем матче набрал решающие очки и завоевал Кубок. Но я рад за Ягра: он отличился в прощальном матче Марио Лемье и стал героем заключительного поединка Гретцки. Уверен, это не случайно: мы с Лемье со спокойной дутой можем оставить чеха на НХЛовском хозяйстве.

О ДРУЗЬЯХ-ОДНОКЛУБНИКАХ

- Прощальный воскресный вечер в Нью-Йорке не забуду никогда. Ведь мои друзья, с которыми я провел в НХЛ свои лучшие годы, преподнесли мне столько сюрпризов. Утром в день матча меня навестили Марк Мессье, Пол Коффи и Глен Андерсон - мои боевые товарищи по золотому "Эдмонтону" 80-х годов. Днем неожиданно прилетел Ульф Самуэльссон, с которым мы в "Рейнджерс" в последние годы дружили и которого недавно обменяли в "Детройт". Я воскликнул: "Ульфи, у тебя на носу первая серия плей-офф, а твой "Ред Уингз" нацелился на кубковый хет-трик! Что ты тут делаешь?!" Он ответил, что в такой день о Кубке Стэнли не думают.

И уж совсем меня удивил другой швед - Никлас Сундстрем. Этот молодой форвард в последние годы играл со мной в одной тройке. И за несколько минут до начала моего прощального матча он расплакался как ребенок... У Никласа большая душа и доброе сердце, что обязательно поможет ему в жизни. Большое ему спасибо за то, что в последние годы он отрабатывал за "дедушку" Гретцки в обороне.

О ПОДГОТОВКЕ К ОТСТАВКЕ

- Поверьте, решение об уходе из большого хоккея рождалось в мучениях. В последние месяцы я перестал чувствовать себя физически готовым к продолжению выступлений в НХЛ, что предопределило мой выбор. Начала побаливать шея, дал о себе знать позвоночник, да и соперники со мной не церемонились... В итоге в один не слитком-то прекрасный день я понял: все, Уэйн, пора завязывать.

Труднее всего было подготовиться к отставке морально. Я по-прежнему ни дня не могу прожить без хоккея - совершенно не устал от этой волшебной игры. Поэтому старался не торопиться с принятием окончательного решения.

О ЦЕННЫХ СОВЕТАХ ДЖОРДАНА И ЛЕМЬЕ

- В крайне тяжелые минуты воскресенья, когда я готовился к прощальному матчу, у меня состоялся телепатический сеанс с Марио Лемье и Майклом Джорданом. Утром накануне встречи с "Питтсбургом" чувствовал себя отверженным: никак не мог поверить, что сегодня мой последний день в спорте. В этот момент я подумал: а как в такой ситуации вели себя великие Лемье и Джордан. И тут же раздались телефонные звонки от Майкла и Марио, которые успокоили меня и дали ценные указания.

Особенно остроумен был Джордан. Майкл посоветовал мне как следует поесть, чтобы быть готовым к многочисленным церемониям прощания и не расклеиться. Я поступил именно так и не пожалел - ужинать мне пришлось далеко за полночь.

О СВОЕМ ПРЕДПОСЛЕДНЕМ И ПОСЛЕДНЕМ ПЛАЧЕ В НХЛ

- Замечу, что еще более тяжело я чувствовал себя в пятницу утром - в день принятия официального решения о завершении карьеры. Помню, тогда я даже расплакался. Мне казалось, что без хоккея существовать не смогу. Впрочем, отступать было уже некуда, да и разговор с родителями меня успокоил.

Но это не был мой последний плач в НХЛ. Перед матчем с "Питтсбургом" я настраивал себя распрощаться с игрой максимально мужественно. Однако не получилось: переполненные трибуны "Мэдисон Сквер Гарден" устроили мне такие трогательные проводы, что я не смог сдержать эмоций и расплакался. До сих пор не могу забыть глаз моих детей - они впервые видели отца плачущим.

О НОМЕРЕ "99" И КЛЮШКАХ

- В столь знаменательный день не могу не поблагодарить комиссара НХЛ Гэри Бэттмена, решившего, что вместе с Гретцки лигу покидает и его номер "99". Это большая честь - когда в 1977 году я, 16-летний пацан, выбрал себе две "девятки", не мог и предположить, что этот номер будет закреплен за мной навечно. Огромное спасибо Бэттмену и всей лиге.

Хочу поблагодарить и своих одноклубников. Во втором перерыве матча они были очень удивлены, когда я едва ли не впервые в своей "рейнджеровской" карьере взял слово и попросил их расписаться на комплекте моих клюшек. Ведь, вы знаете, я всегда был тихим капитаном и никогда не произносил громких слов - на мой взгляд, настоящий капитан тот, кто личным примером, а не зычным голосом, воодушевляет партнеров на подвиги. Что касается подписанных моими нынешними и бывшими одноклубниками клюшек, то они останутся в личной коллекции семьи Гретцки. На долгую память.

О КАРЬЕРЕ В "РЕЙНДЖЕРС"

- В последние годы меня часто спрашивали: "Уэйн, зачем ты на старости лет перебрался в "Рейнджерс"? На что я неизменно отвечал: "Чтобы завоевать Кубок Стэнли". Когда я переходил в эту команду, мне казалось, что ньюйоркцам по силам стать фаворитом лиги. Об этом же говорил и мой лучший друг Марк Мессье.

