Газета Спорт-Экспресс № 187 (2383) от 18 августа 2000 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 8

ПАНИС СТАНОВИТСЯ ПАРТНЕРОМ ВИЛЬНЕВА,
А БАТТОН ПЕРЕХОДИТ В "БАР"

СИЛЬВЕРСТОУН. Вчера стало известно, что француз Оливье Панис в сезоне-2001 станет напарником экс-чемпиона мира канадца Жака Вильнева в команде "БАР-Хонда". Панис, в нынешнем сезоне исполняющий обязанности тест-пилота "Макларена" и находящийся в Великобритании на тестах, объявил, что подписал двухлетний контракт и заменит в "БАР" бразильца Рикардо Зонту.

"Выступать за новую команду - это всегда вызов, совершенно новый опыт, да и поездить за рулем другой машины мне очень интересно, - отметил Панис. - Я очень рад, что вновь смогу гоняться".

Напомним, что француз дебютировал в "формуле-1" в 1994 году за рулем "Лижье", в 96-м в Монте-Карло одержал первую и единственную в своей карьере победу и до завершения сезона-2000 не собирается оставлять свой пост тест-пилота "Макларена". Остается добавить, что Зонта в следующем году, скорее всего, станет пилотом команды "Заубер".

ЛОНДОН. Новичок "Больших призов" нынешнего года англичанин Дженсон Баттон, выбранный в качестве напарника Ральфа Шумахера командой "Уильямс", имеет с конюшней из Гроува 5-летний контракт. Однако вчера стало известно, что "Уильямс" согласился прервать это соглашение на ближайшие два года. По сведениям из источников, близких к команде, произошло это в немалой степени для того, чтобы подготовить почву для перехода Баттона в другую команду. Имя многообещающего англичанина уже давно связывают с "Бенеттоном", в то время как сам Фрэнк Уильямс не скрывает желания заполучить в свои ряды колумбийца Хуана Пабло Монтойю, чемпиона серии CART.

Справедливость подобных подозрений подтвердил сам Баттон, заявивший вчера, что в ближайшие два года он будет выступать за "Бенеттон" вместе с Джанкарло Физикеллой.