Газета Спорт-Экспресс № 158 (3245) от 22 июля 2003 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 1

АМЕРИКЕ И ТОРПУ ОСТАЛИСЬ ТОЛЬКО БРЫЗГИ

Даже не знаю, с чем сравнить нашу воскресную победу в мужской эстафете 4х100 м вольным стилем?! Может быть, с нашей же победой в Кубке Дэвиса-2002? Или с победой советских футболистов на чемпионате Европы в 60-м? Или с "трехсекундной" победой над американцами в финале олимпийского баскетбольного турнира-72? По логике, ни одна из этих побед не должна была случиться никогда. А когда они случаются, то становятся великими.

Пловцы Америки побеждали на чемпионатах мира восемь раз подряд и не смогли побороться за золото в 2001-м только по причине дисквалификации. И для Америки триумф русских в Барселоне стал, без преувеличения, трагедией. В том числе и потому, что отделили их от чемпионов не сотые, а почти секунда. Когда американцы единственный раз в истории проиграли эстафету 4х100 м вольным стилем в Сиднее-2000 четверке хозяев, объяснение своему поражению нашли стремительно: все-таки - австралийцы, поддержка родных стен - дело серьезное. Тем более что за желто-зеленых на заключительном этапе стартовал непобедимый Торп.

На этот раз Торп тоже плыл. Теоретически - против Попова. Практически - далеко за его пятками. На глазах тысяч зрителей глотал чужие брызги, остужая воспаленное самолюбие.

Особое значение российской победы в том, что она случилась в очень нужный момент - за год до Олимпийских игр.

- Выиграть индивидуальную медаль на Играх невероятно сложно, - сказал мне знаменитый тренер Геннадий турецкий. - Но когда у страны есть КОМАНДА, вероятность такой победы резко возрастает. Эту стратегию я использовал в 92-м, когда наша сборная выиграла в Барселоне эстафету 4х200 м, получила серебро в кролевой и комбинированной эстафетах 4х100 м, а Попов и Садовый завоевали на двоих четыре индивидуальных золота. Полгода назад никому и в голову не могло прийти, что в России сможет появиться такая команда.

"Победа есть не что иное, как глазомер, быстрота и натиск", - любил говаривать легендарный русский полководец Суворов. Русская эстафетная команда блестяще воплотила этот принцип в жизнь. Три минуты и 14 с небольшим секунд - и четверка парней, один из которых приехал на чемпионат всего-навсего кандидатом в мастера спорта, не ворвалась, а вломилась в историю. Это было по-нашему. Это был шок!

Андрей КАПРАЛОВ:

- Очень надеялся, что на своем этапе мне удастся никому не проиграть. Оказалось, проиграл австралийцу - 0,02. Но все равно верил, что у нас получится. С самого утра - когда мы в предварительном заплыве рекорд России "шлепнули".

Иван УСОВ:

- Потом, уже после заплыва, я протокол посмотрел и увидел, что в графе "передача эстафеты" у меня стоит 0,00. То есть в воду я прыгнул на грани фола: еще немного - и могли бы дисквалифицировать за фальстарт.

Денис ПИМАНКОВ:

- Этап я закончил с преимуществом в полсекунды. Но самой большой своей заслугой считаю не это. А то, что первым сумел убедить Попова: в Барселоне у нас будет команда.

Александр ПОПОВ:

- Я мечтал об этой победе 11 лет. Как только прыгнул в воду, включился какой-то совершенно иной энергетический уровень. Было невероятно тяжело . Но удовлетворение от сделанного мгновенно перебило чувство усталости.