Газета Спорт-Экспресс от 18 февраля 1997 года, интернет-версия - Полоса 10, Материал 1

У ГРЕТЦКИ 899 ШАЙБ. КОГДА БУДЕТ 900?

1-й период. Проберт - 7 (Камминс, ЖАМНОВ), 13:14 (1:0).

Удаления: Кэйрнс (Р), 9:39. Саттер (Ч), 15:01.

2-й период. ЖАМНОВ - 11 (Сутер, Дален), 7:47 (2:0 - бол.).

Удаления: Лич (Р), 7:22.

3-й период.

Удаления: не было.

Броски: 22 (9+10+3) - 17 (9+4+4).

Большинство: 2 (1) - 1 (0).

Вратари: Хэккетт (+10-11=1) - Хили (+3-10=4).

15 февраля. Чикаго. United Center. 22 819 зрителей (20 500).

На трибунах дворца яблоку негде было упасть, зрители стояли даже в проходах. 22 819 проданных билетов - рекорд "Юнайтед Центра". Народ пришел посмотреть, как Гретцки забьет свой исторический 900-й гол, однако у Великого опять ничего не получилось. Соперники играли так, что и две заброшенные шайбы на обе команды можно считать удачей.

С первых минут "Чикаго" выстроил мощнейшую линию обороны. Возрастных звезд "Рейнджерс" нападающие "Ястребов" дружно встречали в средней зоне силовыми приемами, заставляя их уходить в утлы площадки, где за дело принимались защитники хозяев. В итоге уже после первой трети гости, что называется, сломались. Во втором и третьем периодах они сделали всего 8 (!) бросков по воротам Хэккетта. Причем, во второй двадцатиминутке нападающие "Рейнджерс" первый раз побеспокоили вратаря хозяев аж на 12-й минуте! И еще одна деталь: "Чикаго" заработал за 60 минут всего один малый штраф. И это при том, что команда занимает второе место в лиге по числу штрафных минут! Все вышесказанное дало повод североамериканским журналистам, пишущим о хоккее, заговорить о рождении нового "Чикаго", чья тактика принципиально отличается от игровой системы прежнего "Хокс".

По всей видимости, в этом новом "Чикаго" ключевая роль отводится Алексею Жамнову. Во всяком случае, именно он стал в субботу главным обидчиком Гретцки, Мессье и их партнеров. В середине второго периода лучший распасовщик "Хокс" начал атаку, которую завершил один из самых знаменитых "полицейских" за всю историю лиги - Боб Проберт. А вскоре Жамнов отличился и сам, подставив клюшку под шайбу после щелчка защитника Гэри Сутера и завершив тем самым недолгий розыгрыш лишнего - на скамейке штрафников в этот момент находился удаленный за задержку Брайан Лич. Кстати, Сутер был едва ли не самой популярной у представителей прессы фигурой после матча: вокруг него в раздевалке "Чикаго" собралось больше всего журналистов. Их интересовало, как реагирует 32-летний защитник на появившиеся слухи о его скором обмене в "Калгари" на Роберта Райхела, которые были порождены визитом в этот канадский город генерального менеджера Боба Палфорда. Сутер, который провел во "Флэимс" восемь своих первых сезонов в лиге и выиграл там приз лучшего новичка, отбивался от репортеров традиционными фразами типа "Все будет решать руководство".

А в раздевалке "Рейнджерс" в центре внимания был, естественно, Уэйн Гретцки. "Вас не смущает, что вы в новом году не забили ни одного гола?" - поинтересовались у него. "Нет не смущает, - ответил, немного растерявшись, Великий. - Но я не хочу говорить на эту тему". - "Как вы прокомментируете слова тренера вашей команды Колина Кэмпбелла, сказанные им только что на пресс-конференции: "Было бы очень неплохо, если бы кое-кто начал забивать"? - "Один-два игрока не могут обеспечить победу. Бороться должны все".

Гретцки начал этот сезон, имея на своем бомбардирском счету больше голов, чем забили вместе три команды в своей истории - "Флорида", "Оттава" и "Тампа". На этот момент он забросил уже - если считать выступления не только в НХЛ, но и во Всемирной хоккейной ассоциации, где 36-летний Великий начинал, - 899 шайб. А вот 900-ю не может забить уже в 19-м матче. Несмотря на это, Гретцки остается лучшим бомбардиром своей команды в этом сезоне, а в лиге занимает в списке самых результативных третье место, уступая только таким асам снайперского ремесла, как Марио Лемье и Яромир Ягр из "Питтсбурга".

В матче в Чикаго знаменитая связка Гретцки - Мессье была практически незаметна. На двоих суперзвезды сделали всего один бросок по воротам Хэккетта: на последних минутах Гретцки решил проверить голкипера "Чикаго" дальним щелчком, но тот справился с ним без особого труда. Незадолго до этого Великий мог оторваться от защитников и выйти один на один с Хэккеттом, но пас Сергея Немчинова был немного неточен. В заключительной трети Гретцки отдал прекрасный пас Патрику Флэтли, но тот промахнулся из выгодной позиции. Вот, пожалуй, и все моменты с участием лучшего бомбардира в истории лиги. Мессье же вообще практически не проявил себя. Видимо, он не смог отойти от столкновения с Бобом Пробертом, который чуть ли не размазал его по борту уже в первой смене.

Гэри СУТЕР,защитник "Чикаго":

- Мы сегодня добились очень принципиальной победы, наверное, впервые сыграв почти безошибочно. К такой игре мы стремились весь сезон, и вот, наконец, у нас все получилось. Думаю, нам и впредь надо действовать так же, как сегодня: очень строго следить за соперниками в своей и чужой зонах, а ставку делать на контратаки.

Джефф ХЭККЕТТ,голкипер "Чикаго":

- Можно ли сказать, что "Чикаго" после этого матча стал принципиально другой командой? Что ж, наверное, вы действительно были свидетелями рождения чего-то нового. Во всяком случае, эта встреча показала, что мы движемся в верном направлении. Лично я чувствую себя в такой игре значительно спокойнее, как и многие другие наши игроки - прежде всего те, кто много времени проводит на площадке в меньшинстве - Крис Челиос, Джефф Шантц...

Крэйг ХАРТСБУРГ,тренер "Чикаго":

- Все 60 минут наша команда провела на очень солидном уровне. У меня нет претензий ни к одному из ребят.

Крис ЧЕЛИОС,защитник "Чикаго":

- Мне хотелось бы сказать несколько добрых слов в адрес своего друга Боба Проберта. Нашей победой мы обязаны не только Алексу Жамнову и Джеффу Хэккетту, но и ему тоже. Он, наконец, осознал в полной мере, что является лидером команды...