Газета Спорт-Экспресс № 6 (3384) от 13 января 2004 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 4

КТО ВЫИГРАЕТ МЕДАЛИ В АФИНАХ?

Ответ на этот вопрос зависит в первую очередь от состава участников олимпийского турнира-2004, который пройдет с 15 по 22 августа, то есть всего за неделю до Открытого чемпионата США (Игры в Сиднее, напомним, проходили после US Open). Международная федерация тенниса предприняла большие усилия для того, чтобы состав этот был сильнейшим. На кортах Олимпийского теннисного центра укладывается покрытие Decoturf II - то же самое, что и в Нью-Йорке, а играть олимпийцы будут американскими мячами Wilson. Кроме того, рейтинговые очки на сей раз получат не только мужчины, но и женщины. Отчасти и поэтому титулы олимпийских чемпионов становятся среди теннисных профи все более престижными,

Тем не менее список звезд, отказавшихся от выступления в Афинах, уже открыт. Первой в этом списке стала бельгийка Ким Клийстерс, аргументировавшая свое решение в том числе и тем, что "не считает теннис в полной мере олимпийским видом спорта". Наверняка не будет на Олимпиаде и кого-то еще.

Так называемые отказники неизбежно становятся объектами критики у себя на родине, и нельзя исключать, что некоторые ведущие игроки мира скорее предпочтут отметиться в Афинах, чем провоцировать появление на страницах газет информации, отрицательно влияющей на их имидж. В такой ситуации шансы россиян на успешное выступление повышаются. У нас олимпийские чемпионы автоматически становятся национальными героями (пример Евгения Кафельникова - яркая тому иллюстрация), а выигрыш серебряной или бронзовой медали значительно добавляет популярности.

Поэтому в том, что к олимпийскому турниру наши игроки подойдут с полной ответственностью, можно не сомневаться. Вопрос лишь в их форме на момент Игр, которую сейчас, учитывая насыщенный теннисный календарь, спрогнозировать невозможно. В любом случае Россия реально может рассчитывать в теннисе минимум на две медали, в том числе и на золото - в мужском одиночном или женском парном разрядах.

При отборе на Игры будут использоваться рейтинги по состоянию на 14 июня 2004 года. В одиночные сетки напрямую попадают по 48 игроков (не более 4 от страны) плюс 8 человек по решению ITF получают wild card. В общей сложности количество представителей от одной страны не должно превышать 6 игроков. Парные сетки рассчитаны на 32 дуэта. Используя все возможные варианты допуска, каждая страна максимально может выставить по 3 мужских и женских пары.

* Объединенная команда в 1992 году.