Газета Спорт-Экспресс № 73 (4653) от 3 апреля 2008 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

ВАШИНГТОН СКАНДИРОВАЛ: "НАШ ОВЕЧКИН - MVP!"

В Вашингтоне эту игру назвали матчем века. Ну, в общем, спорить нечего: век у "Кэпиталз" до этого времени задавался тухловатый. Почитай, с 1998 года ничего подобного в плане народного волнения в здешней хоккейной жизни не наблюдалось. Перспектива выхода в плей-офф с Александром Овечкиным впереди, на коне не важно какой масти, - это дело нешутейное. Ради такого и арену в будний день до отказа забили и даже, откликнувшись на призыв хозяина, все в красном пришли.

Сам хозяин Тед Леонсис, кстати, тоже из солидарности с фанатами скинул пиджак и обрядился в свитер своего клуба, сразу же став похожим на помещичьего недоросля в плохо сшитом кафтане. А уж крику-то на трибунах было...

В общем, матч века - не матч века, но такого сумасшествия в регулярном сезоне "Вашингтон" не знал в последние лет 25, это точно.

90 ШАЙБ ОТ ЭСПОЗИТО

Да и не только в шансе попасть в плей-офф дело. "Кэпиталз" сейчас играет в лучший свой хоккей постягровой эпохи. А может, и не только постягровой. Самый что ни на есть пик формы в самый что ни на есть подходящий момент: команда, которую Александр Овечкин весь сезон тащил на себе, вдруг стала обнаруживать у себя способность к самостоятельной жизнедеятельности. Обрел стабильность и остервенелость Семин, "новобранец" Федоров добавил уверенности и профессионализма, блестяще стоит в воротах Юэ... Прибавьте к тому, что пять матчей подряд "Столичные" выиграли в последний раз в 2001-м. Фантастика! Почти что прошлое тысячелетие! Овечкину, по-моему, было где-то три, а Кросби, скорее всего, еще и не родился! В общем, в очень интересное время довелось прийти на матч "Кэпиталз" тренеру сборной России Вячеславу Быкову.

Накануне в Вашингтоне бурно обсуждали слова Фила Эспозито, который недавно высказался об Овечкине. Фила, как известно, никому и никогда в жизни не доводилось тянуть за язык, и на этот раз он снова рубанул сплеча. Овечкин, говорит, - лучше всех, с кем и против кого мне приходилось играть. Вот погодите - побьет паренек мой рекорд (по количеству бросков за сезон), а это как пить дать 90 голов. Пусть что угодно говорят про несокрушимые рекорды Гретцки, этот парень их побить в состоянии. Это все еще Фил, а не ваш покорный слуга распинается. Во как.

До рекорда Эспозито, думается, Александру надо еще чуток подождать, а вот рекорд Люка Робитайла ему в этом матче вполне мог покориться. Речь идет о 63 голах за сезон - лучший показатель в истории среди левых крайних. Дотошностью американских цифроедов не восхищаться просто невозможно.

ЛУЧШИМ БЫЛ ФЕДОРОВ

Кук - 10 (ФЕДОРОВ), (1:0). Лайх - 21 (КОЗЛОВ), (2:0 - бол.). Уокер - 13 (2:1). СЕМИН - 25 (ФЕДОРОВ), (3:1 - бол.). ОВЕЧКИН - 63 (4:1).

Броски: 39 - 22.

Вратари: Юэ - Уорд.

Наши: Овечкин (4/+1), Козлов (4/0), Семин (3/+1), Федоров (0/+1) - Самсонов (0/0).

"Вашингтон" пошел давить гостей с первых же минут матча - на кураже, на нервах, на болельщицком безумии. Несмотря на то, что игра была архиважна для обоих клубов, хозяева диктовали ее ход от начала и до конца. И, что изумительно, совершенно не используя Овечкина в качестве "костыля".

Нет, Александр матч не провалил - и 24 минуты игрового времени набрал, и шесть раз по воротам бросил, и пять силовых приемов отстегнул, и даже парочку бросков сблокировал. Но на фоне блестящей командной игры "Вашингтона" Александр выглядел не хуже и не лучше других. Вообще без бросков по воротам в этом матче ушли лишь три защитника, драчун Брашир и... Сергей Федоров, который, наверное, был лучшим игроком матча.

