Газета Спорт-Экспресс № 224 (2420) от 30 сентября 2000 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 1

АЗЕВЕДУ УСПОКОИЛИ ТОЛЬКО НА ПОСЛЕДНЕЙ МИНУТЕ

Россия: Ерышов (4), Гарбузов (3), Чомахидзе (2), Козлов (1), Стратан (1).

США: Азеведу (3), Одинг (2), Виго (3), Хумберт (1), Керн (1).

20 лет прошло с тех пор, как наша мужская ватерпольная сборная последний раз выиграла Олимпиаду. После Москвы-80 были две бронзы в Сеуле и Барселоне, 5-е место в Атланте. Но когда сборную возглавляет такой максималист, как двукратный олимпийский чемпион Александр Кабанов, надежда на возрождение славных ватерпольных традиций не может пропасть. Сейчас, после четвертьфинальной победы над сборной США, надежда эта обрела вполне реальные очертания.

- Не думаю, что мои успехи как ватерполиста могут быть какой-либо гарантией успехов в тренерской работе, - говорит Кабанов. - Многие большие спортсмены не становились хорошими тренерами - порой они были просто не готовы к тому, что после окончания карьеры игрока все надо доказывать заново. Моя твердая вера в то, что мы можем выиграть в Сиднее, основывается совсем на другом. Четыре года назад тогдашние лидеры команды Апанасенко и Маркоч в последний момент отказались участвовать в Олимпиаде, а другие ребята не смогли поверить в то, что способны выиграть такой турнир. Но с тех пор игроки психологически созрели. И я убежден, что на этой Олимпиаде все соперники нам по зубам.

После матча с американцами Кабанов признался, что за исход этого матча он опасался больше всего. Ведь именно четвертьфинал часто становился камнем преткновения для нашей сборной в крупнейших соревнованиях последних лет.

А ведь поначалу казалось, что бояться некого. Первую четверть наши провели безукоризненно - 3:0. Причем третий гол живо напомнил мне прошлогоднюю октябрьскую футбольную драму с участием Филимонова и Шевченко. За несколько секунд до перерыва Сергей Гарбузов со своей половины бассейна (то есть с расстояния больше 25 метров!) на всякий случай швырнул мяч в сторону ворот соперника. И американский голкипер Дэн Хэккет ухитрился пропустить его под мышкой!

Казалось, от такого удара сборная США уже не оправится. Однако получилось наоборот - если наши после 3:0 заметно подобрели, то американцы, наоборот, завелись. И уже спустя 2 минуты 12 секунд после начала второй четверти счет стал ничейным! Дальше пошла игра в догонялки - наши убегали вперед на один-два мяча, а американцы их вскоре настигали. "При счете 3:0 мы перестали действовать строго, решили добить соперника, - говорит Кабанов. - Вот и пошла нервная игра. Впрочем, ничего удивительного - она и должна была получиться нервной. Я даже ожидал, что американцы сыграют сильнее..."

Россияне действовали как-то уж очень по-нашему: милостиво позволяя сопернику сравнивать счет (3:3, 5:5, 7:7), они совершали ускорение, но, чуть оторвавшись в счете, опять начинали хлебосольничать. А американцы тем временем методично реализовывали удаления - в отличие от наших. И все-таки лучшая выучка подопечных Кабанова в конце концов сказалась. Когда 18-летний Тони Азеведу, однофамилец форварда футбольного московского "Локомотива", свел наше преимущество к минимуму - 10:9, россияне не запаниковали. За две с половиной минуты до конца матча арбитр назначил пенальти в ворота команды США, и Александр Ерышов спокойно его реализовал. Впрочем, упрямые янки не сдавались до последнего. Кульминация наступила за полминуты до сирены. Азеведу вышел один на один с Николаем Максимовым, однако Юрий Яцев успел в последний момент достать американца и выбить у него мяч.

В полуфинале российская сборная сегодня встретится с Испанией, олимпийским чемпионом Атланты-96. Напомним, эти команды уже играли в групповом турнире и тогда победу праздновали наши ватерполисты - 8:5. Говорит Кабанов: "Есть одна объективная причина, объясняющая не слишком удачную игру испанцев - им не хватило какого-то месяца для натурализации талантливого кубинца Ивана Переса, игравшего за Испанию на всех турнирах последних лет. Этот молодой парень добавлял энергии заметно постаревшей команде, у которой нет достойных резервов. Да, в группе мы справились с испанцами без особых проблем. Но не следует забывать, что в Атланте они тоже начали ни шатко ни валко, заняли в группе 3-е место, а потом - стали олимпийскими чемпионами".