Сомнительный выбор «Торонто». Канадский клуб возглавил бывший тренер Панарина

«Торонто» после расставания с Крейгом Беруби объявил имя нового главного тренера. Им стал Джим Хиллер, который работал помощником у Майка Бэбкока с 2015 по 2019 год, когда тот был наставником «Лифс».

Понять, почему выбор пал именно на Хиллера, который мало известен болельщикам, непросто. Две причины, которые лежат на поверхности, некоторые фанаты команды уже прозвали «кумовством»: Хиллер уже работал со звездами «Торонто» Остоном Мэттьюсом и Вильямом Нюландером, а кроме этого, он знаком с новым генменеджером Джоном Чайкой. В свое время он проходил у Чайки собеседование на должность ассистента в «Аризоне Койотс», но тогда «Айлендерс» перебили предложение «Койотс», и специалист выбрал «островитян».

Поиск «Торонто» подходящего человека на роль главного тренера явно не был простым. В прессе мелькали самые разные кандидатуры: от Брюса Кэссиди до Майка Йео, от Джо Павелски до Жерара Галлана и даже Патрика Руа. Хиллер в списке также присутствовал, тем более что опыт самостоятельной работы у него появился, поскольку в феврале 2024 года он сменил Тодда Маклеллана на посту главного тренера «Лос-Анджелеса», где успел пересечься с Артемием Панариным.

Панарин только перешел в «Лос-Анджелес», а там уже уволили тренера. Клуб слишком долго остается нудным середняком

Посмотреть на собственные резервы, к которым можно (при некоторой натяжке) отнести Хиллера, — решение смелое и заслуживающее уважения. За последние годы менеджмент «Торонто» испробовал самые разные варианты с тренерами. Был и звездный, но одиозный Бэбкок, и не выстреливший Шелдон Киф, и не любящий долго размышлять Беруби. Результатом работы этой троицы стало благополучное закрытие окна возможностей для «Торонто», который уже много лет является главным разочарованием НХЛ.

Плохие отношения с бывшим лучшим бомбардиром команды Митчем Марнером вынудили того искать варианты покинуть канадский клуб, и обмен в «Вегас» стал для форварда невероятно удачным: он остановился в двух победах от Кубка Стэнли. «Торонто» же разбазарил все возможности добиться результата, имея в составе суперзвезд, и теперь все надо начинать сначала.

Новый босс, новый тренер и первый раунд драфта на руках. Исходный материал неплохой, но уже сейчас понятно, что результата придется ждать достаточно долго. Баланса в команде нет, застарелая вратарская проблема до сих пор не решена (даже с учетом недавнего обмена Самуэля Эрссона), а о настроениях того же Мэттьюса можно только догадываться. Но на словах «кленовые листья» полны оптимизма.

Фото Getty Images

«Джим — опытный тренер, прекрасно понимающий, что нужно для победы в современной НХЛ, — заявил генеральный менеджер Джон Чайка в пресс-релизе команды. — Он работал с успешными командами на протяжении своей карьеры, хорошо находит общий язык с игроками и демонстрирует четкий подход на тренерском посту. Мы считаем, что он — подходящий человек, чтобы возглавить нашу команду и помочь нам достичь наших целей».

Цель номер один для Хиллера — вернуть команду в плей-офф и обеспечить стабильную игру. Задача непростая, и для специалиста, который почти не работал самостоятельно, это будет делом невероятно трудным.

«Аферист и лжец». Нового генменеджера «Торонто» публично унизили на первой пресс-конференции

Трудным — не значит невозможным. Тем более что в НХЛ имеется масса примеров удачной работы тренеров, взятых «из глубины» и без особого опыта: один Спенсер Карбери в «Вашингтоне» чего стоит. Но посмотреть на бывшую звезду НХЛ Джо Павелски или огненного Патрика Руа за скамейкой запасных было бы невероятно интересно.

Боссы «Мэйпл Лифс» выбрали другой вектор, на что имели полное право. Теперь вопрос в том, хватит ли у них терпения дождаться результата.