А как мощно играл в этот вечер Семин! Да, с шайбой сибиряк по-прежнему распоряжался чересчур фамильярно и терял ее подчас в своих творческих порывах (ну вот такой он, что с ним сделаешь?), но Семин, не жалеющий живота своего, Семин, бьющийся у бортов и на пятачке, - это зрелище, стоящее входного билета! Гол Александр забил во втором периоде добротный, трудовой: выковырял шайбу на пятачке, сумел каким-то образом ее подцепить на крюк и забросил вратарю за шиворот.

Впрочем, говоря о том, кто в этом матче отличился, мне придется расхвалить Бойда Гордона, Джона Эрскина и Мэтта Кука, что, несмотря на всю заслуженность, невозможно ввиду хронической нерусскости этих персонажей. Поэтому поверьте мне на слово: "Вашингтон" был в этом матче в высшей степени одухотворенной командой.

Ну и судьи мало-мало помогали. Хорошее такое, домашнее судейство было в Вашингтоне. В одном эпизоде, например, Овечкин, увидев, что Эрик Стаал вроде бы стукнул клюшкой вратаря (на самом деле Стаал лишь слегка к нему прикоснулся), тут же побежал чистить супостату морду. Супостат даже и рук не поднял - получил свое и тут же рухнул. Судья же дал две минуты обоим. А в третьем периоде "Каролине" дали малый штраф за... матерщину на скамье запасных. В общем, нормально так все было.

Но думается, что ребята в красном разделались бы с гостями столицы и без помощи "зебр". Очень уж завелись они на этот матч. Но даже такой шедевр, выданный цепляющейся за плей-офф командой, был бы неполным без десерта. А чему таковым быть, как не голу Овечкина? Он и сподобился, в идеальном своем стиле, от которого у старика Эспо наверняка начинается слюновыделение.

Увидев бесхозную шайбу, запутавшуюся в его ногах и ставшую на "ребро", Александр повернулся спиной к вратарю, прицелился, отвел подальше клюшку и саданул со всей мочи, с разворота, не глядя - промеж двух защитников да в дальний угол. Фил такое оценит!

"ЛЕВЫЙ" РЕКОРД

А уж болельщики... "Эм-ви-пи! Эм-ви-пи!" - заскандировал стадион, обряжая Овечкина в аббревиатуру самой наивысшей полезности во всей лиге. По-моему, все последние минут пять фанаты так и посылали нашу звезду на эти три буквы. А когда скандирование чуток поутихло, Александр помахал им рукой, вдохновив на новые подвиги.

В общем, Быкову, никогда раньше вживую не видевшему матч НХЛ (Вячеслав Аркадьевич признался, что в последний раз был в Северной Америке на выставочном турнире 19 лет назад), однозначно было на что посмотреть.

-Александр, вам уже сообщили про Люка Робитайла? - первым долгом поинтересовался ваш корреспондент у Овечкина.

- Нет, а что с ним?

-Неужто это имя вам ничего не говорит?

- Да нет, я знаю, конечно, что у него рекорд по голам для левых крайних - 63, и я с ним сравнялся.

-Зато наверняка стали самым результативным беззубым и бородатым левым крайним.

- Может быть. Но на самом деле это не важно, каким я стал. Главное - играть в том же духе, побеждать и все.

-А мнение Фила Эспозито о себе слышали? Говорит, что вы голов 90 в сезоне забьете.

- Приятно слышать такие вещи от великих, но мне пока хватает того, что сейчас забил.

-Клич "Эм-ви-пи!" слышали?

- Да, это было не передать, что такое. Эта игра была не на жизнь, а на смерть, и фанаты поддержали нас на высшем уровне. Нам теперь ни в коем случае нельзя расслабляться. В НХЛ не бывает проходных матчей.

-Зачем вы пошли драться со Стаалом?

- Мне показалось, что он ударил вратаря. В игре эмоции иногда перехлестывают. А вратаря, если его ударили, надо защищать всем.

-Думаете, тренер сборной сегодня впечатлился вашей игрой?

- Не знаю. Сейчас пойду и спрошу.