Газета Спорт-Экспресс № 270 (3648) от 24 ноября 2004 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 17

НЕ ПОРА ЛИ ПОСТУПИТЬСЯ ПРИНЦИПАМИ?

Пусть мои поздравления несколько запоздали, хочу из своего американского далека громко воскликнуть "ура" в честь блистательного "Локо". Не скрою, я рад тому, что в футбольном чемпионате России победила эта яркая и самоотверженная команда и что при всей интриге финиша удалось обойтись без грязного закулисья (во всяком случае - без такого откровенно-скандального, как в прошлом году).

Только вот когда прочитал отчет о матче в Ярославле, опубликованный в родном "СЭ", - сразу стало грустно. Болельщикам "Локо" и попраздновать как следует не дали, гимн команды-чемпиона над стадионом так и не прозвучал, а за такой пустяк, как поздравление по стадионному репродуктору, деньги потребовали. Поневоле возник вопрос: ну куда это годится, скажите, пожалуйста?

За этим вопросом тут же последовал другой. Почему чемпион России по "виду спорта номер один" вынужден ехать за этим самым чемпионством в город, где, по сути, уже началось межсезонье, и играть за золото с клубом, который, уже решив все турнирные задачи, заранее занял свое законное шестое место?

Тут-то и прокралась одна мыслишка, за которую, боюсь, многие меня осудят. А почему бы не выявлять чемпиона России по кубковой системе - с тем, скажем, чтобы квартет сильнейших команд разыгрывал титул в "Финале четырех"?

Часто сталкиваюсь с тем, что российские болельщики не понимают и не принимают американский обычай завершать чемпионаты (в том числе и футбольный) серией плей-офф. Обычно приводятся два контраргумента. Вот первый: плей-офф это, мол, шоу, а для нас главное - спортивный принцип.

Боже, какая чепуха! О каких принципах может идти речь в условиях двухкруговой "гонки за очками", когда судьбы команд сплошь и рядом решают те матчи, в которых сами они не играют? И что может быть спортивнее и принципиальнее, чем выявить лучшую команду страны в последнем матче сезона - в поединке со второй лучшей? Когда отсеялись все неудачники, и двое уцелевших сходятся лицом к лицу в последней битве, чтобы переступить через поверженного соперника и взять честно завоеванный трофей прямо на поле, со всеми полагающимися случаю церемониями. А не бежать стремглав в раздевалку, дабы узнать, с какой разницей мячей кто-то выиграл у кого-то, к примеру, в Перми. И никаких "договорнячков", и никаких судейских заговоров.

Второй аргумент против плей-офф еще слабее: что же, мол, вся Европа играет "по круговой", а мы - рыжие? Ну и пусть себе играет, нам-то что! Будто сами не знаем, что Европе этой мы нужны, как эпидемия холеры. К тому же всеевропейское следование одной и той же "круговой" системе чемпионата берет свое начало не от какой-то там великой мудрости Старого Света, а попросту от слепого подражания Англии, стране, как известно, твердолобой и панически боящейся нарушения традиций.

Но ведь в Англии, прошу заметить, чемпионат - всего лишь второе по престижу соревнование, значительно уступающее Кубку страны, всемирно известному FA Cup. Не потому ли, что у него есть Финал, грандиозное зрелище, которым чемпионат обделен?

Признаюсь честно (и прошу болельщиков великого клуба ЦСКА на меня не обижаться): мне очень хотелось, чтобы в последнем туре "Локомотив" проиграл, а ЦСКА сыграл с "Москвой" вничью. В этом случае наш "принципиальный" фарс достиг бы апогея: победу праздновала бы проигравшая команда, узнав в раздевалке счет другого матча.

А кому не хотелось бы, чтобы этот напряженный и интересный сезон закончился еще одной встречей армейцев с железнодорожниками (если бы, конечно, они прошли в полуфиналах "Зенит" и "Крылья")? Или, например, серией из двух матчей? Или до двух побед? Право, глупо обделять самих себя спортивными пиршествами в угоду непонятным и допотопным абстракциям.

Может быть, вы скажете, что это - американское, чуждое нам мышление, а Россия - страна не материи, а духа, и искусственно создаваемая интрига нам не нужна. Полноте, дорогие земляки! Вы отечественный хоккей когда последний раз смотрели?

Вашингтон