Газета Спорт-Экспресс от 30 июля 1997 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

МЕССЬЕ СОБИРАЕТСЯ НАУЧИТЬ "ВАНКУВЕР", КАК ВЫИГРАТЬ КУБОК СТЭНЛИ

Сегодня все североамериканские газеты, хоть иногда затрагивающие хоккейную тему, выйдут с фотографией Марка Мессье на первой полосе. Многие наверняка дадут еще и снимок, где капитан "Рейнджерс" изображен с Кубком Стэнли над головой. Произошло событие, которое, бесспорно, можно назвать главной сенсацией межсезонья. Один из самых именитых игроков за все историю лиги, ее современный символ, единственный хоккеист, который в качестве капитана завоевывал Кубок Стэнли с двумя различными клубами, не смог договориться с руководством своей команды и, поменяв американскую прописку на канадскую, переехал с Атлантического побережья на Тихоокеанское. Теперь он будет выступать за "Ванкувер", где его партнерами станут две российские суперзвезды - Павел Буре и Александр Могильный.

Итак, Мессье подписал-таки трехлетний контракт с одним из самых богатых североамериканских хоккейных клубов. Сумма его не разглашается, но, по всем источникам, она составляет по меньшей мере 20 миллионов долларов. Помимо солидного основного заработка в договоре между Мессье и клубом зафиксировано множество различных дополнительных бонусов и льгот. Не исключено даже, что это самая крупная НХЛовская сделка за всю историю существования лиги. Во всяком случае, ее можно сравнить только с шестилетним контрактом на 42 миллиона долларов, который подписал Марио Лемье с "Питтсбургом".

Естественно, что в понедельник в Ванкувере состоялась пресс-конференция, в которой приняли участие несколько десятков журналистов. Некоторые прилетели на нее через всю Америку. "Перемены - это всегда тяжело, - заявил Мессье. когда подошел к микрофону. - Но перемены - это и возможность сделать шаг вперед. Очень надеюсь, что смогу помочь "Ванкуверу" завоевать Кубок Стэнли".

Мессье считается одним из лучших игроков - лидеров современного хоккея. Он пользуется беспрекословным авторитетом не только в раздевалке, но и на льду - далеко не каждый соперник решится откровенно грубо сыграть против него. А популярность Мессье среди фанатов не поддается описанию. Свитеры с его фамилией хорошо продаются не только в Нью-Йорке и Эдмонтоне, где он начинал в профессиональном хоккее, но и в других городах Северной Америки. Они успешно распродаются даже в Европе. Практически во всех шведских и финских хоккейных сувенирных магазинах можно найти какой-нибудь товар, посвященный Мессье, - свитер, постер, карточку, карикатурную фигурку.

36-летний хоккеист станет, по всей видимости, капиталом "Ванкувера". Нынешний лидер "Кэнакс" Тревор Линден заметно уступает ему и в опыте, и в авторитете. Несмотря на свой возраст, Мессье практически не растерял физических кондиций. Об этом свидетельствуют, в частности, его статистические показатели минувшего сезона. Играя чаще всего роль разыгрывающего в тройке, где основным снайпером считался его давний партнер и друг Уэйн Гретцки, он забил 36 голов и сделал 48 результативных передач. И во многом благодаря его усилиям возрастной "Рейнджерс" сумел добраться до полуфинала розыгрыша Кубка Стэнли, где уступил, правда, по всем статьям молодой "Филадельфии".

Трехлетний контракт с "Рейнджерс", в котором Мессье провел шесть сезонов, на сумму в 18 миллионов долларов истек по окончании сезона. И еще весной появились слухи о том, что капитан "Рейнджеров" может перейти в другой клуб. Но они тонули в дружном хоре оптимистов. Все были уверены, что руководство "Рейнджерс" не расстанется с таким кассовым хоккеистом, идолом не одного поколения болельщиков. Нейл Смит, генеральный менеджер клуба, сразу после поражения команды в плей-офф заявил, что теперь его главная задача - подписать договор с Мессье. Он сказал тогда, что клуб приложит все усилия, чтобы Марк и его отец и агент Дуг Мессье были довольны. Но "вороны" (агенты соперников "Рейнджерс") уже тогда начали слетаться на добычу, поскольку все понимали, что отягощенная немалым числом солидных контрактов платежная ведомость "Рейнджерс" может не выдержать еще одного мощного удара. А в лиге сейчас не так мало клубов, которые хотели бы иметь в своих рядах игрока уровня Мессье и которые могут поспорить по своим финансовым возможностям с "Рейнджерс". В итоге в борьбу за капитана "Нью-Йорка" вступили сразу 15 претендентов (правда, эту цифру назвал сам Мессье). Наиболее активно вступили в схватку за него - помимо "Ванкувера" - "Монреаль", "Айлендерс" и "Детройт". На финишной же прямой остались в середине июля только "Кэнакс" и "Ред Уингз". В середине прошлой недели "Ванкувер" нанес решающий удар - предложил Дугу и Марку Мессье 20 миллионов долларов плюс многочисленные бонусы. И они не устояли.

