Газета Спорт-Экспресс № 94 (3472) от 28 апреля 2004 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 3

ЗАДАЧА ГЕРШОНА - ОСТАНОВИТЬ БРАУНА

Три года назад Пини Гершон уже выиграл Евролигу с "Маккаби", однако это не принесло ему звания тренера лучшего клуба Старого Света: турнир проводился ФИБА, а большинство ведущих европейских команд были связаны договорами с ULEB.

53-летний Гершон, в юности игравший за "Маккаби", долгое время считался в ведущем клубе страны если не врагом, то уж точно недругом. В 1993 году он, использовав относительную слабость столичного монстра, отобрал у него чемпионский титул, будучи наставником "Хапоэля" из Галил-Элиона. После чего заявил, что гегемонии "Маккаби" в израильском баскетболе приходит конец. Потом были победа в Кубке страны с иерусалимским "Хапоэлем", который обыграл в финале все тот же "Маккаби", а также довольно многочисленные неудачи, связанные либо со вспыльчивостью и взбалмошностью Гершона, либо с невыполнением финансовых обязательств перед ним.

Этот седовласый ныне специалист напоминает ваньку-встаньку: сколько раз падал, но всегда тут же вскакивал на ноги, причем даже не пошатнувшись. В середине сезона-98/99 сидевший в то время без работы Гершон вдруг получил приглашение в переживавший кризис "Маккаби". Это было как землетрясение! Никто не мог поверить в то, что обычно бескомпромиссный президент столичного суперклуба Шимон Мизрахи решил взять к себе человека, с которым прежде едва обменивался парой слов. Однако для Мизрахи интересы клуба были выше личной неприязни, и Гершон неожиданно для себя оказался в самом требовательном европейском клубе.

Успехи не заставили себя ждать. Уже в 2000 году "Маккаби" вышел в финал Евролиги, где в Салониках его остановил только греческий "Панатинаикос". Проявив присущую ему несдержанность, Гершон обвинил в поражении арбитров, прежде всего литовца Бразаускаса. Кстати, и домашний проигрыш в Евролиге ULEB-2003/04 московскому ЦСКА, когда "Маккаби" растранжирил свое 19-очковое преимущество, был списан им на судей. Гершон тогда заявил, что не понимает, как можно доверять обслуживание матча такого уровня "двум клоунам".

Но это будет позже. А в сезоне-2000/01 Гершон, выиграв вместе с "Маккаби" Евролигу ФИБА, был со всеми почестями отправлен в... отставку, превратившись в бизнесмена и телекомментатора. Причиной этого "добровольного" ухода стал громкий скандал, разразившийся после того, как Гершон во всеуслышание высказал некоторые свои соображения по поводу темнокожих баскетболистов. В частности, он заявил: "Эти игроки делятся на две категории. Те, что с более темной кожей, в основном глупы, им надо по нескольку раз объяснять элементарные вещи. А ребята, появившиеся на свет в результате смешанных браков, более сообразительны". После столь расистской эскапады своего тренера у руководства "Маккаби" пропало всякое желание продлевать с ним контракт, несмотря на публичные извинения Гершона и утверждения, что его превратно поняли.

Однако летом 2003 года, получив подтверждение того, что "Финал четырех" состоится в Тель-Авиве, в клубе призадумались. Было ясно, что знаний и опыта стоявшего тогда у руля "Маккаби" Дэвида Блатта может не хватить для победы в турнире, и поэтому руководство решило передвинуть его на место второго тренера, а на пост главного вернуть Гершона, простив ему все прегрешения. Вскоре выяснилось, что за минувшие пару лет мировоззрение этого человека претерпело серьезные изменения. Впав в религиозность, он все больше стал полагаться на проведение Господне. После невероятной, не объяснимой никакими законами логики победы в решающем матче за выход в "Финал четырех" над "Жальгирисом" Гершон заявил: "Все свершилось по желанию Божьему. Кто знает, быть может, я его посланник..."

Как бы там ни было, сейчас к дорогостоящей команде Гершона в Израиле относятся с нескрываемым скептицизмом, который постоянно растет. Уже месяца три "Маккаби" показывает невнятный баскетбол, его серьезные проблемы в защите очевидны. Но Гершон с этим не согласен.