Тем не менее высоких задач мы решить так и не смогли. Почему? Я до сих пор не знаю ответа на этот вопрос. Возможно, сказывается постоянное давление болельщиков и журналистов: Нью-Йорк - такой город, где проигрывающих не воспринимают. А возможно, мы выбрали не совсем верную кадровую политику. Так или иначе, но я не жалею, что именно в этой команде и этом городе провел свои последние годы в НХЛ.

О НЬЮ-ЙОРКЕ

- Могу сказать откровенно - за последние годы я, канадец, влюбился в Нью-Йорк. Не собираюсь покидать этот город, в учебных заведениях которого удивительная система образования. Мы с женой едины во мнении - именно в Нью-Йорке наши дети получат высшее образование.

Мне, как канадцу, импонируют и местные болельщики - они любят хоккей не меньше канадцев и столь же требовательны. Ни секунды не сомневаюсь, что "Рейнджерс" с его мощными финансовыми возможностями в ближайшие годы выйдет в число лидеров НХЛ. А "Мэдисон Сквер Гарден" - это исторический стадион, который ценят даже самые консервативные канадцы.

О ПРОБЛЕМАХ КАНАДСКИХ КЛУБОВ

- Раз уж мы заговорили о Канаде, то нельзя не коснуться больной темы - финансовых проблем почти всех клубов НХЛ, представляющих мою родину. Это - беда Канады, с которой можно справиться лишь всем миром. "Торонто", "Ванкуверу", "Эдмонтону", "Калгари" и "Оттаве" без поддержки канадских властей не справиться с американскими монстрами. И если правительство Страны кленового листа это не поймет, нам грозит национальная катастрофа.

Со своей стороны сделаю все возможное, чтобы помочь канадским командам. Ходят слухи, что я собираюсь приобрести один из вышеназванных клубов, но пока я не могу их подтвердить. Кстати, хочу опровергнуть и еще одно сообщение - слышал, что Гретцки называют будущим владельцем "Айлендерс". Да, я останусь жить в Нью-Йорке, но приобретать местный клуб не собираюсь - это слишком дорого.

О СВОИХ ПЛАНАХ

- Меня часто спрашивают: не планирую ли я остаться в большом хоккее и сделать карьеру тренера? Честно говоря, все, кто знает мой характер, прекрасно понимают, что большой тренер из меня не получится. Так что таких планов я не строю - в ближайшие месяцы намерен как следует отдохнуть и посвятить все свое время семье.

И все же не исключаю, что в будущем я вернусь в большой хоккей. Может быть, в роли владельца одной из команд, а может, чем черт не шутит, и как тренер.

О РУССКИХ И ВЕЛИКОМ ТРЕТЬЯКЕ

- 20 лет я провел в НХЛ, но все-таки самые яркие воспоминания у меня связаны с Кубками Канады. До сих пор не могу забыть Суперсерию-72 и блестящую русскую команду во главе с Владиславом Третьяком. Хотя они и уступили в серии, их игрой я, 11-летний мальчуган, был просто потрясен. Для меня та советская сборная стала образцом для подражания.

Еще один незабываемый эпизод - Кубок Канады-81, когда я дебютировал в сборной в роли крайнего форварда в тройке самого Ги Лефлера. А как не вспомнить Кубок-87, когда в звене с Марио Лемье мы все-таки сумели остановить русских. Ни секунды не сомневаюсь, что Лемье - лучший из всех хоккеистов, с которыми мне когда-либо доводилось играть. И наши друзья из России в 1987 году это прекрасно осознали.

О ПРОВАЛЕ НА ОЛИМПИАДЕ В НАГАНО

- Не могу не посыпать соль на раны и не вспомнить недавнюю Олимпиаду в Нагано. Когда незадолго до ее начала мне позвонил генеральный менеджер сборной Канады Бобби Кларк и пригласил меня в команду, я был на седьмом небе от счастья.

Жаль, но мой олимпийский дебют не сложился. Мы так и не смогли раскрыть секреты удивительного чеха Доминика Гашека и покинули Японию на щите. Игры в Нагано - по-настоящему черная страница в моей хоккейной карьере. Уверен, НХЛ обязана продолжить олимпийский эксперимент и остановить регулярный чемпионат-2002 для участия своих делегатов в турнире в Солт-Лейк-Сити. Канада мечтает о реванше.

О ВОЗМОЖНОСТИ ВОЗВРАЩЕНИЯ В НХЛ

- Завершая эту рекордную в своей карьере пресс-конференцию, хочу ответить на вопрос, который в последнее время мне настойчиво задают верные болельщики: есть ли хоть один шанс на то, что я пересмотрю свое решение об отставке и вернусь в большой хоккей?

Мне не хочется огорчать этих добрых людей, которые не представляют НХЛ без Гретцки, и уверять их, что в большой хоккей не вернусь. Но обманывать их и себя я не вправе: слишком уж тяжело мне далось решение об отставке, чтобы его отменять. Не ждите - я не вернусь.

Игорь ЛАРИН