Газета Спорт-Экспресс № 16 (1915) от 25 января 1999 года, интернет-версия - Полоса 12, Материал 1

ТЕПЕРЬ ВЕСЬ НОВОКУЗНЕЦК БУДЕТ БОЛЕТЬ ЗА "ПОРТЛЕНД"

В пятницу 23-летний форвард сборной России Никита Моргунов стал вторым в истории российским игроком, подписавшим контракт с клубом НБА. Как уже сообщал "СЭ", он заключил соглашение на предстоящий сезон с командой "Портленд Трэйл Блэйзерс".

ИГРАТЬ В ОДНОЙ КОМАНДЕ С САБОНИСОМ КОГДА-ТО КАЗАЛОСЬ НЕВОЗМОЖНЫМ

Когда Моргунов, только что поставивший подпись под контрактом, вышел из кабинета генерального менеджера "Блэйзерс" Боба Уитситта, с его лица не сходила улыбка. Воспользовавшись этим, корреспондентка портлендской газеты The Oregonians взяла у российского форварда небольшое интервью.

- Я всегда мечтал примерить майку какой-нибудь команды НБА, - сказал Моргунов. - Мечтал тренироваться и играть с лучшими баскетболистами в мире. Теперь такая возможность у меня есть, и это - большая удача.

- По-вашему, вы полностью готовы играть в НБА?

- Я знаю, как надо играть в баскетбол, но я никогда не был на такой "войне", как чемпионат НБА. Переход из Европы в Америку - это большой шаг. В Старом Свете ты можешь уметь делать хорошо только что-то одно - например, бросать или проходить. Здесь же ты должен уметь все. Мне еще нужно очень много работать, чтобы по-настоящему заиграть в НБА.

- Вашим партнером по команде будет Арвидас Сабонис.

- Когда Сабонис начинал карьеру, мне было лет 7, не больше. Для всех в Литве, да и в России он был героем. Наверное, сейчас у меня начинают сбываться все мечты сразу. Когда-то я думал, что это невозможно - играть в одной команде с Арвидасом. Теперь же это реальность.

- Вы впервые в Америке?

- Конечно, нет. В первый раз я приехал сюда еще когда выступал за школьную команду.

- Новокузнецк, в котором вы родились, больше известен как хоккейный город. Почему вы решили заняться баскетболом?

- У меня были большие проблемы с амуницией - коньков моего размера просто не делают.

ВПЕРВЫЕ Я ПОБЫВАЛ В АМЕРИКЕ В 15 ЛЕТ

К сожалению, пока отыскать Моргунова в Америке не удалось. Никита живет в одной из портлендских гостиниц, домой он еще не звонил, а в клубе телефон россиянина сообщать отказываются. Однако еще в ноябре, когда Моргунов уже с нетерпением ждал окончания локаута, чтобы отправиться в Портленд, мне удалось поговорить с Никитой о его перспективах в НБА.

- Вам понравилось в США, когда вы были там впервые еще в составе школьной команды?

- Да, конечно. А когда я вернулся домой, мне было чем похвастаться перед приятелями. Ведь в 15 лет редко кто из них был даже в Москве, а я уже успел слетать в Америку. На меня смотрели, как на человека с другой планеты! Правда, потом мне пришлось нелегко на уроке истории. Учительница решила, что раз уж я посетил США, то должен досконально знать прошлое этой страны, ведь я был отличником. В конце урока она попросила меня рассказать об истории Америки. Слава Богу, звонок прозвенел.

- Кстати, о Новокузнецке. Вам пришлось уехать оттуда в достаточно юном возрасте. Как ваши родители отнеслись к этому?

- Поначалу, конечно, переживали. Зато теперь новости обо мне они могут рассказывать чуть ли не всему городу. Очень много жителей Новокузнецка работают на металлургическом комбинате, в том числе и мои родители. Так что, когда я играл в ЦСКА, информация о том, сколько очков я набрал в очередном матче, быстро облетала город. Теперь, когда я приезжаю домой на каникулы, в первые недели две хожу по гостям и рассказываю о своей жизни.

ЗА СБОРНУЮ БУДУ ИГРАТЬ ОБЯЗАТЕЛЬНО

- Впервые вы побывали в тренировочном лагере "Портленда" в мае прошлого года. Тогда верили, что подпишете с ним контракт?

- Да. Но никаких конкретных шагов до локаута сделано не было. Просто потому, что я в составе сборной готовился к чемпионату мира.

- Чем же вы так приглянулись американским скаутам?

- Наверное, универсальностью. При своем высоком росте (209 см. - М.К.) я могу играть практически на любой позиции, кроме, пожалуй, центрового. Когда я выступал за "Ставрополь", у меня неплохо получались 3-очковые броски, да и исполнять роль разыгрывающего при желании меня тоже можно научить.

- Когда начался локаут, вы, наверное, сильно волновались по поводу ваших перспектив в НБА?

- Естественно. Даже чуть было не "перегорел", настолько хотелось попасть в Америку. Первые несколько месяцев просто не находил себе места, но потом немного успокоился.

- Вы собираетесь в дальнейшем играть за сборную России?

- Конечно. В этом году мы уже решили основную задачу - попали на чемпионат Европы. Теперь осталось только как следует там выступить. Надеюсь, Белов будет привлекать меня к матчам и в дальнейшем. Играть за сборную - самая главная цель любого спортсмена. Для меня это - дело чести.

- По-вашему, год, проведенный в Литве, способствовал тому, что вы попали в НБА?

- Думаю, да. Ведь в "Атлетасе" я проводил на площадке гораздо больше времени, чем в ЦСКА, что добавило уверенности в собственных силах.

Возможность дебютировать в составе "Портленда" представится Моргунову в ближайший четверг, когда клуб проведет домашний контрольный матч с "Сиэтлом". Вторая, и последняя, предсезонная игра "Портленда" состоится на следующий день, 29 января, в Ванкувере против "Гризлиз". Ну а 7 февраля Сабонис, Моргунов и К° принимают старт в регулярном чемпионате - их соперником вновь будет грозный "Сиэтл".

Мария КРАВЧЕНКО