- Безусловно, мы ориентированы на атаку, однако это не значит, что у "Маккаби" нет обороны. Нам удавалось останавливать нападающих таких результативных команд, как "Сиена", и я гарантирую, что в матче с ЦСКА все увидят в нашем исполнении быструю, агрессивную игру, в которой обороне будет уделено должное внимание. Да, у нас есть кое-какие недостатки, но мы постараемся устранить их до встречи с российским клубом.

По мнению Гершона, "Маккаби" сейчас в хорошей форме, однако его оптимизм разделяют далеко не все. Большинство израильских специалистов называют ЦСКА фаворитом и полагают, что лишь своя площадка может помочь "Маккаби" в какой-то степени нивелировать превосходство армейцев в более длинной скамейке запасных и опытности их наставника. На заявление Душана Ивковича на официальном сайте Евролиги ULEB о том, что он считает ЦСКА фаворитом, Гершон отреагировал относительно спокойно: "Это его право. Он полагается на уровень своих игроков, что совершенно естественно. Но я не думаю, что у ЦСКА есть какое-то моральное преимущество перед нами после его победы в Тель-Авиве. Ведь потом "Маккаби" выиграл в Москве. Так что с этой точки зрения шансы равны. Никто не ожидал от нас такого количества побед в первом раунде, особенно на выезде. На мой взгляд, по большинству параметров именно мы являемся лучшей командой Евролиги (на самом деле статистические данные не подтверждают это. - Э.Ш.)".

Гершон прекрасно понимает, насколько важно подвести команду в оптимальной форме к предстоящему матчу, который может решить судьбу всего турнира. Последние тренировки "Маккаби" были закрытыми не только для журналистов, но и для самых приближенных болельщиков. Занятия были как никогда продолжительными и агрессивными, поэтому не исключено, что полуфинальная встреча с ЦСКА может превратиться в смесь баскетбола и многих разновидностей единоборств.

- Тот, кто победит в этой игре, вполне может стать чемпионом Европы, - говорит Гершон. - Мы хорошо изучили всех игроков ЦСКА и, думаю, готовы ко всем схемам Ивковича. Больше всего меня беспокоит Браун. Он - лучший в составе ЦСКА, и от того, сможем ли мы его закрыть, во многом зависит исход встречи.

- Вы согласны с довольно распространенным мнением, что в домашних матчах "Маккаби" выступает хуже из-за психологического давления, оказываемого зрителями?

- Да, огромное напряжение, несомненно, сказывается на уровне игры. Тем не менее, несмотря на многочисленные гостевые победы, то, что "Финал четырех" проходит в Тель-Авиве, исключительно важно для нас. Наши болельщики уже показали свою мощь, и мы очень ценим их поддержку.

Гершон не скрывает, что "Маккаби" с первых же минут постарается взять игру с ЦСКА под свой контроль.

- Если мы сразу поведем в счете, то нам будет обеспечена непрекращающаяся поддержка болельщиков. Тогда судьба матча будет в руках "Маккаби".

- Вы по-прежнему считаете Ясикявичюса самой важной фигурой в команде?

- Да. У Шараса есть все качества, свойственные победителю, и бразды правления в "Финале четырех" будут переданы ему.

Несколько месяцев назад подобное заявление вызвало бы лишь улыбку. После двух ошибок в гостевом матче с "Жальгирисом" на первом этапе Гершон продержал Ясикявичюса в запасе всю вторую половину встречи на глазах у обескураженных родителей Шарунаса и под оглушительный свист трибун. Между прочим, "Маккаби" чуть не проиграл тот матч. Литовец решил не вступать в конфликт с тренером, и на следующее утро явился на тренировку - как все резервисты и баскетболисты, отыгравшие накануне менее 15 минут.

Трудно сказать, насколько хороши сейчас отношения Гершона и Ясикявичюса. Однако понятно, что единая цель - победа в Евролиге - отодвигает на второй план любые разногласия. Не пренебрегая скрупулезной подготовкой, Гершон продолжает утверждать, что добиться успеха он может только по воле Господа: "Господь возжелает - и мы выиграем Евролигу, нет - и это будет не в наших силах. Мы должны помочь себе, прежде чем Бог поможет нам в достижении нашей цели".