"Детройт" же, у которого еще не подписаны контракты с такими дорогостоящими звездами, как Сергей Федоров и Игорь Ларионов, достойно ответить канадцам не смог. К слову, потерпев поражение, руководство обладателя Кубка Стэнли скорее всего сосредоточит теперь все свое внимание на переговорах с тремя оставшимися "неподписанными" свободными агентами, на которых у клуба нет прав, и. но всей видимости, уже в ближайшее время будет объявлено о заключении контрактов с Ларионовым, Вячеславом Фетисовым и Джо Контуром. А затем Кен Холланд, GM "Ред Уингз". приступит и к диалогу с агентами двух игроков, на которых у "Ред Уингз" еще есть какие-то права, Сергея Федорова и Вячеслава Козлова.

На пресс-конференции в Ванкувере вместе с Марком Мессье присутствовал и главный вдохновитель трейда со стороны "Кэнакс" генеральный менеджер канадского клуба Пэт Куинн. Лейтмотивом его выступления были следующие слова: "Нам опять не удалось осуществить нашу давнишнюю мечту - завоевать Кубок Стэнли, и мы пригласили Марка, чтобы он научил нас, как сделать это". "Очень многие из вас знают - добавил он, - что одного таланта мало, чтобы победить в плей-офф. Когда речь заходит о Марке, на ум, согласитесь, приходят не забитые им голы, а одержанные победы. Стальная челюсть, нацеленный взгляд, железная воля... До Кубка Стэнли очень долгая дорога, и Марк может сделать ее для нас чуть-чуть короче".

В Ванкувере среди болельщиков уже царило ликование, а в Нью-Йорке все никак не могли поверить в то, что трейд действительно состоялся. Во всяком случае, первые комментарии на обмен выглядят какими-то уж очень растерянными и туманными. "Это печальный день для Нью-Йорка, - заявил в радиоинтервью президент знаменитого ледового дворца "Мэдисон Сквер Гарден" Дэйв Чеккеттс. - Я так надеялся, что Марк завершит свою карьеру в нашем городе... Думал, что мы вышли с ним на самый высокий уровень доверия, но оказалось, что это не так. Мы так и не получили возможности нанести решающий удар конкурентам. Мы просто не смогли сделать ему последнее предложение". Смит же сказал: "Это - одно из самых неприятных событий, которые я пережил, будучи генеральным менеджером "Рейнджерс". Я отказываюсь понимать, как такое могло произойти. Мы хотели, чтобы Марк остался в команде". Он рассказал также, что Мессье не ответил на его последнее предложение - 10 миллионов долларов за два предстоящих сезона и еще один год "опшен" (возможность продлить контракт на третий сезон). "Он не один раз говорил нам, что хочет остаться в Нью-Йорке, но сам, как оказалось, только активизировал действия в другом направлении. Мы верили его словам... а разве не должны были верить?"

В то же время есть комментарии и совершенно другого рода. Так, некоторые специалисты считают, что уход Мессье пойдет только на пользу заново создаваемой команде. Тренер Колин Кэмпбелл, недавно продливший контракт с клубом, получит, мол, теперь свободу действий: ранее он вынуджен был принимать решения с оглядкой на авторитетного лидера.

Сам Мессье, как бы оправдываясь, сказал в Ванкувере: "Мне невероятно тяжело расставаться с Нью-Йорком. Но для меня лучше было все же уехать... Если честно, то я поначалу не собирался возвращаться в Канаду. Но сейчас я рад, что смогу завершить свою карьеру на родине".

В Ванкувере уже давно особое отношение к экс-капитану "Нью-Йорка" и к этой команде вообще. В финале Кубка Стэнли три года назад "Кэнакс", где блистал Павел Буре, уступила клубу, где солирующую скрипку играл именно Мессье. Кроме того, все в городе знают, что прошлым летом хозяева "Ванкувера" уступили владельцам "Рейнджерс" борьбу за не менее престижного и ценного свободного агента Уэйна Гретцки. В этом сезоне команда, которую постоянно преследовали травмы ведущих игроков, выступала крайне неровно и не смогла попасть в плей-офф. Не случайно, что сразу на нескольких матчах трибуны недавно построенной суперсовременной арены GM Place были заполнены не полностью - случай для города крайне редкий. Поэтому городская общественность и пресса стали требовать серьезных перемен. Приобретение Мессье - хороший ответ на критику.

Как считают специалисты. Мессье поможет выйти из застойного состояния, в котором они оказались в последние два сезона, двум российским суперзвездам - Павлу Буре и Александру Могильному. Теперь "Ванкувер" будет в состоянии выставить сразу две сильные тройки, стержнем которых станут четыре игрока - Мессье, Буре, Могильный и Тревор Линден.

За плечами Марка Мессье поистине уникальная биография. Он провел в лиге 18 сезонов. В списке лучших снайперов НХЛ за всю историю занимает 10-е место (575 голов), по числу сделанных результативных передач он шестой (977), а по очкам - пятый. В истории плей-офф его статистические данные еще более впечатляющие. По всем показателям он уступает только Гретцки. Помимо этого, в коллекции Мессье и множество индивидуальных наград, самые яркие из которых - два Hart Trophy (приз самому ценному игроку сезона) и Conn Smythе Trophy (самому ценному игроку плей-офф).

Марк впервые заявил о себе в "Эдмонтоне" конца 80-х. К одним из его наиболее значимых командных достижений принадлежит победа с "Ойлерз" - уже после того, как оттуда ушел Уэйн Гретцки - в 1990 году и победа с "Рейнджерс" в 1994 году (во многом благодаря его усилиям команда обыграла в полуфинале в семи матчах "Нью-Джерси", а в финале, так же в семи матчах. "Ванкувер").

Алексей ЖУК