Наши козыри - вратари, Якупов и родной лед

МОЛОДЕЖНЫЙ ЧЕМПИОНАТ МИРА. СЕГОДНЯ - СТАРТ

О шансах молодежной сборной России на стартующем сегодня чемпионате мира - в материале "СЭ"

Михаил ЗИСЛИС
из Уфы

Нынешний турнир обещает стать самым интригующим за последние годы. Из-за локаута в НХЛ, которому пока не видно конца, сборные смогли пригласить на турнир практически всех сильнейших. Такого не было уже восемь лет. Тогда Кросби, Гетцлаф и Ко не оставили камня на камне от всех соперников. В финале канадцы прошлись катком по россиянам - 6:1. Не помогли нам ни Овечкин, ни Малкин с Радуловым - наши олимпийские надежды в Сочи.

В новейшей истории канадцы собирали оптимальный состав только дважды, еще раз такое было на мировом первенстве-1995. В тот сезон локаут закончился аккурат после чемпионата, и тогда родоначальники хоккея тоже были вне конкуренции, одержав победы во всех матчах.

Это историческое отступление важно для того, чтобы понять, насколько тяжело придется нашей команде в Уфе в борьба за титул. По самым скромным подсчетам, как минимум треть хоккеистов канадской сборной, привезенной в столицу Башкортостана, имела реальные шансы выступать в НХЛ, начнись сезон вовремя. Неурегулированный трудовой спор позволил канадцам включить в состав нападающего Ньюджента-Хопкинса. Он считается восходящей звездой и провел полноценный сезон в НХЛ, который смело может занести в актив. Более того, весной он принял участие во взрослом чемпионате мира, где не выглядел статистом.

Расписывать достоинства "Кленовых листьев" стоит еще и потому, что это самый главный соперник сборной России не только на групповом этапе, но и во всем турнире. Только для них поражение в финале мирового первенства считается провалом, а до прошлого года канадцы десять лет подряд играли в решающих матчах.

Их тренерский штаб, держа в уме тот факт, что турнир проходит на европейских площадках, сознательно отказался от привычного набора мордоворотов. Вместо этого ставка сделана на более скоростных игроков. Таким образом, канадцы дают понять, что не намерены повторять ошибок Баффало и Калгари, когда по традиции рассчитывали исключительно на мускулы.

Что же в качестве козырей может предъявить наша команда? Она имеет в составе девять вице-чемпионов мира Калгари, лидеров в атаке - Якупова и Григоренко. Также в распоряжении Варнакова есть бригада вратарей. По всем оценкам - самая сильная на турнире. Хотя контрольные матчи в этом плане породили некоторые сомнения. Защита по именам не столько впечатляет, но в играх с канадцами уже доказала, что способна держать удар и сводить угрозы у своих ворот к минимуму.

Остается еще фактор домашних стен. Только помогает он нам, как показывает история, крайне редко. В последний раз молодежный чемпионат мира в России проходил 12 лет назад в Москве и Подольске и закончился катастрофой. Петр Воробьев имел в своем распоряжении команду во главе с Ковальчуком, Чистовым, Свитовым, Волченковым и Гребешковым. Итогом провального выступления стало только седьмое место…

Сборная России последних двух лет, завоевавшая золото и серебро, отличалась умением терпеть, характером и наличием Евгения Кузнецова. С первым пунктом все здорово и теперь. Неспроста Зинэтула Билялетдинов отправил в молодежку на смену Валерию Брагину именно Михаила Варнакова. В ноябрьских матчах Subway Super Series наша команда играла в несвойственный юности хоккей - с упором на результат и строгое следование тренерской установке. На какое-то время даже показалось, что в составе россиян выходят не молодые парни, а много чего повидавшие на своем веку ветераны.

В плане характера делать выводы рановато. Но по сравнению с предыдущими годами вытаскивать себя из болота россияне, уступая в счете, стали реже. Другое дело, что и до крайности доводить дело они стали меньше. Да и в плане командного духа не уступают своим предшественникам.

А вот второго Кузнецова найти невозможно. При своих талантах Якупов - хоккеист несколько другого плана. К тому же он в большой степени зависим от партнеров, и для нынешней схемы игры сборной его лучшие качества не слишком подходят. Видно, что в молодежке нынешнего созыва он, несмотря на свой статус, пока не показал себя даже на 80 процентов. Впрочем, и год назад Якупов начал турнир невпечатляюще, разыгравшись только в плей-офф, когда стал подносчиком снарядов для Кузнецова.

