Газета Спорт-Экспресс № 37 (2829) от 16 февраля 2002 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 2

Прошлогодний победитель Евролиги ULEB и фаворит не только группы F, но и всего нынешнего турнира (напомним, что "Финал четырех" пройдет в Болонье, где базируется "Киндер"). Оба поражения на первом этапе итальянский клуб потерпел от середняков "Скайлайнерс" и "Жальгириса". В чемпионате страны "Киндер" сейчас занимает 2-е место - 17 побед и 4 поражения. Правда, американский центровой Рашад Гриффит, вокруг которого строилась почти вся игра команды в прошлом сезоне, сейчас восстанавливается после операции, и конкретные сроки его возвращения пока неизвестны.

Королевский клуб потихоньку выходит из кризиса, связанного с эпидемией травм ведущих игроков: по одному матчу пропустили Жан Табак, Эрик Струленс и Люсио Ангуло, а лидер команды Александар Джорджевич не играл две недели и вернулся в строй лишь к последнему туру первого этапа Евролиги. На этот кризисный период у "Реала" пришелся матч чемпионата Испании с "Таугресом", и мадридцы проиграли по всем статьям - 58:72. Тем не менее "Реал" удержался на третьей строчке таблицы национального первенства (14 побед и 5 поражений).

В нынешнем сезоне "Эфес Пилсен" уже не столь грозен, как раньше: третий клуб Евролиги ФИБА-2000/01, чье финансирование в последние годы неуклонно сокращалось, едва не остался за чертой участников второго этапа. Впрочем, в чемпионате Турции "Эфес Пилсен" идет на привычном первом месте, одержав в 14 матчах 13 побед.

Состав испанского клуба, финалиста Евролиги ULEB-2000/01, сейчас ослаблен травмой Элмера Беннетта. Однако возвращение этого реактивного американского разыгрывающего ожидается уже в ближайшее время. Помимо обилия звезд весомым козырем "Таугреса" является главный тренер Душко Иванович, за какую-то пару лет заработавший репутацию одного из самых интересных молодых специалистов континента. В чемпионате Испании "Таугрес" занимает 4-е место - 14 побед в 19 матчах.

Чемпион Евролиги ФИБА прошлого сезона летом сумел не только сохранить победный состав, но и усилился - в "Маккаби" пришел центровой сборной Турции Хусейн Бесок. Даже в очень сильной группе А "Маккаби" до последнего момента сохранял хорошие шансы на первое место, однако в заключительном туре уступил "Эфес Пилсену". Набрал форму лучший игрок "Финала четырех"-2001 Нэйт Хаффман, в начале сезона выступавший явно ниже своего уровня. В чемпионате Израиля "Маккаби" в 13 матчах не потерпел ни одного поражения.

"Улкер" с большим трудом пробился во второй этап. Главная проблема команды - отсутствие снайперов, стабильно приносящих очки. Лучшие годы защитника Харуна Эрденая позади, и соперникам удается сдержать его. При этом Эрденай, столкнувшись с активной обороной, продолжает часто бросать по кольцу, из-за чего сильно страдает и его процент попаданий с игры, и атакующие действия команды в целом. В чемпионате Турции "Улкер" занимает 2-е место, уступая "Эфес Пилсену", - 1 поражение в 13 матчах.