Газета Спорт-Экспресс № 18 (3696) от 27 января 2005 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 3

КЛАССИКА ЖАНРА

Сегодня в 11.30 по московскому времени Марат Сафин в полуфинале сыграет с Роджером Федерером.

"Что случилось? Да ничего. Просто он лучше меня умеет играть в теннис". Произнося эти слова, сидевший передо мной Марат Сафин с трудом сдерживал раздражение. Дело было 20 мая 2002 года, только что в своем первом поединке командного чемпионата мира Ассоциации теннисистов-профессионалов в Дюссельдорфе россиянин уступил немцу Николасу Киферу. Правда, говорили мы о другом матче - о завершившемся накануне финале супертурнира в Гамбурге, в котором Роджер Федерер, в то время 14-й номер классификации АТР, без вариантов взял три сета подряд у Сафина, 5-й ракетки мира.

Не знаю почему, но я вспоминаю тот разговор каждый раз, когда Марат встречается со швейцарцем. И после каждой сафинской неудачи пытаюсь понять, чего же Марату опять не хватило для того, чтобы начать побеждать соперника, которому он, между прочим, проиграл уже 6 матчей из 7. Таланта? Характера? Везения? Чего-то еще?

Наверное, каждый раз было по-разному, хотя не вызывает сомнений то, что у Федерера голова холоднее, удар справа острее и игра у сетки чуть надежнее, чем у Марата. Но кто знает, чем бы закончилось дело в прошлогоднем финале Australian Open, если бы соперники подошли к нему в одинаковых физических кондициях. Сейчас же, кстати, в этом отношении их шансы абсолютно равны. То, что Сафин на пути к полуфиналу отдал две партии, значения не имеет.

Возможно, для него в этом даже есть плюс, ведь он в отличие от Федерера уже побывал на этом турнире в близкой к экстремальной ситуации, когда по ходу матча четвертого круга проигрывал бельгийцу Оливье Рохусу. Но в то же время у Марата не было соперников, равных по силе Андре Агасси, которого Федерер разгромил в четвертьфинале. Значит, швейцарец тоже должен чувствовать уверенность в себе.

Нельзя не вспомнить и тай-брейк, сыгранный ими в ноябре прошлого года в Хьюстоне во втором сете полуфинала Masters Cup. Вот это была рубка! Федерер взял в нем верх со счетом 20:18! После таких "лотерей" победивший нередко едва ли не на всю оставшуюся жизнь получает психологическое превосходство над проигравшим, однако маловероятно, что Сафин потерял веру в возможность победы над своим принципиальнейшим оппонентом. Ведь игра-то против Федерера у него по большому счету идет (в этом, кстати, разница между швейцарцем и злым гением Сафина французом Фабрисом Санторо).

Федерера, который явно намерен еще долго восседать на теннисном троне, сейчас часто сравнивают с другим эпохальным лидером - Питом Сампрасом, бившим слева, как и он, одной рукой, а "двуручного" Сафина, в чьей карьере взлеты чередуются с провалами, - с Агасси. С этой точки зрения взаимоотношения Марата с Роджером складываются вполне логично, ведь счет встреч двух американцев - 20-14 в пользу Сампраса. Сколько их уже было, великих противостояний в мужском теннисе: Коннорс - Макинрой, Макинрой - Борг, Беккер - Эдберг, Сампрас - Агасси... Теперь классикой этого жанра становятся поединки Сафина и Федерера, а также битвы Роджера с Энди Роддиком (8-1) и Ллейтоном Хьюиттом (8-7). Скорости, конечно, иные, но жажда победы, присущая большим мастерам, все та же.

На одной из пресс-конференций на этом чемпионате у Марата, которому сегодня, кстати, исполняется 25 лет, поинтересовались, не собирается ли он подобно Агасси играть до 34.

- Я даже не знаю, что будет завтра, - отшутился Сафин.

Вот и мы вчера не знали, хотя все вроде бы говорило о том, что в полуфинале Australian Open-2005, который начнется сегодня в 11.30 по московскому времени, Марат должен уступить. Основные статистические показатели за исключением, наверное, лишь скорости подачи были в пользу Федерера, непобедимого в своих 26 последних матчах.

Но знаете, что ответил мне Сафин два с половиной года назад в Дюссельдорфе, когда я заметил, что в рейтинге на данный момент он стоит выше швейцарца? "Когда два соперника выходят на корт, рейтинг не имеет никакого значения. Важно лишь то, как ты играешь".

На это и будем уповать сегодня.

Евгений ФЕДЯКОВ

10 ПОЕДИНКОВ С КОРОЛЯМИ

Все матчи Марата Сафина с лидерами рейтинга АТР по итогам 52 недель

5 ПОЛУФИНАЛОВ САФИНА

4 ПОЛУФИНАЛА ФЕДЕРЕРА