При Брагине россияне больше рассчитывали на атаки с ходу, особенно это было заметно в Калгари. Из шести шайб, влетевших в ворота канадцев в полуфинале, пять были забиты в результате контрвыпадов. Варнаков старается разнообразить действия в атаке, уделяя больше внимания позиционному нападению. Три тройки нынешней команды на бумаге выглядят симпатично. Это позволяет рассчитывать, что сборная не станет полагаться исключительно на Якупова или Григоренко. В этом видится плюс нынешней молодежки.

Однако, если вспоминать разные команды Билялетдинова, по чьим лекалам работает в молодежке Варнаков, лучший хоккей они показывали, когда имели в распоряжении звезд первой величины. Так было в "Ак Барсе" с находившимися в самому соку Морозовым и Зариповым, и в сборной на последнем чемпионате мира, когда к ней присоединились Малкин, Овечкин и Семин.

Многим нашим нападающим позволено импровизировать впереди и у Варнакова. Только такого преимущества в индивидуальном классе нападения на уровне МЧМ, как на взрослом турнире, у россиян сейчас нет. Как минимум три сборные стоят на одной ступени с нашей командой. Уровень конкуренции за последнее время серьезно возрос. Не случайно золотые медали за четыре последних турнира выиграли четыре страны - Канада, США, Россия и Швеция. Сейчас стоит принимать во внимание еще и финнов.

Не стоит забывать, что для Варнакова предстоящее соревнование станет серьезным испытанием. Ранее он работал только со взрослыми командами и еще не до конца знает специфику крупных турниров. С игровой точки зрения россияне пока не выглядят единым монолитом. И для того чтобы попасть на первое место, команде предстоит сделать много. Здесь нам может помочь удобное расписание группового этапа, которое дает время на то, чтобы сыграться.

Пока очевидно только одно - путь к золотым медалям обещает быть как никогда сложным. Победа над Канадой отнюдь не гарантирует первого места в группе, позволяющего в следующей стадии получить измотанного четвертьфиналом соперника. Нас еще ждет темная лошадка нынешнего чемпионата - сборная США. Американцы провалились год назад, не сумев пробиться в плей-офф. Теперь старые раны зализаны, в составе собраны все лучшие, которые под предводительством известного в прошлом энхаэловского защитника Фила Хаусли способны замахнуться как минимум на медаль.

По традиции "звездно-полосатые" - очень быстрая команда. Европейские площадки ей точно придутся по душе - есть где развернуться. Опасен нападающий с российскими корнями Алекс Гальченюк. Кстати, помимо него и финна Александра Баркова на чемпионате за чехов сыграет Дмитрий Яшкин, чей отец выступал за "Химик".

Напомним, что папа Гальченюка в союзном чемпионате провел несколько сезонов в составе московского "Динамо". Сын, выбранный на последнем драфте "Монреалем" под общим третьим номером, имеет все шансы превзойти отца. Сейчас он входит в число лучших бомбардиров лиги "Онтарио", играя за "Сарнию". Именно здесь Гальченюк два года провел бок о бок с Якуповым. Встреча старых друзей обещает быть любопытной.

Не стоит забывать и о том, что "звездно-полосатые" в последние годы доминируют на юниорском уровне. Это позволяет им рассчитывать на медали и на турнире уровнем выше. В общем, к нынешней сборной США следует относиться не менее серьезно, чем к канадцам.

Даже словаки и немцы только на первый взгляд выглядят соперниками, которых можно обыграть вполноги. С братьями-славянами наша молодежка намучилась в прошлом году, когда отыгрывалась со счета 0:1 после первого периода. Тогда помогли дальние броски Науменкова и Ожиганова.

Правда, нынешний состав сборной Словакии послабее, чем год назад. Главной силой в атаке станут два форварда "Слована" - Дано и Микуш-младший, уже отметившиеся голами в КХЛ. Полторы пятерки, конечно, слишком мало, чтобы надеяться на выход в плей-офф, как в прошлом сезоне. Но нервы команда, играющая в оборонительном стиле, попортить соперникам способна. Есть у нее в составе нападающий Гудец. Его таланты не слишком очевидны, но он - внебрачный сын одной из легенд словацкого хоккея Жигмунда Палффи.

Сборная Германии обречена биться за выживание - тут двух мнений быть не может. Зато о том, как немцы отчаянно бились на двух прошлых юниорских чемпионатах мира, игроки российской молодежки должны прекрасно помнить.

ВСЕ ПРИЗЕРЫ МОЛОДЕЖНЫХ ЧЕМПИОНАТОВ МИРА

Три первых чемпионата мира (1974 - 1976) имели неофициальный статус.

39 ЧЕМПИОНАТОВ, 19 УЧАСТНИКОВ, 1095 МАТЧЕЙ, 8489 ШАЙБ