Газета Спорт-Экспресс от 7 мая 1998 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

"НЬЮ-ДЖЕРСИ" И "ФИЛАДЕЛЬФИЯ": РОКОВЫЕ НЕУДАЧНИКИ ИЛИ ЖЕРТВЫ ГИГАНТОМАНИИ?

Игорь ЛАРИН

В начале нынешней недели завершились все серии 1/8 финала розыгрыша Кубка Стэнли, которые преподнесли две громкие сенсации. Обе родились в соревнованиях Восточной конференции: "посеянный" там под первым номером обладатель Кубка Стэнли-95 "Нью-Джерси" в шести встречах уступил худшей кубковой команде - "Оттаве", а другой фаворит - "Филадельфия" - сдался "Баффало". Случайно ли то, что два самых мощных и консервативных клуба НХЛ столь дружно огорчили многочисленных болельщиков и выбыли из плей-офф?

Скорее всего - нет. И винить в своем сенсационном провале гиганты североамериканского хоккея должны прежде всего руководство лиги и олимпийский турнир в Нагано. Именно после неудачного для НХЛ олимпийского эксперимента первые лица лиги, убедившись в эффективности скоростного европейского хоккея в исполнении сборных Чехии, России и Финляндии, ввели запрет на мелкие фолы.

Этот запрет стал бомбой замедленного действия прежде всего для знаменитых капканостроителей из клуба Жака Лемэра. Повязанные новыми правилами по рукам и ногам, "Дьяволы" лишились своего главного козыря - ненавидимых многими болельщиками и хоккеистами ловушек в средней зоне, в результате чего их игра перестала быть эффективной. И если в регулярном. сезоне консерваторы из "Нью-Джерси" За счет осенне-зимнего предолимпийского багажа все-таки доковыляли до финиша первыми, то в плей-офф они быстро стали жертвами европейцев из "Оттавы". Для победы над фаворитом "Сенаторам" не потребовалось даже сверхусилий: взяв на вооружение популярную ныне в НХЛ чешскую контратакующую тактику, столичный клуб спокойно расправился над авторитетным соперником, одержав первую в своей короткой истории кубковую победу в серии.

Любопытно, что подвиг "посеянных" под восьмым номером "Сенаторов", выбивших из розыгрыша первый клуб конференции, уникальным не является: за последние пять лет подобными смутьянами проявили себя "Сан-Хосе"-94 и "Рейнджерс"-95. И все же крах "Нью-Джерси" выглядит весьма символичным. Ведь со времен триумфального для "Дьяволов" и скучного, а потому и коммерчески неудачного для НХЛ плей-офф-95, когда они неожиданно разгромили "Детройт" и взяли Кубок Стэнли, ни в одной серии клуб Лемэра не добивался успеха. В общем, хочется верить, европейские "Сенаторы" выбросили проржавевшие лемэровские капканы на свалку истории.

А вот крушение команды Эрика Линдроса с трудом поддается объяснению. Хотя бы потому, что остроатакующих "Летчиков", при всем их американском консерватизме, трудно сравнивать со сверхосторожными "Дьяволами". Филадельфийская команда, аккуратно построенная талантливым генеральным менеджером Бобби Кларком, в 1/8 финала в споре с куда менее талантливым "Баффало" не предъявила противнику ни одного серьезного аргумента. Возможно, виной тому слабая игра лидеров "Флайерз" Линдроса и Джона Леклера, которые в каждом матче серии в среднем набирали на двоих жалкое одно очко. Сами хоккеисты объяснили свои невыразительные выступления в плей-офф плохой физической формой, вызванной долгим регулярным сезоном и энергозатратным олимпийским турниром в Японии.

Впрочем, не исключено, что и "Летчиков" подвели прежде всего изменения в правилах. Свой клуб гренадеров Кларк строил в те годы, когда преимущество в лиге получали мощные команды, которые были способны снести любые оборонительные редуты противника, построенные на основе мелких фолов в средней зоне. Сегодня в НХЛ скучным ловушкам объявлена настоящая война, и кларковская трактовка хоккея для огромных динозавров перестала быть эффективной. И пока медлительные тяжеловесы Линдрос и Леклер пытались набрать скорость, взрывные "Клинки" больно жалили противника. В результате для филадельфийского "парка Юрского периода" в серии с достаточно прямолинейным "Баффало" наступил ледниковый период. Вымиранию бронтозавров Линдроса и Леклера посодействовал и знаменитый чешский волшебник Доминик Гашек, комплекс которого крупногабаритные "Летчики" так и не сумели преодолеть.

Плюс ко всему Кларк, не смирившийся с мыслью о провале своей кадровой политики, в последние месяцы начал откровенно чудить. Чего стоят хотя бы постоянные перестановки на тренерском мостике "Филадельфии", на котором за последний год спокойного Терри Мюррея сменили сначала импульсивный экс-"полицейский" Уэйн Кэшмен, а затем чудной ветеран Роджер Нельсон по прозвищу Капитан Видео: Да и недавние обмены Кларка, расставшегося с техничными Янне Нинима и Карлом Дайхаусом, показывают, что генеральный менеджер "Флайерз" все еще верит в перспективность гренадерского хоккея.

Впрочем, прогнозировать дальнейшие действия Кларка практически невозможно. Не исключено, что после унижения в серии с "Баффало" он все-таки рискнет расстаться с самим Линдросом, игра которого в последнее время руководство "Филадельфии" явно не радует. И это будет означать только одно: даже в сверхконсервативной НХЛ Европа стремительно наступает, а динозавры североамериканского хоккея удивительно быстро теряют свою цену.