Газета Спорт-Экспресс от 16 октября 1998 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 1

"ПИТТСБУРГ" НА ГРАНИ КАТАСТРОФЫ

По меркам заокеанского профессионального спорта банкротство "Питтсбурга" - событие практически беспрецедентное. Впервые за последние 20 лет клуб из большой четверки, включающей футбольную, хоккейную, бейсбольную и баскетбольную лиги, не смог свести концы с концами и разорился. Тем самым "Пингвины" повторили свой "подвиг" 23-летней давности - в 1975 году "Питтсбург" уже объявлял о банкротстве. Правда, тогда клуб отделался малой кровью и быстро нашел себе в городе нового хозяина, даже не думая о смене прописки.

Похоже, что "Питтсбург"-98 не сможет справиться с кризисом столь безболезненно. После сенсационной отставки Марио Лемье, по контракту которого "Пингвина" выплачивает деньги до сих пор, клуб никак не может встать на ноги. Плюс к тому, с целью сохранения Яромира Ягра "Питтсбург" был вынужден подписать с чехом многолетний разорительный для столь бедной команды договор, что окончательно подорвало здоровье "Пингвинов".

Но все же главная проблема клуба - самый древний стадион в НХЛ "Сивик Арена". В прошлом году хозяин "Питтсбурга" Роджер Марино продлил с руководством этого стадиона договор еще на 10 лет, что обошлось клубу в 13 миллионов долларов. "Пингвины" рассчитывали окупить эти затраты, активно продавая билеты на домашние матчи, но этот план оказался неверным. Избалованные красочным хоккеем времен Марио Лемье, питтсбургские болельщики не желали смотреть ту оборонительную игру, которую им предложил новый наставник команды Кевин Константин. А по законам заокеанского профессионального спорта, если болельщик не приходит на стадион, клуб разоряется...

Игорь ЛАРИН