Газета Спорт-Экспресс № 208 (6272) от 17 сентября 2013 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 2

ВЕЛОШОССЕ

Победителем знаменитой испанской супермногодневки "Вуэльта" неожиданно для всех стал американский ветеран Крис Хорнер, который собирался завершить карьеру .

ПОСЛЕДНИЙ ИЗ ПОКОЛЕНИЯ АРМСТРОНГА

Это и впрямь сенсация: в воскресенье, когда в Мадриде чествовали победителя "Вуэльты"-2013, Крису Хорнеру был 41 год и 327 дней. Вроде бы давно пора на пенсию - а тут такая прыть. Кто же он, этот возмутитель велогоночного спокойствия, столь уверенно разобравшийся со всеми конкурентами?

Большую часть своей карьеры Хорнер был на вторых ролях - таскал рояль то для Лэнса Армстронга, то для Кадела Эванса. Личных успехов у него немного - несколько побед на не самых известных заокеанских однодневках и триумф на "Туре Калифорнии"-2011. До нынешней "Вуэльты" Крис лишь однажды попал на гранд-турах в десятку лучших общего зачета: на "Тур де Франс"-2010 стал 9-м. В допинговых скандалах вроде бы замешан не был. Что, согласитесь, характеризует его с положительной стороны. Хотя, накануне последнего этапа "Вуэльты" представители Испанского антидопингового агентства не смогли найти Хорнера для проведения очередного допинг-теста. По словам руководителей команды RadioShack , это произошло по ошибке проверяющих, которые приехали в другой отель. Но продолжение этой истории еще возможно.

Кстати говоря, победы на "Вуэльте" могло и не случиться: американец только недавно вернулся в седло после операции на колене.

- В период восстановления я сообщил своему 11-летнему сыну, что давно и всерьез подумываю о завершении карьеры, - признался Хорнер после церемонии награждения. - Он недоуменно посмотрел на меня. Вздохнул: "Ты не можешь этого сделать. Я только что рассказал своим друзьям в школе, что мой папа - профессиональный велогонщик и выступает на "Джиро", "Туре" и "Вуэльте". Что я теперь им скажу? Что ты уже бывший велогонщик?" И вот теперь мой сын может с гордостью сказать друзьям, что его папа - единственный американец, победивший на "Вуэльте". Да к тому же рекордсмен: единственный гонщик, кому гранд-тур покорился почти в 42-летнем возрасте…

Ныне Хорнер лысоват, а в начале своей карьеры обращал на себя внимание в пелотоне длинными волосами, убранными в хвостик, и замысловатой бородкой. За годы, проведенные в спорте, у него каких только прозвищ не было. Когда-то его называли Улыбающимся - поскольку даже самые сложные горные отрезки он преодолевал с неизменной улыбкой. Потом возникло другое прозвище - Малыш я-хуууу, поскольку на финише он вечно пугал зрителей странными воплями. При этом Армстронг называл его Деревенщиной. Почему - до сих пор загадка. Армстронг так никогда этого и не объяснил.

Но все это - в прошлом. А в настоящем Хорнер - триумфатор "Вуэльты". И, таким образом, встал вровень с другими знаменитыми американскими гонщиками. Энди Хэмпстеном, который в 1988 году первым из представителей США выиграл "Джиро", и Грегом Лемондом, трижды побеждавшим на "Туре".

Самое любопытное, что завершать карьеру суперветеран теперь не собирается. Передумал. Хочет насладиться своим новым статусом.